Русалочка с Черешневой улицы

Андерсенн Кейт

Дашины брови снова взлетели почти до небес и она рассмеялась.

— На… Воронове?!.

— А что, — пожал плечами Дерек. — Подходящий объект для опытов.

— Для опытов… Ты мне зубы не заговаривай! Какие твои планы? И, вообще — ты что ж, таки ограбил магазин?.. В каньоне Ронды?..

Что-то не складывалось.

Настала очередь Дерека усмехаться.

— И кто кому зубы заговаривает. Столько вопросов, Русалочка! А на какой тебе нужен ответ?

Даша сердито закусила губу.

— На все, разумеется! И хвостом не верти, дракон! Ответить тоже надо

на все! Или мне напомнить, чем заканчивается твоя молчанка? Бо тебе не простят, если их богиню снова хватит паралич! Раз уж мы действуем вместе…

— Тихо, тихо, спокойно! — поднял руки Дерек. — Понял… В общем… Картошка готова? Запекать пора.

Они закопали картошку в угли и пепел. Как совсем недавно и здесь же — себя.

— Я не забыла, — напомнила Даша, когда затянувшаяся пауза указала на умышленное уклонение ом" Брэ от ответа.

Он шумно выдохнул, цокнул языком.

— Пойми, я никогда не делился своими планами ни с кем! Разве что с отцом… но он погиб, когда мне было девять. Никого ближе Эрика у меня не было, но и он не спрашивал! Ему было достаточно, что я просто… функционировал, что ли. Делал свою работу. И тут ты!

Даше даже сделалось его жаль. Уже не впервые. Никто?.. Не интересовался? Серьезно?..

— Вероятно, — сказала она осторожно, — это потому, что Эрик был все же твоим принцем. А я — нет.

— Но ты его невеста.

Даша нахмурилась. Почему-то здесь и сейчас это прозвучало неуместно.

— Мы с Эриком вовсе не одно целое! — всплеснула она руками. — И не факт, что… будем.

Дерек сузил глаза и посмотрел на девушку внимательно.

— Вот этого я не понимаю, ты уже не первый раз повторяешь… Зачем идти за ним в такую даль, если ты не собираешься бороться до конца?

Даша мотнула головой. Полено треснуло искрой в ночь.

— Я буду бороться до конца. За жизнь, за все правильное… Но не могу точно знать, что в отношении Эрика самое правильное — это чтобы мы были вместе… Не знаю, как это тебе объяснить… Там, откуда я, да, и вероятно в каком угодно другом месте, в том числе здесь… — она махнула рукой на лес, — меня никто не поймет и не поддержит. Ты помнишь про свой долг, про свою цель. И ты не обязан отчитываться и делаешь это не ради награды. Вот и я… это будто долг, понимаешь? Сделать все. Любая бы уже забыла, а я не могу. И не чтобы получить его — это сродни сказке. А просто чтобы увериться, что он… в порядке и счастлив.

Дерек задумчиво поковырял "кочергой" в углях, вороша ужин под шашлыками. Кивнул наконец собственным мыслям.

— Хорошо. Смотри. Во-первых — чтобы добыть нечто из Заречья, нам нужны связи. Воровать — разумеется, не дело. Я подумал об организации поставок и налаживании контакта. И — к чему изобретать велосипед, раз у меня уже есть собственное дело?

— "Синий свитер"?!

Даша даже задохнулась от простоты и гениальности идеи. Ом" Брэ серьезно закивал.

— В общем, ты говорила про звонки. Я… попробовал. И они работают, ты снова оказалась права.

Даша даже присвистнула. Это считалось некультурным для девушки, а тем более — богини, но сейчас ее такое совершенно не

волновало. Можно звонить в Заречье! Она ткнула пальцем в небо и попала в цель!

— Воронов, конечно, не был в восторге. Но мне это и не требовалось. Затем я позвонил своим инвесторам. Они согласились доставлять заказы в Ронду в каньон Эль-Тахо, доверенность я там же оставил. На Сашу из *бурга, помнишь? Которому ты отправляла видео нашего глупого танца.

Они одновременно хохотнули и почему-то покраснели. Дерек перевернул шашлыки и полил маринадом.

— В Заречье уже весна, можешь себе представить? Хотелось бы понять закономерности течения времени, но это позже… В любом случае, для начала я попробовал вот это все, — и Дерек широким жестом указал на шашлыки, телефон, повербанк, — еще кое-что ты найдешь в шатре. Так, по мелочи. Для прогонки схемы. Работает, и это главное. Я надеялся, что из бо сделаю ныряльщиков и с их помощью смогу исследовать Реку Времени… Но они не умеют плавать. И теперь мы подходим ко второму интересному вопросу.

Кажется, Дерек забыл про неудобство делиться планами. И ему даже понравилось, потому как глаза его горели, речь сделалась живой, и Даша тихонько радовалась. Не только тому, что узнает такие удивительные подробности и теперь меньше вероятности попасть впросак, но главным образом все же тому, что… он был жив и счастлив. И она могла чуточку быть к тому причастна.

Опять же из рюкзака — она думала, это чехол гитары, а это рюкзак! Логично, что посылку ему доставили в рюкзаке… Так вот, из рюкзака он извлек еще планшет и электронный карандаш.

— Я думал попросить блокнот, но решил, что планшет функциональнее, — пояснил ом" Брэ и уткнулся в Дашину улыбку. — Что?

— Ничего, — кивнула та, уже давным давно устроившись поближе. — Мне нравится слушать тебя.

Дерек отвел взгляд и закашлялся, словно остатки бронхита тут переживает он. Засветил экран.

— Это наша география, смотри. Я нарисовал от руки, по-быстрому.

Кривые линии изображали королевства: Первое, Второе, Третье и Четвертое. Безжалостно математические названия. Каждое соседствовало с двумя соседями, омывалось синей линией Реки Вечности — королевства будто бы расположились в петле — а остальная территория значилось "Терра Инкогнита".

— Так мы видели мир раньше, — пояснил Дерек, подвигая страницу вниз. — И, думаю, в Королевствах по-прежнем думают так. Но мы с тобой сейчас открыли три поселения на север от Терры Сайнс, она же Второе Королевство.

— Три поселения?.. — повторила Даша.

Неожиданно.

— Бо, гу и ва, — перечислил Дерек по пальцам. — Бо — охотники, живущие в лесах. Выше по реке и немного дальше от так называемого Междуречья — примерно вот здесь — живут ва. Они пасут скот и — к ужасу бо — возделывают землю. Ниже по течению есть большое озеро. Вокруг него расположилась деревня гу. Они умеют плавать. И как курьеров я смогу использовать только их. Конечно, эту историю рассказала Ясвена, тетка Урсулы, самая старшая женщина поселения, она не все помнит, знает, да и могла что-то напутать, но пока… вот так.