Руна Гибели
Шрифт:
— Вершащим это пригодится, — с кривой улыбкой вымолвила кромешница, и Осколок перекочевал к ней в руку.
Все еще улыбаясь она повернулась куда-то назад, в темноту коридора.
— Он ваш, мальчики!
И трое кромешников в человеческих телах метнулось оттуда к застывшему Савлу, не имевшему возможности даже закричать от беспредельного ужаса и отчаяния.
Все по-прежнему шло согласно плану… если не считать незначительной осечки с престолом Влодмиром. Лучше бы конечно ему тут погибнуть, но это, как говорится, не критично. Несколько расстраивало Сокрытого только то, что он узнал личность спасителя бывшего главы Конклава: асур Бреген — правая рука его противника Симора. Честно говоря, этот криг уже понемногу начинал действовать Сокрытому на нервы, ибо
Но сначала необходимо провернуть все операции с Осколками. Это важнее. В разы. Ведь пока и здесь, по большому счету, нельзя было считать дело сделанным: харры по-прежнему находились в крайне сложной ситуации, из которой их следовало как-то вытаскивать.
Внимание Демиурга переключилось на тот перекресток коридоров, где шло большое сражение. Стражи, понеся большие потери от мороков и эриний, благоразумно решили ретироваться. Отступление, очевидно, сыграл единственный среди них властитель, заметивший, что престол Влодмир исчез с поля боя, а значит, в дальнейшем анхоров ждет только неизбежная и бессмысленная гибель, ибо сражаться-то уже, по сути, оказалось не за что и не за кого. Пусть криги и кромешники друг из друга дух вышибают: анхорам продолжать участвовать в этой мясорубке было совершенно не с руки. Отступили они, надо сказать, достаточно быстро и организованно. Впрочем, мороки и эринии не очень-то и старались им помешать.
Между тем высшие криги — пять архов и два асура — энергично наседали на трех харров и Лилит, которые, сознавая явное силовое превосходство врага, ушли в глухую защиту, лишь изредка огрызаясь контрударами. А последовать благому примеру анхоров и выйти из боя под таким шквалом магических атак нечего было даже и мечтать: при попытке магического перемещения предпринявшего ее глупца попросту разорвет на части сходящее с ума пространство вкупе с хаосом бурлящей энергии, а на своих двоих от архов не убежишь.
Положение кромешников выглядело весьма незавидным, и выхода из него как-то с ходу не просматривалось. Был, конечно, вариант вмешаться в ситуацию лично (в теле Сарка, разумеется), но в памяти Сокрытого слишком свежи были воспоминания о битве в Норвегии, когда на него в итоге едва весь Конклав не навалился. Из той заварухи он вырвался с большим трудом и повторять подобные эксперименты отнюдь не горел желанием.
Впрочем, можно задействовать низших кромешников, которые только что вполне успешно справились со своей миссией. Почему бы им не помочь своим предводителям? Правда, чтобы доставить эту армию к перекрестку коридоров, вновь потребуется оперировать пространством, что будет уже, пожалуй, на грани фола. Апостольский дворец, если откровенно, держался в составе Базового мира почти что на честном слове: предыдущие арканы Сокрытого, изрядно покорежившие в этом месте физическую реальность Земли, а также идущее там грандиозное сражение уже внесли свой весомый вклад в дело дестабилизации пространства.
Что же, значит, просто придется действовать с предельной аккуратностью, только и всего. Сокрытому, в конце концов, не привыкать. Итак, для начала, немного восстановить баланс в этой изрядно взбаламученной зоне Базового мира, ликвидировать ненужные уже пространственные туннели, а также смещение пластов континуума в районе дворцового холла на первом этаже. Уфф! Кажется, все прошло гладко — вибрация реальности несколько унялась. Конечно, не вернулась на тот уровень, что был до первых искажающих арканов Сокрытого, но, хотя бы, заметно отодвинулась от критической отметки обрушения. Теперь уже с этим можно было работать.
К счастью, никто и не думал мешать Первому в его аккуратных манипуляциях реальностью: сражавшиеся были слишком увлечены попытками развеять в прах своих врагов, а другие серьезные фигуры (престолы, базирующиеся сейчас в Нью-Йорке, и другие Демиурги, не исключая Симора), как-то не спешили вмешиваться, хотя наверняка засекли этот магический мини-Армагеддон в Ватикане. Выжидали, очевидно, толком не представляя, что же здесь
Демиург усмехнулся и провел последнюю, решающую манипуляцию, вновь искривив пространство и соединив коридор, где бестолково толклись низшие кромешники, с тем перекрестком, на котором кипела битва. Встречайте пополнение, господа харры! Секундой позже взгляд Сокрытого-Сарка выловил в толпе кромешников ту порождающую, что сжимала в руке Осколок, и тут же в ее мозг пришел тонкий ментальный посыл с точным указанием, что ей надо делать, едва только она окажется поблизости от вершащих. Причем сделано это было так мастерски, что кромешница даже не заподозрила никакого влияния извне.
Между тем, бой в коридорах не прерывался ни на минуту. Его участники, конечно, замечали чудеса, творящиеся с пространством, однако харрам было просто не до того, а вот кригам сии фокусы изрядно досаждали, ибо постоянно добавляли им число врагов. Вот и в этот раз, когда вместо одной из стен разверзлась овальная пасть очередной дыры в реальности, возникшей вопреки всем ее законам, а из нее посыпали в большом количестве кромешники, настроение у команды Сайфера в очередной раз ухудшилось. Они и так уже провалили одну из задач своей миссии: Влодмир — главный из трех престолов, прибывших для охраны Осколка — ушел живым. Второй причиной для плохого расположения духа была полная неизвестность относительно судьбы Осколка: ведь вполне возможно, что, убегая, его захватил с собой бывший глава Конклава. Ну и в третьих, криги никак не могли справиться с харрами и Лилит: в бой все время кто-то вмешивался, вынуждая темных Вторых отвлекаться.
Вот и этот десант кромешников сделал пространство на перекрестке нескольких коридоров невозможно тесным. Действовать вновь прибывшие стали по уже опробованной схеме: несколько порождающих трансформировались в фокусирующие устройства для энергии, излучаемой низшими. Те же бойцы кромешников, которые по причине тесноты не могли участвовать в сражении, вдруг приняли совершенно парадоксальное решение: покинув свои человеческие тела, они поскакали по стенам на кригов и этакими ожившими порождениями кошмаров набрасывались на них сверху. Первой и единственной жертвой этой психической атаки стал морок, до этого раненый анхорами. Он просто не успел вовремя среагировать на бросок кромешника, напоминавшего своим видом огромную и уродливую летучую мышь. Этот «вампир» вцепился ему в лицо, а следом на него набросились второй и третий. Волна убийственной магии кригов смела пустотных тварей с их жертвы, но для морока было уже слишком поздно — его жизненная энергия целиком стала добычей кромешников. Следом «меньшие» темные Вторые обрушили на атакующих шквал боевых заклятий, уничтожая их одного за другим, а двое асуров переключились на «фокусирующих» порождающих, первоначально лишь гася их черные лучи, и только вторым этапом переходя в контрнаступление.
Но одна небольшая группа — порождающая и трое низших — воспользовалась суматохой боя и метнулась к ведущим защитный бой харрам. Маги-зрение вовремя оповестило Сайфера и его команду, чем именно «упакована» возглавлявшая этот мини-отряд кромешница — излучение Осколка чувствовалось даже в хаосе битвы. Но поняли это и харры, поэтому когда на порождающую обрушилась боевая магия кригов, на ее пути встал сотканный из серого тумана защитный экран вершащих. Правда, часть смертоносного заклятия сквозь него, все же, просочилась, и двух низших, прикрывавших свою предводительницу, словно корова языком слизнула. Практически тут же туманный щит вокруг кромешницы несколько изменил облик. Теперь это была не просто серая мгла, а какое-то марево, сквозь которое все выглядело искаженным. Даже цвета плыли, переливаясь. Автором этой «дизайнерской примочки» была Лилит, упрочнившая экран харров за счет своей Силы (правда, только после получения от них прямого телепатического приказа). Еще две секунды — и часть Ключа уже оказалась в руке одного из вершащих.