Руна Гибели
Шрифт:
— Ну, в Базовом мире низших кромешников наверняка предостаточно.
— Но не настолько. Что бы вы там ни думали о Святом Ордене, против пришельцев из Пустоты он действует весьма эффективно. Да и смотрящие со стражами не зевают. В вашем мире уж никак не могло быть больше двух с половиной сотен низших и примерно в десять раз меньше порождающих.
— Оптовые экспортные поставки кромешников под заказ? — присвистнул я. — Круто! И кто на такое способен?
— Мне отвечать, или сами догадаетесь?
— Вас послушать, так он просто суперзлодей какой-то.
— А это так и есть. Вы еще не знаете, что такое Демиурги, и на что они способны, когда кто-то противодействует им в достижении их цели. А Враг — Демиург, и этим
— Ладно, считайте, что убедили. Спишем все на Врага. Но расхлебывать-то нам. Что из себя представляет губитель, и как с ним справиться?
— Губители были излюбленным оружием сторонников Разрушителя в Войне Тринадцати. Они обладают большой ударной мощью и очень высокой устойчивостью к атакам любого вида. Кроме того, губители практически нечувствительны к весьма неблагоприятной для всех прочих кромешников среде Базового мира, а потому совершенно не нуждаются в материальной оболочке.
— От ваших новостей уже выть хочется! — пробурчала Моргана. — А есть что-нибудь пооптимистичнее?
— Увы, — хмуро отозвался Бреген.
— Но ведь раньше с ними справлялись! — воскликнул я. — Не тупо же мощью ломили!
— Не тупо, — согласился асур. — Есть одно слабое место и у этих тварей. Только ударить в него не так-то просто. Дело в том, что они получены через ритуал слияния из множества различных сущностей. Можно попробовать разъять их. Надо только определить, что держит их в рамках одной сущности, позволяя ей так эффективно функционировать. Это крайне сложно и по силам лишь тебе, Моргана, так как твой отец в классической магии ориентируется слабо. А теперь слушай меня очень внимательно.
«Адмирал Колчак» меняет курс
Япония. Восточное побережье острова Хоккайдо.
8 января 2011 года.
Данира стояла на скале и, не отрываясь, смотрела вниз на остервенелые волны, которые, переполнившись пенной яростью, кидались на крутой берег в непрерывных и безнадежных приступах. Бешеные порывы ветра стремились сбросить светловолосую криганку вниз, навстречу хищному оскалу острых прибрежных камней, но нимало в этом не преуспели: ноги ее словно вросли в поверхность скалы.
Впрочем, криганкой она являлась на данный момент чисто номинально. Даже материальная оболочка ее была человеческой, специально созданной для Базового мира. Внутри же, нагло потеснив законную владелицу (душу ламии), уже несколько дней хозяйничала небольшая, но весьма сильная и властная частичка чужой могучей сущности, у которой на Даниру были очень большие планы. Именно она привела ее в этот мрачный зимний день на неприветливое гористое побережье самого северного острова Японии.
Со стороны могло показаться, что красивая светловолосая женщина просто не в силах оторваться от созерцания мрачного величия готового разразиться грозным штормом океана. Однако в действительности восторг и трепет перед разгулявшейся океанской стихией даже в малой дозе не были свойственны той сущности, которая ею управляла.
И только владеющий Силой на достаточно высоком уровне мог определить, что внутри материальной оболочки Даниры творятся недоступные обычному взгляду энергоемкие процессы высшей трансформации. Внешне перемены пока не проявлялись, и только нарастающая интенсивность багрового цвета в ауре могла бы выдать их. Однако опытного чтеца психоэнергетических оболочек поблизости не имелось.
Наконец, процесс достиг некой критической точки, после которой за переменами внутренними должны были непременно последовать перемены внешние, и как раз в этот момент Данира, оттолкнувшись от скалы обеими ногами, камнем рухнула вниз, к бушующим волнам. Но уже с самого начала падение превратилось в пологое пикирование — чары левитации подкорректировали траекторию движения тела криганки.
Какое-то время после превращения и смены среды обитания рыбина бестолково кружилась на месте, мотая головой и щелкая пастью. Наконец, движения ее стали осмысленными — очевидно, управляющая ею сущность более или менее освоилась с новым телом. Затем, погрузившись на глубину примерно шести метров и медленно набирая скорость, хищница устремилась на восток, к цели, хорошо известной разве что «тому, который в ней сидел».
Северная часть Тихого океана. В 500 километрах к югу от Алеутских островов.
8 января 2011 года.
Крепкая волна ударила в борт. «Адмирал Колчак» чуть дрогнул, но продолжал идти круто к ветру. Погода портилась на глазах. Российское океанографическое судно только недавно приступило к исследованию района Императорских гор, вспоровших крокодильим гребнем плоское дно северной части Тихого океана, а он (океан) уже перестал оправдывать свое название, начиная помаленьку серчать. Зимние шторма в этих широтах отличались немалой свирепостью и длительностью, а потому у начальника экспедиции профессора Заболотского имелись все основания для тревоги. Серьезная и затяжная буря могла поставить крест на всей программе исследований и, если не потопить судно (для этого потребовался бы, как минимум, одиннадцатибалльный ураган), то заставить его спешным порядком ретироваться в направлении Петропавловска-Камчатского.
Сергей Дмитриевич Заболотский двинулся к мостику: возможные действия капитана следовало упредить, направив вектор событий в сторону наименьших потерь. В данных обстоятельствах это выглядело следующим образом: уход круто на юг из зоны шторма, что приведет к основательной потере времени на передислокацию и, соответственно, к исследованию резервной акватории вместо главной, причем, по сокращенной программе. Не фонтан, конечно, но лучше, чем ничего.
Капитана Захарьина профессор, естественно, нашел на мостике. Петр Ильич Захарьин уже давно служил на океанографических судах, а потому привык с терпением относиться к упертости ученой братии, но в такую погоду каждая инициатива научного руководителя экспедиции вызывала у него рефлекторное внутреннее напряжение. «Адмирала Колчака» Захарьин получил под свое командование два года назад, а стаж его знакомства с профессором Заболотским был едва ли не втрое больше. И капитан знал ученого как человека, фанатично преданного своей профессии (за что, тот, по мнению моряка, конечно, заслуживал уважения), однако склонного с великолепной небрежностью научного работника отбрасывать в сторону все прочие, напрямую не связанные с его Делом, факторы как незначительные и отвлекающие от главной цели. К таковым факторам Заболотский относил и погодные условия.
Поэтому, в свете надвигающегося шторма, появление профессора на мостике (разумеется, сразу же замеченное), мягко говоря, не вызвало у Петра Ильича особого энтузиазма. В голове капитана уже практически созрело решение сворачивать поход и возвращаться в Петропавловск-Камчатский, но хитрый лис Заболотский, похоже, почуял это, и у него на сей счет, конечно же, было совсем другое мнение. Если бы речь шла напрямую о выживании судна и всех, кто на нем находится, полномочия Захарьина вполне позволяли принять волевое решение о возвращении в порт приписки, несмотря ни на какие возражения научного руководителя экспедиции. Однако в данный момент вопрос так не стоял. И услышанные за спиной хорошо знакомые шаги профессора отозвались в нижней челюсти капитана предвестником зубной боли.