Рунный путь

Ходаницкий Евгений Сергеевич

Дзанг!

В центре головы резко оборвавшего свой вопль монстра вырос толстый хвостовик болта из тяжелого арбалета. Существо, будто утратило все свои способности и, жарко полыхнув, упало на землю комком почерневшей плоти. Пламя опало и исчезло.

Все медленно перевели взгляд на лежащего у стены, меж нескольких трупов солдат, Бъерна. Тот сжимал, кажущийся в его руках нелепой игрушкой, разряженный арбалет и в его глазах легко читалось недоумение.

Перехватив направленные на него взгляды, он скривился и, словно извиняясь,

пробормотал, — Я вообще-то в грудь целился. Стрелок из меня… плохой.

Дварф, сохраняя абсолютно невозмутимое выражение на лице, подобрал отброшенную Измененным секиру и принялся оттирать ее от налипшей крови. Драгоценное оружие еще можно было спасти, но мерзкая жижа уже начала разъедать металл. А Ирг уселся прямо там, где стоял и, давая волю эмоциям рассмеялся.

Пусть война еще не выиграна, но эта маленькая битва была засчитана в их пользу. План захватчиков провалился.

ГЛАВА 8

— А если бы вас пристрелили? — Рыцарь торопился, поэтому распекал своих подопечных на ходу.

Спешащие куда-то солдаты опасливо огибали закованного в латы мага, а те, что стояли на месте, предусмотрительно уступали ему дорогу. Совершенно теряющиеся на его фоне две девичьи фигурки, бежали следом и безразлично внимали Бесцветному, пошедшему уже на второй заход нравоучений.

— У нас был иной выбор? — Наконец произнесла слегка запыхавшаяся Вайла.

Рыцарь сбился и бросил короткий взгляд через плечо.

— Я этого не говорил. Но это не отменяет того факта, что действовали вы крайне безрассудно.

— Но ведь обошлось же. — Пропыхтела Амия. Забег через всю внутреннюю крепость дался девушке тяжело.

— Только потому, что мне повезло находиться рядом и остановить солдат Ирга, прежде чем они нашпиговали железом двух чумазых дур, возникших из воздуха прямо у них перед носом. Это вам еще повезло, что магов в крепости практически нет, а встроенная защита цитадели зависит от прямого управления! На стене активировались все охранные заклинания рассчитанные на поражение владеющих Силой, и, найдись тот, кто мог бы дать команду на срабатывание, вас бы пеплом развеяло.

Амия бросила на напарницу злой взгляд, но та, в ответ, лишь фыркнула.

— Артефакт сдох раньше, чем было рассчитано. Думала, проскочим. Кстати, куда мы так летим.

— Какое-то происшествие в восточной части цитадели. — Пояснил Рыцарь. — Буквально за пару мгновений до вашего сказочного появления, мне передали, что там требуется помощь.

— А Криса вы нашли, или его тут не было. — Скорее по инерции, чем реально этим интересуясь, спросила Амия. Впечатлений на сегодняшний день она испытала столько, что даже ее мания немного утихла.

— В каком-то смысле, да.

— Что?! — Вскрикнула Амия и, споткнувшись о частично разобранные камни мостовой, едва не упала.

Вайла заинтересованно прислушалась, но зря. Рыцарь

не собирался продолжать разговор. Он резко остановился и стал ожидать приближения какого-то, незнакомого девушкам, мага. Тот выглядел уставшим, был изрядно потрепан, и шел слегка пошатываясь. Ему явно требовался отдых.

— Илиан. Отвратительно выглядишь. Прими это.

Бесцветный извлек из поясной сумочки небольшую колбу небьющегося стекла и кинул ее собеседнику в подставленную ладонь. Илиан, судя по всему, узнал зелье, потому что, коротко кивнув, безо всяких сомнений сковырнул сургуч и опрокинул содержимое в рот. В то же мгновение на его бледное лицо начали возвращаться краски жизни.

— Господин Рыцарь. Можете не торопиться, все уже закончилось. Справились своими силами.

— Подробности?

— Одна из тварей пробралась вместе с бойцами, вернувшимися из города с задания, и устроила резню.

— Как прошла?

— Немагическая невидимость.

— О! Вот как. — Озадаченно произнес Бесцветный. — Кстати, познакомьтесь, это мои подопечные. Хара Амия и хара Вайла.

— Я практикующий маг. — Скривилась Вайла.

— Но степень еще не получила. — Отрезал Рыцарь.

— Мне приятно это знакомство, как и ваше присутствие здесь. Хотя, осажденная крепость не совсем то место, где должны находиться молодые дамы. — Устало улыбнулся штатный маг Даэра.

— Я как раз по этому вопросу. — Прогудел из-под шлема Рыцарь. — Я собираюсь за стену по делам. И нужно куда-то пристроить этих девушек. И, желательно, под присмотром.

— Проще некуда. — Махнул рукой маг. — Пусть отправляются к маркизам. Миледи там помогают с ранеными и работы у них полно. Помощь пригодится.

— Благодарю! — Коротко кивнул маг, напрочь игнорируя два возмущенных взгляда, скрестившихся на нем с двух сторон.

— А могу я поинтересоваться, как вы планируете вернуть Дана в его текущем состоянии? — Илиану действительно было довольно интересно знать, как Рыцарь собирается справиться с этой проблемой.

Девушки не совсем поняли, о чем идет речь. Названное имя им было незнакомо, но они почувствовали, что это как-то связано с Крисом, и с любопытством прислушались.

— Буду действовать по обстоятельствам. — Задумчиво произнес маг Ректора. — А вы можете что-то подсказать?

— Даже не знаю. Разве что только одно — не недооценивайте парня.

Тут внимание Илиана привлек спешащий в их сторону пожилой десятник. Вид он имел очумелый.

— Господин Илиан, где его светлость? У нас там… — Он пару раз махнул руками и хлопнул губами, словно выброшенная на берег рыба. — Тот самый, Черный. На площади…

После сказанного, он тут же оказался в железной хватке Рыцаря и был развернут к нему лицом.

— Где? Веди, немедленно! — Прогремело из-под шлема.

— Не положено! Доложиться надо! — Растерянно буркнул старый солдат, не зная как себя вести с гостем Ирга.