Рунный путь

Ходаницкий Евгений Сергеевич

— Он справится. Почему-то я в этом уверен. — Вставил свои пять копеек Ямель.

— Это твой выбор. — Мрачно буркнул командир. Не смотря на то, что я говорил весьма убедительно, эта затея ему не понравилась. Но, с другой стороны, вариантов-то у него особо и не было. Или я или кто-то другой. А то и несколько человек сразу.

— Хорошо. — Кивнул я. — Осталось только обсудить детали.

* * *

— Лиин, не делай из меня дуру, пожалуйста! — Тихо прошипела Инга, отведя свою сестру немного в сторону от движущегося через заросли отряда наемников.

— Ты

о чем? — Девушка сделала вид, что не понимает о чем идет речь, но смущение в отведенных в сторону глазах выдало ее с головой.

— «Дан», значит, да?

— Ты об этом молодом наемнике?

— Ты что, всерьез считаешь, что я не узнаю в нем Криса?! — Глаза Инги гневно сузились, не предвещая сестре ничего хорошего. — Признаю, внешне он замаскировался неплохо, но я же не слепая и не глухая! Это он. Это очевидно — пусть он и нацепил на лицо дурацкую маску и сменил имя!

— Инга, я… Ладно! Это он. Ты это хотела от меня услышать? Только ради всех светлых богов, держи рот на замке. В отряде и так нездоровая атмосфера со всеми этими тайнами, а если станет известно, что один из наемников наш знакомый, да еще и разыскиваемый в столице…

— Знакомый? — Хмыкнула Инга.

— Знакомый, спаситель, называй как тебе угодно. К тому же, даже сейчас он, между прочим, рискует своей жизнью ради нас с тобой в том числе! — Раздраженно прошипела Лиина игнорируя тонкий намек.

— Ладно, признаю. — В жесте примирения подняла ладони младшая маркиза. — Но стоило ли так долго скрывать его участие в нашем путешествии? Могла бы и поделиться.

— Я сама узнала совсем недавно. — Недовольно буркнула девушка. — Если бы не знала, что он теперь носит маску, даже внимания бы не обратила. Он держался все время в стороне.

— Ох, сестренка, что-то мне неспокойно. Твой Крис, то есть, теперь Дан, просто притягивает проблемы. Как бы у тебя с ним беды не вышло.

— Послушай, Инга, во-первых, он не мой! Во-вторых, не знаю как на счет притягивания проблем, но, пока что, все неприятности, в которых он завяз, напрямую связаны с нами. Тобой и мной! А, в-третьих, — Лиина замялась. — Я не уверена, что я вообще ему интересна.

— Ага. — Хищно оскалилась Инга. — Значит, ты не отрицаешь, что он тебе небезразличен!

— Скорее просто симпатичен. — Девушка прижала холодные ладошки к покрасневшим щекам и вздохнула. — Однако я отдаю себе отчет, что, даже если у нас все сложится удачно, и папенька будет не против наших отношений, он, вряд ли останется подле меня.

— Почему?

— Считай это предчувствием. — Качнула головой маркиза и закруглила разговор, так как увидела приближающуюся к ним Тиру. — Давай лучше сосредоточимся на грядущем. Ходить пешком по дну реки нам еще не доводилось…

* * *

— Ваше Величество! — Рыцарь, насколько позволяла конструкция его брони, изобразил поклон.

— Значит, это вы трое отправляетесь на поиски нашего таинственного жреца? — С интересом произнес восседающий на троне Арденн Третий.

Тронный зал, если не считать стоящих вдоль стен гвардейцев и замершего за правым плечом Париона, был пуст. Встреча носила полуофициальный, и не публичный характер, и была организована самим королем, по большей части из чистого

любопытства, хоть Парион и настоятельно отговаривал его от этого опрометчивого шага. Все же представители Ордена Бесцветных, по имеющейся информации, могли быть приравнены к высшей категории опасности. Но Арден, как обычно, заявил графу, что тот для того и занимает свой пост, чтобы от подобных угроз его защищать. Так что аудиенция, пусть и при максимальных мерах предосторожности, все же состоялась.

— Сказать по правде, я не ожидал, что в поисковый отряд будут включены столь… юные и прелестные особы. — Взгляд короля переместился со стальной фигуры Бесцветного на, стоящих рядом, двух молодых девушек.

— На самом деле нас четверо. — Прогудел глубокий тяжелый голос из-под шлема. — Прошу прощения, но, по ряду причин, еще один наш товарищ не смог тут присутствовать.

— А можно узнать о причинах подробнее. — Подал голос Парион. — Все же не слишком вежливо игнорировать приглашение короля, тем более… союзника, помогающего исполнению ваших замыслов.

— Со всем почтением, в тронном зале слишком ярко. — Удивил ответом Рыцарь. — Это весьма болезненно для нашего товарища. Но, если Ваше Величество настаивает…

— Не стоит! — Изящно взмахнул рукой Арденн в отрицательном жесте. Уточнять детали странного объяснения он не стал, решив позже уточнить у графа. — Если все обстоит именно так, я не настаиваю. Парион?

Глава Тайной Канцелярии вышел из-за спинки трона и, прошествовав к магу, протянул ему перетянутые алым шнурком письма.

— Здесь письма ряду высокопоставленных лиц, контакт с которыми может вам помочь. А это, — Парион подхватил, скользнувший из рукава свиток. — Ваш универсальный пропуск и приказ содействия для гражданских и силовых структур королевства. Однако, я смею надеяться, что вы помните наши договоренности по этому делу и не будете злоупотреблять данной вам властью.

— Исключительно в рамках разумного, и только по необходимости. Мы чтим условия по достигнутым условиям нашего союза и благодарны за то, что Ваше Величество посчитал возможным пойти нам навстречу. — Произнес рыцарь, ловко принимая массивными латными перчатками протянутые бумаги.

Едва створки парадных дверей захлопнулись за спиной, Амия выдохнула и смогла, наконец, немного, расслабиться.

— Никогда еще я так не волновалась. — Не обращаясь ни к кому конкретно, прошептала она.

— А, по-моему, было жутко интересно. — Грубоватым голосом, произнесла вторая девушка.

— А, по-моему, тебе вообще тут делать нечего! — Резко огрызнулась Амия, бросив в ее сторону неприязненный взгляд. — Неужели было обязательно тащить ее с нами?! — Обратилась она к безмолвно шествующему между девушек Бесцветному.

— Это решение Ректора. — Отрезал маг. — Вайла подающая большие надежды магесса, уже достигшая многого на своей стезе. Она старше тебя, опытней и, по моему мнению, больше чем ты подходит для этой миссии. Так что не забывайся.

Амия скривилась, будто съела незрелый плод, но благоразумно промолчала, хоть и осталась при своем мнении. В самый последний момент приписанная к группе юная магесса-артефактор, по какой-то непонятной причине, сразу вызвала у нее неприятие.