Рунный маг Системы 4

Жуковский Лев

— Целёхонький! — обрадованно воскликнул мой брат, только завидев меня. — И щёки уже не такие бледные. Это кто поставил тебя на ноги?

— Хель, — ответил я, улыбнувшись.

— Понятно.… Я так понимаю, тебя можно поздравить с новым назначением? Айла сказала, что передала тебе посох…

— Так и есть… Почему у тебя до сих пор нет шлема? Так не терпится поймать лбом арбалетный болт?

— А это не мой косяк! Я пришёл к кузнецам попросить их изготовить новый наруч, а заодно забрать свой шлем. А оказалось, что они его даже не начинали ковать!

Сказали, что раз мы шли на четвёртый уровень, слишком велика была вероятность, что я не вернусь за шлемом! А потом добавили, что раз теперь мы уже не члены легиона, то изготовка шлема будет стоить дороже!

— Вот сволочи, — в сердцах произнёс я.

— И не говори!

Вадик развёл руками и, похоже, не на шутку распалился, позабыв обо всех наших более существенных проблемах.

— Разве здесь безопасно? — в полтона спросила у меня Микара. — Сфинкс не попытается нас убить?

— Да, на счёт этого… — я потёр свою шею, размышляя над тем, с чего начать рассказ. — Мне нужно многое вам поведать.

— А мне нужно поесть нормальной еды, — заявил Вадик. — И раз мы уже здесь, давайте совместим приятное с полезным.

За столиком одной из таверн я рассказал всё о прошедшем разговоре с Эрдемом. Идея основать свою собственную фракцию пришлась Вадику по душе, и он так и загорелся энтузиазмом. Микара же восприняла мои слова куда более серьёзно.

— Ты ведь осознаёшь, насколько опасна задумка Эрдема? — спросила она. — Связываться с Честными людьми себе дороже…

— Это правда, — вставил своё слово Вадик. Мой брат откусил шмат от куриной ножки, но это не помешало ему продолжить говорить. — Но… я джумаю, что лучшего шанша повлиять на Чшестных людей… нам не прэдштавится.

— Прожуй сперва, — строго сказал я Вадику. — Но ты прав, либо я смогу изменить Честных при помощи Эрдема, либо придётся и дальше враждовать с этим кланом.

— Или мы могли бы попробовать стравить Куро и Эрдема, а сами остаться в стороне, — предложила девушка.

— Ну, полагаю, именно для того, чтобы мы так не сделали, Эрдем приставит к нам своего человека. К тому же мне кажется, что у его фракции в одиночку нет ни единого шанса против Куро.

— Чё бы там у нас в итоге не вышло, Честные в любом случае от этого не оправятся, — рассудил Вадик. — Прямое противостояние двух лидеров клана и их людей… Это же будет страшный удар как по их силе, так и по репутации. Наверняка многие игроки и герои захотят поскорее слинять из Честных. Но если мы попытаемся кинуть Эрдема, то он может просто позволить Куро захватить власть и остаться у него в подчинении. И тогда мы ничего не добьёмся.

Я задумчиво посмотрел на брата.

— Что? — непонимающе спросил он.

— Да вот смотрю, что развитие интеллекта действительно пошло тебе на пользу, — честно ответил я.

— Ой, отстань!

— Я серьёзно. Ты говоришь очень здравые вещи.

— Нам ещё нужно кое-что обсудить, — произнесла Микара, — если мы действительно собираемся основать

новую фракцию, то стоит подумать, где обосноваться.

Мы с Вадиком обменялись короткими взглядами.

— Ну… одно место на примете у нас есть, — сказал я, скривив лицо. — Но я уверен, что оно тебе не понравится.

Глава 20

Дорожная крепость

Мы остановились в гостинице и на следующее утро собрались у металлической арки одного из порталов Лонгфола. Положив ладонь на её поверхность, я мысленно ввёл данные пункта нашего назначения. Сейчас на другой стороне нас могло ждать практически что угодно, и потому мы в очередной раз перепроверили всё своё снаряжение и подготовились к бою. Несколько стоящих неподалёку игроков косо на нас взглянули и на всякий случай отошли подальше.

— Готовы? — спросил я, стискивая в руках древко Йормунганда.

— Ага, — мрачно произнёс Вадик. — Снова в пекло, значит?

— Мы куда лучше подготовлены, чем в прошлый раз. Но будьте готовы отступать обратно в портал, если дела пойдут совсем скверно.

— Да мы там всех порвём! Если четвёртый уровень не смог нас сломить, то уж третьему мы теперь точно не по зубам!

Микара лишь печально вздохнула, а затем материализовала в обеих руках по изогнутому кинжалу и приготовилась шагнуть в портал.

— Я сразу за тобой Вадик, — сказал я брату. — Береги голову.

— Ага, — Вадик размял плечи и покрутил шеей, громко хрустнув её позвонками. — Ваша личная приманка для стрел готова к исполнению своих обязанностей!

И с этими словами он уверенно вошёл внутрь арки, а затем растворился во всполохах магических энергий. Я поспешил следом за братом.

Перенос занял несколько секунд, и как только я оказался на другой стороне портала, то сразу же приготовился читать заклинания. Но то, что я там увидел, оказалось далеко за пределами моих ожиданий.

Полуразрушенная крепость вокруг портала, полнилась жизнью. Однако то были не големы и не демоны, а десятки разношёрстных игроков и героев, суетящихся на стенах и у тесно расставленных друг к другу палаток. За прошедшие дни провалы в стенах обросли баррикадами из поваленных деревьев, фрагментов големов и всякого различного хлама, а от поверженных нами металлических солдат не осталось и следа.

— Вроде бы чисто! — воскликнул один из арбалетчиков, всматриваясь наружу в дебри леса.

— У нас тоже ушли! — громко крикнул другой стрелок на противоположной стене.

— Пока не расслабляемся! — скомандовал светловолосый мужчина в примитивном доспехе, собранном из пластин големов. — Могут ещё прийти!

Пара других игроков обратило на нас внимание, и один из них спешно подошёл к нам.

— Новенькие? — произнёс он. — Стрелять умеете? Давайте с нами на…

Присмотревшись ко мне, игрок осёкся. Затем он забегал взглядом между мной и порталом за моей спиной.

— О, — растерянно произнёс он. — Это вы.

— Что здесь происходит? — поинтересовался я.