Русские народные сказки
Шрифт:
— У здешнего царя потерялась единственная дочь. Три года искали — не нашли.
Другой ему отвечает:
— Ну, это дело нехитрое! Коли ехать по морю день, попадешь в царство Немал-человека. Он похитил царевну и держит в своем дворце. Хочет выдать замуж за своего племянника, Змея Горыныча. Найти царевну весьма легко, да живому оттуда не выбраться. Никому не одолеть Немал-человека!
— Нет, — сказал первый ворон, — найдется сила и на Немал-человека! Есть на море-океане остров, недалеко от его царства. На том острове два леших живут. Тридцать лет они дерутся между собой, никак не могут поделить
И улетели вороны.
Иван-солдат долго думать не стал. Как только пришла ему пора смениться, пошел во дворец.
Царь спрашивает:
— Зачем, солдат, пришел?
— Отпусти, ваше величество, меня! Пойду царевну искать.
Удивился царь:
— Много было и без тебя охотников. Князья, бояре, именитые [24] купцы да генералы искали царевну по всему белому свету — не нашли. Где ты, простой солдат, искать станешь? Сам нигде не бывал, ничего не видал.
24
Именитые — важные, знатные.
— Ваше величество, кто едет, тот и правит. Мне идти — мне и знать, как царевну разыскать да домой привезти.
— Ну, смотри, солдат, мое царское слово крепкое: найдешь царевну — зятем моим будешь и пол-царства отдам при жизни, а не найдешь — мой меч, твоя голова с плеч!
— Двум смертям не бывать, а одной все равно не миновать, — отвечал солдат. — Вели корабль снарядить и прикажи капитану меня во всем слушаться.
Велел царь корабль снарядить, и в скором времени отправился Иван-солдат в путь-дорогу.
Плыли близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли и приплыли к пустынному острову.
Иван-солдат говорит капитану:
— Стой тут и всю команду держи наготове. Я сойду на берег. А как только вернусь на судно, подымай все паруса и уходи отсюда прочь как можно скорее.
Переправился Иван-солдат на берег, поднялся на крутую гору и пошел вдоль острова. Шел, шел — услышал шум в лесу, и вдруг выскочили ему навстречу два леших. Вырывают что-то друг у друга.
Один кричит:
— Мой! Все равно не отдам!
А другой к себе тянет.
Увидали Ивана-солдата, остановились, потом в один голос заговорили:
— Рассуди нас, добрый человек! Достался нам в наследство меч-самосек. Меч один, а нас двое, и вот уже тридцать годов мучимся, бьемся — никак не можем поделить.
Иван-солдат только этого и ждал:
— То дело нехитрое. Я стрелу пущу, а вы бегите оба за ней. Кто скорее найдет стрелу да воротится, тому меч-самосек достанется.
На том и согласились. Полетела стрела, кинулись вслед за ней оба леших, а Иван-солдат схватил меч-самосек, да и был таков.
Только
Плыли еще день и ночь и на другое утро приплыли в царство Немал-человека.
Иван-солдат взял меч-самосек и отправился царевну искать. Недалеко от берега увидал большой дом. Поднялся на крыльцо, распахнул дверь и видит: сидит в горнице царевна, слезами обливается, плачет.
Взглянула она на Ивана-солдата:
— Кто ты, добрый молодец? Как сюда попал?
— Я Иван-солдат, пришел тебя из неволи выручить да домой увезти.
— Ох, молодец! Сюда-то дорога широкая, да только отсюда никому повороту нет. Погубит тебя Немал-человек, живого не выпустит!
— Кто кого из нас погубит — видно будет, сейчас загадывать нечего, — отвечал Иван-солдат.
Ободрилась царевна, перестала плакать:
— Вот кабы ты меня от Немал-человека вызволил да к батюшке с матушкой увез, я бы с радостью за тебя замуж пошла.
— Ну смотри, давши слово — держись!
Подала она свой перстень:
— Вот тебе мой перстень именной: я своему слову хозяйка!
Только успела это вымолвить, как поднялся страшный шум.
— Хоронись, молодец! — крикнула царевна. — Немал-человек идет!
Стал Иван-солдат за печь. В ту же минуту дверь распахнулась, ступил через порог Немал-человек и заслонил собой белый свет: сразу все кругом потемнело.
— Фу-фу-фу, давно на Руси не бывал, русского духа не слыхал, а теперь русский дух сам ко мне пожаловал. Выходи, запечный богатырь, силой мериться! Положу тебя на ладонь, а другой прихлопну, и останется от тебя грязь да вода.
— Рано, проклятое чудовище, хвалишься! Не по мне, а по тебе станут поминки справлять! — крикнул Иван-солдат. Взмахнул своим мечом и отсек голову у Немал-человека.
Тут набежали слуги Немал-человека, накинулись на Ивана-солдата, а он и тех мечом-самосеком всех перебил и повел царевну на корабль.
Скоро они приплыли в свое государство.
Царь с царицею смеются и плачут от радости, царевну обнимают. Весь народ славит Ивана-солдата. Завели во дворце пир, веселье. И все гости на пиру пили, ели, веселились и прославляли геройство Ивана-солдата.
А как отпировали, царь ему говорит:
— Вот, Иван, крестьянский сын: был ты простым солдатом, а за твою удаль быть тебе генералом.
— Спасибо, ваше величество, — отвечает Иван.
Прошло много ли, мало ли времени — спрашивает Иван у царя:
— А что, ваше величество, уговор ведь дороже денег: не пора ли к свадьбе готовиться?
— Помню, помню, да, видишь ты, неотступно сватается еще один жених, иноземный королевич. И неволить я царевну не стану… Как она скажет, так тому и быть.