Русский волк
Шрифт:
– Не ожидал, Вингомар?
– спросил герцог, шагнув к дракону.
– Или мне звать тебя по-другому?
– Старый друг!
– пророкотал дракон.
– Ты хочешь вступить в мою армию?
– Нет, но я пришел помочь. Враг знает о том, что должно произойти в Вингомартисе, и он стремится нанести удар первым. Вокруг горы маги Круга уже открыли порталы. Начинает темнеть, и очень скоро вампиромаги, которых Белеш послал уничтожить вас, обретут полную силу. Я хочу задержать их. Ведь тебе нужно восстановить силы после Перевоплощения, чтобы открыть ход в Саанеш. Сейчас ты не сможешь этого сделать.
– Мне не страшны вампиромаги!
– заявил дракон.
–
– Сколько у нас времени?
– спросил я.
– Солнце уже заходит. Очень скоро прислужники Круга будут здесь. Мои воины перекрыли дорогу, ведущую на вершину Сторожевой горы, но долго они не выстоят. Им придется уйти обратно в порталы. Вам нужно торопиться.
– Да, ты прав.
– Дракон перевел взгляд на меня.
– Тебе придется довериться мне, тунак. Садись мне на спину и держись покрепче. Если ты упадешь, то погибнешь.
Слова дракона не добавили мне ни храбрости, ни хорошего настроения, но вариантов, как я понял, не было. По крылу Вингомара я забрался ему на холку, устроился между двумя торчащими из спины дракона шипами и, матеря себя последними словами, мертвой хваткой вцепился в шип перед собой. И тут Вингомар несколько раз подпрыгнул на всех четырех лапах, заставив меня заорать от ужаса.
– Ты что делаешь?!
– Проверяю, крепко ли ты держишься, - пророкотал Первосозданный.
– Держись и молись своим богам, тунак.
Я не успел ответить - снизу, от подножия горы до нас донесся страшный многоголосый вопль, будто сгущающаяся сумеречная тьма разом наполнилась невидимыми злобными тварями. Дракон сделал несколько шагов назад, дохнул прозрачным пламенем, и огненное облако, превратилось в колеблющееся призрачное кольцо, повисшее над площадью прямо перед нами.
– Ха-маа турр, тунак!
– услышал я громовой рев.
– Мы идем!
Вигомар рванулся вперед: меня опалило жаром, будто из топки, а потом стало ужасно холодно - и темно. Я еще успел с ужасом подумать, что головокружение и тошнота не дадут мне удержаться на спине дракона, и после будто рухнул в самый центр магического смерча, в ледяной холод, мрак и безмолвие.
***
Беннон Чард не смел поднять глаз. Он стоял так уже довольно долгое время, и его смятение и страх становились все сильнее. Он всем своим существом чувствовал, какая безумная ярость владеет сейчас Белешем - но слов для оправдания у него не было.
– Ты говорил мне, что предусмотрел все, - Белеш, наконец, нарушил гнетущее молчание.
– Ты ведь говорил, не так ли?
– Да, господин, - Чард все же отважился глянуть в лицо собеседнику.
– Я действительно предусмотрел все, кроме...
– Эльфов? И Перевоплощения?
– Все верно, господин. Я сделал все так, как вы повелели. Мы послали в Вингомартис лучших из лучших.
– Значит, это моя вина в том, что наши враги ушли, так, Беннон?
– Голос Белеша звучал вкрадчиво и невыразимо жутко. Так жутко, что Беннона Чарда начала бить дрожь.
– Это я не предусмотрел последствия? Восемь лучших вампиромагов мертвы, а наши враги улизнули, и где они теперь?
– Никто не мог предположить, что Граем Геллерин...
– Выступит на стороне наших врагов?
– На лице Белеша
– Да, трудно было такого ожидать. В свое время он отсиделся в своем замке, а тут... Что они могли ему посулить, Беннон?
– Я не знаю, господин.
– Мы потерпели поражение. Вингомар вернул себе прежнее обличье, и мои враги копят силы. Но...
– тут Белеш внезапно рассмеялся, - эти глупцы не представляют, что их ждет. Мы сотрем их в прах, Беннон. В пыль, в пепел. Им не уцелеть.
– Да, господин, - Беннон Чард почувствовал себя так, будто с его плеч свалилась целая гора.
– Сосредоточься на Драконеуме. Нам придется поторопиться, чтобы встретить их во всеоружии. Вся сила магии обрушится на этих жалких выскочек. Но для этого нам следует открыть путь в недра Драконеума.
– Как прикажет мой господин.
– Сильнейшие погибли, остался тот, кого я считал всегда самым слабым и никчемным. Иди, Беннон. Иди и размышляй над тем, как украсить мое утро хорошими новостями.
Регент поклонился, попятился к выходу, и уже в дверях услышал:
– М`ха аэт номан чер ахаз, мина`н сай!
– Что вы сказали, господин?
– обернувшись, спросил Беннон.
– Это будет последняя война, - ответил Белеш.
– И мы победим.
Глава 52
СКРЫТОЕ БРАТСТВО
"Традиционно считается, что все памятники Первой Эпохи или были совершенно разрушены, или же остались в Запертом мире Альтиона, что делает их изучение совершенно невозможным. Однако и на просторах Аркуина есть места, несомненно связанные с теми легендарными временами. В первую очередь, это таинственный Драконеум, грандиозное сооружение древности, неизвестно кем и для чего построенное. Во-вторых, это так называемые Алтари Первосозданных, которых еще осталось некоторое количество на просторах материка. Всего их известно шесть, и древнейший из них расположен вблизи руин элайской крепости Саанеш, построенной в незапамятные времена. Одно время считалось, что эти места обладают особой силой, весьма полезной для магов, но я утверждаю, что упомянутые Алтари - всего лишь примитивные сооружения, созданные населявшими эти земли дикарями, которые поклонялись Первосозданным. Ничего общего с истинными местами Силы они не имеют и представляют интерес разве только для любителя старины, желающего подробнее представить себе жизнь той далекой эпохи..."
(Миклас Эйнер, "Превосходный и подробный путеводитель по Аркуину с картами и собственноручными изображениями мест, заслуживающих посещения")
Да уж, перелетик был еще тот! Колени до сих пор трясутся, и ком в горле никак не рассосется. Путеществие на спине дракона определенно не самый лучший способ преодолеть расстояние из пункта А в пункт Б.
Мы стояли на вершине плоского конусообразного холма, заросшего по склонам корабельной сосной и неизвестными мне кряжистыми деревьями с перистой листвой, а еще ниже, у подножия холма, белели почти совершенно разрушенные древние сооружения, один в один схожие с теми, что я видел в Тардесе. По неизвестным мне пока причинам у здешних сверхъестественных существ, что демонов, что драконов, необъяснимая любовь к древним элайским развалинам.