Рунолог. Том 2

Актёр тысячи масок

Впрочем, безумная и бессмысленная атака оказалась гораздо более хитрой, чем могло показаться изначально, ведь тела «убитых» начали распадаться, образуя туман, из которого не так давно они и появились. Он же, в свою очередь, стремился захлестнуть защитников, мешая им увидеть хоть что-то в белесой пелене, блокируя стеной даже боевые визоры. Возможно, они могли бы успеть быстро приспособиться к случившемуся — всё-таки коридор не столь широк, чтобы там можно было спрятаться, но... Вентиляция, прекратившая гонять воздух в автоматическом режиме, всё ещё была способна вытягивать спёртый воздух подземелий наружу, чем и воспользовалась аномалия, банально обойдя пост и начав распространяться по комплексу, будто чума

по городу, не только порождая древних воителей, но и захватывая всё больше и больше пространства.

Всего через несколько минут заслон пал под скоординированной атакой со всех сторон, а по всему комплексу разносился боевой клич викингов, периодически переменяясь на громкий вой, с которым они «умирали». В это же время попытавшиеся добраться до спецсредств защитники были очень неприятно удивлены тем фактом, что надёжные двери хранилищ не проявили никакого понимания к их усилиям и продолжали удерживать своё содержимое от рук... любых рук. А попытки добраться до экспериментальных средств, хранящихся в лабораториях, окончательно доказали теорию о внутреннем саботаже, ибо ни одна из действительно важных дверей так и не открылась, несмотря на полное отсутствие питания магнитных замков. Самым главным врагом в этом противостоянии выступили принятые ими же меры безопасности, ибо что-то сделать с зачарованной дверью быстро и оперативно не смог никто.

Впрочем, вскоре это перестало волновать персонал исследовательского комплекса, ведь вырвавшийся из всех щелей туман быстро накрыл их, не оставив никого в живых...

******

...Получивший звонок профессор ответил в весьма вальяжной форме, но с каждой секундой вслушивания в слова звонившего терял всё больше и больше самоуверенности, пока не закончился их короткий разговор. Критическая ситуация, нападение на комплекс. Одной этой новости хватило для того, чтобы он волновался, но известие о том, что на него может вестись вполне целенаправленная охота, изрядно встряхнуло его нервы, заставив действовать с непривычной для его лет скоростью.

Его путь лежал через один из «воздушных переходов», которых в этом торговом комплексе насчитывалось целых пять. Оставалось всего каких-то тридцать метров до лифта, когда он банально поскользнулся, заваливаясь прямо на изящную стеклянную конструкцию перил и, к своему ужасу, вываливаясь наружу, не успевая ничего сделать.

Почти двадцать пять метров свободного падения поставили жирную точку на жизни отдыхающего от работы научного руководителя проекта «Вечность»...

******

Его заместитель по какому-то совершенно невероятному голубоглазому обстоятельству тоже отсутствовал в комплексе, но в приступе самоуверенности он отвечал на звонок, не прекращая двигаться к намеченной цели. Даже не сбавил скорость, за что и поплатился, поскользнувшись на ровном месте. Выпавший телефон, вместо того чтобы грохнуться о тротуарную плитку, будто кусок бесполезного пластика, сделал изящный пируэт, перевернувшись через экран и завертевшись, будто балерина. Впрочем, жизнь не позволила оценить это чудо удачи, ведь не очень ловкий хозяин устройства с тихим матом упал сверху, каким-то невероятным образом умудрившись упасть прямо на ребро устройства. Кадык такого издевательства не выдержал, а отёк гортани привёл к тому, что мужчина умирал в муках, медленно задыхаясь под панические крики пытающихся оказать помощь окружающих.

******

Спокойно идущих вдоль здания людей отвлёк быстро нарастающий жуткий свист. Едва только осознавший, что это может значить, мужчина, даже не тратя времени на то, чтобы посмотреть вверх, схватил свою дочь в охапку и с силой рванул под каменный козырёк, идущий вдоль здания. Лишь волей небес он успел прижать самое дорогое из того, что у него было, к каменной стене, закрывая своим телом от осколков разбивающегося

стекла. Впрочем, через несколько секунд после того, как за спиной отгремел стеклянный звон, он с превеликим удивлением осознал, что не чувствует никакой боли или дискомфорта. Быстро осмотревшись он вновь прижал своё дитя поближе, стараясь как можно плотнее прикрыть её глаза и оградить от кровавого зрелища, раскинувшегося неподалёку.

Пострадавшим в этом чудовищном инциденте оказался всего лишь один человек... Только от тела его практически ничего не осталось, поэтому с места происшествия он уходил очень осторожно и отчаянно уговаривал дочь даже не пытаться смотреть на последствия несчастного случая.

******

– ... Всего тридцать семь «несчастных случаев» за двадцать минут. Согласно нашей информации, на данный момент весь персонал, задействованный в работе над этим проектом... — Адьютант осторожно сглотнул, сбиваясь с ритма и, откровенно говоря, не решаясь договорить.

– Мертвы. Кроме меня. — Закончил отнюдь не радостный отчёт хозин кабинета и с тяжёлым вздохом откинулся на спинку своего кресла. — Что ещё известно о произошедшем?

– Ничего. Наши специалисты не смогли обнаружить ни единой зацепки. Они затрудняются даже предполагать способ, которым всё было реализовано. Слишком разные ситуации, ведь все жертвы имели в своём распоряжении не только защитные амулеты, но и магические способности, тем не менее они до самого последнего момента не замечали никакой опасности. Нападение на исследовательский комплекс номер 18 вообще больше похоже на случайную аномалию, чем на осознанные действия, слишком разный почерк и стиль действий.

– Значит, будем исходить из того, что нам противостоит несколько разрозненных групп. Пожал плечами хозяин кабинета, мысленно соглашаясь с подчинённым, после чего поинтересовался: «Что говорят наши... иномирные гости?»

– С учётом содержимого проекта мы не решились привлекать их к расследованию, а также всячески отвлекаем от случившегося. Отсутствие каких-либо действительно демонстративных убийств в этом помогает, но... Но демонстративное игнорирование всех имеющихся защитных мер очень настораживает следственную группу. Кто-то даже в сердцах предположил, что это божественное наказание от самой Аматерасу за всё произошедшее в рамках программы «Вечность» и смежных проектах той же направленности.

– И кто же у нас такой набожный? — С явным недовольством уточнил мужчина, который лично вытряхнул душу из всех специалистов по личному составу и вбил туда список вполне конкретных требований к тем, кого будут привлекать к участию в этих проектах. Вот только по завершении этой фразы что-то кольнуло в сердце, заставив его быстро осмотреться, бросив внимательный взгляд на индикаторы работы магической защиты. Всё было в порядке, и казалось, что совершенно ничего не случилось, но побывавший во множестве переделок военный в это не верил, поэтому продолжил разгонять свой Источник, продолжая искать взглядом ту самую мелочь, которая так напрягла его подсознание.

Второй толчок заметил даже адъютант. Впрочем, здание было построено профессиональными строителями и имело очень хорошую защиту от подобных катаклизмов.

– Обычно тут их даже не замечаешь... — С изрядным удивлением заметил подчинённый, отчего мозг хозяина кабинета наконец-то уцепился за тревожную мысль.

– Защита от землетрясений! Там есть магическая защита?
– Уточнил он.

– Я... не знаю. Но туда очень сложно добраться, и...

– И они не раз показали, насколько им на это плевать! — Ругнулся начальник, подскакивая со своего места, с нарастающей паникой замечая, как по стенам вокруг него «пробежались» десятки трещин, будто насмешка неизвестного убийцы, намекающая на то, что если время у него и есть, то его крайне мало. Критически мало.