Рунная Печать
Шрифт:
Принц с громким стуком поставил опустевший стакан обратно на стол.
– Вы должны не просто найти подлого убийцу, но и выявить всех, кто виновен в той или иной степени, чья халатность и наплевательское отношение к своим обязанностям привели к этой трагедии, – сказал Годрик. – Что вообще произошло в кабинете моего отца этой ночью?
– Ваша Светлость, первые же выводы экспертов указали на то, что это было спланированное заранее заказное убийство, – заявил сэр Мэрроу, начальник тайной полиции. – Многое уже стало понятно, но…
– Но? Что значит это ваше «но»?
– Простите, Ваша Светлость, но ситуация с поиском и поимкой этих преступников не столь проста.
– Неужели? – поднял бровь принц.
– Все улики указывают на то, что в произошедшем виноват кто-то злобных правителей восточных земель. Нити к заказчику покушения ведут именно в те края. Ведь никто, кроме тёмных жрецов и некромантов, не способен контролировать нежить. Но кто конкретно из владык зла виновен в смерти короля, нам пока неизвестно, – пояснил сэр Мэрроу.
– То есть как – нежить? – сделал чересчур удивлённое лицо Годрик, слишком давно ожидавший этих слов от своих подчинённых.
– К нашему покойному королю был подослан Страж Могил – злобный и опасный мертвяк. И вся наша охрана была бессильна, поскольку эта тварь попала во дворец тайно. Скорее всего – через некие подземные ходы. Подчинённые сэра Дорби, – Мэрроу кивнул на стоявшего рядом коллегу, – сейчас заняты тщательным осмотром всех уголков замка в поисках этой лазейки. Ваш храбрый отец успел уничтожить монстра серебряным клинком, но сам погиб, увы…
– Ну и на кой вообще нужна такая «бессильная» охрана? Почему не смогли обнаружить все тайные ходы в замок заранее? – снова повысил голос до крика принц. – Что вообще делает наша королевская стража целыми днями? Я вам скажу: лузгает семечки, да травит сплетни!
– Вообще-то ещё мы проводим тренировки и к парадам готовимся, – тихо пробормотал начальник дворцовой стражи, но, на его счастье, взбешённый Годрик этих слов не расслышал.
– Таких охранничков надо бы вздёрнуть на виселице в назидание тем, кто их сменит на этом посту! И вас, сэр Дорби, как непосредственного начальника этих олухов, отправить на эшафот в первую очередь! Слыхано ли это? Опасная сверхъестественная тварь пробралась незамеченной во дворец и погубила правящего монарха в самом центре его королевства! А если бы мой отец не остановил мертвяка? Многие из нас могли бы не проснуться сегодня утром!
– Но помилуйте, Ваша Светлость! Обнаружение нежити не входит в прямые обязанности дворцовых стражников! – запротестовал начальник охраны сэр Дорби.
– Что вы несёте? – надрывался Годрик. – Вы хотите сказать, что наши солдаты могут игнорировать появление подобных тварей на охраняемой территории?
Принц возмущённо пыхтел и начал уже набирать воздух для нового крика, но сэр Дорби успел воспользоваться этой паузой:
– Нет-нет, сир, вы неправильно меня поняли! Конечно же, заметив даже такого ужасного противника, мои подчинённые
– Вот как? – Годрик выдохнул и задумался, переходя к более спокойному тону. – А ведь верно, это же магистр Валтасар отвечает за выявление подобных существ во дворце и днём, и ночью! Почему же не сработали его охранные заклинания? А может он в сговоре с заказчиком убийства? Вы его уже допросили?
Дорби облегчённо вздохнул и потёр свою вспотевшую шею, ему всё-таки удалось подставить вместо себя другую цель для гнева будущего монарха. Стоявший рядом с ним начальник тайной полиции незаметно от принца показал коллеге большой палец – молодец, так держать!
Воодушевлённый поддержкой сослуживца, Дорби решил закрепить успех в этом направлении:
– Ваша Светлость, поскольку магистр Валтасар может быть арестован только с разрешения высшего правящего лица Эвернорта, то сейчас я прошу вас, как наследника короля, отдать такой приказ. И тогда мы немедленно возьмём под стражу и допросим нашего придворного волшебника. Думаю, присутствующий здесь сэр Мэрроу окажет мне посильное содействие в этом деле.
Начальник тайной полиции утвердительно кивнул:
– Ваша Светлость, если этому чароплёту есть, что скрывать, мы его в два счета расколем! Покажем ему такие фокусы да волшебство лучших дознавателей, что он в раз сознается.
Принц внимательно смотрел на них. Да, те ещё мерзавцы, они готовы разорвать любого, лишь бы выжить самим и удержаться на своём посту. Ему даже на секунду стало жалко ни в чем не виноватого Валтасара. Годрик не сомневался, что после хорошего допроса с пристрастием большая часть ответственности за удачное покушение на короля Эвернорта ляжет на волшебника. И назначенного козлом отпущения магистра казнят.
Впрочем, туда ему и дорога, будет знать, как жаловаться на безобидные шутки: в детстве Годрик часто любил переклеивать этикетки на бутылках с реагентами в лаборатории Валтасара, за что его неоднократно пороли. Вот и заслуженное наказание за те давние унижения! Принц на мгновение задумался, припоминая последствия этих своих шалостей – великолепный пожар на праздновании одного из дней рождения короля. От неожиданно мощных фейерверков, в состав которых оказалось намешано куда более мощное взрывчатое вещество, вспыхнуло все западное крыло замка, да так занялось, что огонь еле удалось потушить…
Годрик чуть было не заулыбался от накативших приятных воспоминаний, но вовремя спохватился, сделал серьёзное лицо и приказал:
– Хорошо, действуйте! О первых результатах доложите сразу же, не откладывая. А теперь – вон отсюда! Мне ещё предстоит заняться организацией погребальной церемонии и составлением списка приглашённых на неё гостей. О, мой бедный отец!
Начальники низко поклонились принцу и направились к выходу из тронного зала. Внезапно сэр Мэрроу хлопнул себя по голове и остановился.