Ружемант 5
Шрифт:
— А, значит, боится? — Раньше эта мысль казалась менее здравой, но теперь начал понимать. Тараканов не предупреждают — по ним без разговоров шлепают тапком. А вот с кем посерьезней пытаются уговорить, напугать в ответ, заявить безумной выходкой о своем бесстрашии.
Вербицкий такой же человек, как все остальные.
Белка все время нашего разговора молчала. Сложив руки за спиной, взирала в окно.
— Боится, — сразу же ответила Бейка, — как и предупреждала.
Глянула на незримые часы на руке, строго
— Давай поговорим о том сегодня вечером. Хочу, чтоб ты знал: отсюда ни ногой!
— Я теперь узник?
— Называй как хочешь. Но подумай — неужели на сегодня с тебя недостаточно приключений?
Права как никогда: сыт ими по горло.
Молчаливо кивнул ей в ответ…
Белка обернулась ко мне сразу же, как только командующая скрылась. Осторожно прошла — кеды мягко шелестели по лакированным полам. Бросилась мне в объятия, едва выпала возможность.
— Макс! Макс, я думала, мы больше никогда не увидимся!
Успокаивающе погладил ее по волосам.
— Мы же обещали друг другу… когда? Наверное, еще вчера, перед отъездом. Не так уж много времени прошло.
Она будто съежилась в моих объятиях.
— Знаешь, всего пара дней, а как будто целая вечность…
— Ты же домой хотела вернуться, к родителям.
Девчонка слабо кивнула.
— Да. Знаешь, когда вы вернулись с победой, а взятие Вратограда стало делом времени, нас отстранили. Помнишь?
Кивнул: как такое забыть? Дали выспаться, нормально поесть, прийти в себя. Вспоминаешь такое как самые счастливые дни в своей жизни.
Белка продолжила:
— Я когда раньше, еще в части была, мечтала: вот вернусь домой и… а дальше не заглядывала. Казалось, стоит только вырваться, стать вольной птицей, и все. Все будет само. Ведра сами по воду пойдут, проблем не будет. Только жизнь и жизнь.
Кивнул. Пусть сумбурно, но я ее понимал. Страдал чем-то подобным. Первое «я туда больше ни ногой» быстро обернулось в «еще разок и никогда больше». А потом еще раз и еще…
— Вчера уже проснулась дома. Помнишь, уехала раньше остальных? Наша с тобой последняя ночь…
— Не смогла найти себя в мирной жизни? — спросил мягко, без насмешки. Она уставилась мне прямо в глаза, будто вопрошая — откуда знаю?
Нехотя качнула головой.
— Все так. Иду в магазин и… чую, что где-то рядом беспилотник. А это просто соседский автомобиль. Постреленок на велосипеде сзади оглушил звонком — я ж его чуть рефлекторно не сшибла. Слышу сирены на улице, а перед глазами тревоги. Желание бежать, хватать автомат и в укрытие или на позицию. А ни первого, ни второго нет. Даже тревога — и та дутая, полиция просто в пробке торчать не желала. И вот… просто не знаю, как с этим жить.
— Посещали мысли о том, чтобы вернуться? В воинскую часть, на передовую? Быть в составе
Она выдохнула, зажмурилась.
— Нет, Макс. И на войну назад не хотелось. Но не оставляло ощущение, что я потерялась, как маленькая девочка. Будто настоящая «я» осталась где-то там, во Вратограде. А здесь лишь моя пустая оболочка бродит.
Синдром самозванца… Знавал я пару ребят, что страдали от него: ничем хорошим для них не кончилось. Обнял Белку крепче прежнего.
— Все закончилось, Бел… — осекся на полуслове. Теперь ведь нет нужды звать ее фальшивым именем.
Она вытаращилась на меня, улыбнулась.
— Повтори.
— Что повторить?
— Имя. Как ты меня сейчас назвал?
— Белка.
Она разомлела в моих руках, словно растаяла. Рыжие волосы раскидались по плечам, девчонка взбудораженно и часто задышала.
— Кажется, теперь знаю, чего мне не хватало. Все звали меня старым именем — даже Бейка, представляешь? Хоть с кличками — это ее выдумка, самодурство! А ты напомнил мне, кто я есть.
Удивленно приподнял бровь: вот же ж! Ляпнешь случайную глупость, успокоишь девчонку…
— Белка. — Она повторила, катая имя на языке, словно пробуя его на вкус.
Влада, явившаяся из недр лабораторной комнаты, окликнула обоих, заставила вздрогнуть.
— Макс, можно тебя на секундочку?
Когда дело касалось Инны — можно было и на час…
Лаборатория встретила нас стерильностью и запахом хлорки. Щелчки натягиваемых резиновых перчаток пробуждали не лучшие воспоминания о госпиталях, где на оборудовании из говна и палок военный эскулапы старались выудить наши души из лап смерти. С переменным успехом.
Здесь дела обстояли иначе.
Не знаю, где и сколько кредитов раздобыла Бейка, но расплачиваться будет всю жизнь.
Ириска порхала от одной машины к другой, высвечивала их описание. Много умных слов мне ни о чем не говорили.
Задумался: правду ли говорила командующая, что собирается идти в политику? Или все это лишь ширма для проведения очередных безумных экспериментов?
Надеялся, что не скатится до уровня Скарлуччи.
Мягко кашлянул, прочистил горло. Остановился у огромной колбы — зря вспоминал про лабораторию Вита.
— Это что еще такое? — спросил нахмурившись.
— Реактивационная камера. — Влада с Ириской сказала почти в унисон. Я все еще нуждался в пояснениях. — Провела над девочкой операцию. Извлечь имплант без хирургического вмешательства не представлялось возможным.
— Может, сначала следовало спросить у меня разрешения? — почувствовал себя неуютно. Стало хуже, когда носферату одарила меня уничижительным взглядом.
— Ты бы отказал?
— Я такого не говорил, но хотел бы знать прежде, что вы делаете с моей… с моей…