Русь и Орда
Шрифт:
— Все братцы, уходим в лагерь!
…Нижегородский, Рязанский и Московский князья соединили свои рати (включая и вассальные) в последних числах января, просинца (потому как в январе день идет на увеличение, «просияв» солнцем). А уже в середине февраля, снеженя (потому как слой снега в этом месяце достигает максимума), мы достигли стен древней Казани.
При первом взгляде на будущую столицу Казанского ханства (а может, и Волжского союза, это мы еще посмотрим, чем закончится текущий поход!) я испытал легкое разочарование. Не такой и большой городок, не такие и серьезные у него укрепления — кстати,
Ну, а с другой стороны, что я хотел увидеть? Ведь ханскую цитадель (Арк) с дубовыми, вековыми стенами, что не сразу смог взять Иоанн Четвертый (прозванный «Васильевичем» за буйный нрав, ага) возвели лишь в пятнадцатом столетии. Хотя бывшая северным форпостом, лишь небольшая крепость волжских булгар (по одной из версий названная в честь казана, утопленного в реке), ныне стала довольно важным торговым центром ханского улуса… И по какой-то прихоти Тохтамыш именно здесь разместил свою временную ставку — возможно, с целью быть поближе к Руси, «держать руку на пульсе».
Компактный деревянный кремль — и разобранный, а где и сожженный перед нашим приходом посад (куда как более обширный, судя по площади пепелища!). Все визуальные отличия заключаются в отсутствии обязательных для Руси маковок церквей, увенчанных крестами — да наличием башенок-минаретов… Саму крепость с севера прикрывает река Казанка, впадающая в Волку на значительном удалении от кремля, с запада — река Булак, несущая свои воды из системы озер Кабан; она течет параллельно Волге. Впрочем, реки и озера сейчас схвачены крепким льдом, что позволяет вести штурм на любом участке стен кремля… Или даже участках.
Правда, с этим как раз туго: Дмитрий Иоаннович еще на подходе к Казани получил от языков сведения, что хан покинул ставку и ушел по льду Волги к Булгару (информация подтвердилась и сообщениями дозоров). В общем-то, это и логично — Булгар единственный из городов улуса, в свое время сохраненный Батыем в качестве временной столицы Орды и своей летней ставки. В отличие от погибшего Биляра, бывшая столица Серебряной Булгарии (до двенадцатого века) сохранила свое величие и могущество! И довольно мощные укрепления, что русичи во время похода 1376-го года брать и не пытались… Согласились на выкуп и дипломатические уступки.
Так вот, ныне все решится под Булгаром, куда Донской без промедления отправился во главе Московской, Нижегородской и прочих союзных ратей. Осаждать же Казань, пока лишь только второй город улуса (да и со вторым «местом» можно поспорить!) оставили Рязанскую рать — включая и Пронскую дружину, и моих ушкуйников… Всего три тысячи воев с минимумом стрелков — так что я очень надеюсь, что булгар проймет предложение царевича вкупе с демонстрацией нашей огненной мощи! Ибо очень не хотелось бы терять людей на штурме — пусть и не столь сильного укрепления.
Кроме того, не стоит забывать и о возможности вылазки…
Но тут все не столь и сложно. Южные ворота, расположенные напротив нашего лагеря, являются не единственным проходом в кремль — однако же северные врата крепости обращены к берегу Казанки и ведут на торг. При этом берег на данном участке довольно высок и крут, а спуск к воде переметен глубоким снегом — внезапно через «торговые» врата булгары точно не ударят… Хотя дозор напротив мы выставим, ясное
— Что скажешь, князь Елецкий? Готовы булгары сдать Казань?
Олег Иванович Рязанский встретил меня верхом на коне, неодобрительно посматривая в сторону угрюмо молчащей крепости.
— Готовы или нет — время покажет. Я дал им день на раздумья — и надеюсь, что здравый смысл в конечном итоге возьмет верх… Но вряд ли они переметнутся сходу — скорее всего, придется пару раз сходить на штурм прежде, чем булгары действительно «проникнуться» нашим предложением!
Дед нахмурил все еще вороные, без проблесков седины брови:
— Пару раз?
Я пожал плечами:
— Мы попробуем выбить ворота тюфяками — но если они не готовят вылазку и хоть немного дружат с головой, то сами створки постараются укрепить как можно сильнее… Однако, пока три тюфяка будут дырявить ворота, отвлекая на себя внимание татар, еще три разобьют облам с закатной стороны, понаделав в боевом поясе обширных брешей! И тогда мои ушкуйники смогут приставить лестницы к проломам, завяжут бой… А в тот миг, когда противник поверит, что со стороны ворот мы лишь обозначили опасность, не представляя ее на самом деле, и начнет перебрасывать подкрепления к месту прорыва, оставшиеся тюфяки проломят облам и на полуденной стене! Здесь на штурм пойдет, к примеру, дружина Пронска. И глядишь, боевой дух булгар станет послабее, и сами они куда сговорчивее…
Князь Рязани не смог сдержать довольной улыбки:
— Надо же, каким хитрым и толковым воеводой вырос мой внук! Да будь ты под моим началом у Скорнищева, уже не проиграли бы москвичам…
Я отрицательно мотнул головой, оборвав «размышления вслух» итак уже смутившегося собственными речами Олега Рязанского:
— Не надо о том думать, деда. Все эти междоусобицы от лукавого. Как говорят? Когда грешишь, даёшь нечистому власть над собой? Вот и не будем давать власти врагу междоусобной бранью… Не потому ли агаряне Батыя смогли покорить Русь, что братская кровь лилась рекой в княжеских междоусобицах? Тем самым предки наши отвергли от себя Господа, сами отказались от Его помощи…
Олег Иоаннович мрачно кивнул, безмолвно соглашаясь с моими доводами. Пару мгновений мы оба помолчали, после чего я добавил:
— Стоянку стоит обнести сцепленными санями по кругу, а где их не хватит — утоптать снег и рассыпать чеснок. И лошадей держать внутри гуляй-города, а то ещё попробуют татары их угнать…
Князь удивлённо переспросил, в изумлении изогнув бровь:
— Чеснок?
Поняв, что оговорился по старой привычке, я старательно поправился:
— В смысле рогульки, репьи железные! А ещё конный дозор надобно отправить на полуночную сторону, к воротам крепости, что к реке ведут — да встать ему на дальнем берегу Казанки. Пусть бдят… А я своих ушкуйников размещу прямо напротив полуденных врат, да сторожу выставлю крепкую. Одна просьба: дай мне, княже, всех рязанских и пронских лучников — а то у меня стрельцов с самострелами и тугими татарскими луками раз-два и обчелся.