Ружемант 5
Шрифт:
– На некоторых – это на кого?
– Тройняшки вернулись домой и получили планшет. Примерно как у тебя, но с иным содержанием. Как их семья хорошо живет. Им вернули закусочную, или что у них там было? Они не хотят, чтобы их семья возвращалась в нищету.
Не скажу, что мог их судить…
– Погоди, мне боевых накинули, а их обошли?
– Мы же обсуждали тогда с тобой в кузове: ты офицер. И герой. Символ нынешних побед: твоя фотография на передовицах.
– Ты же сама показывала мне газетные вырезки!
– Показывала. Вербицкий
– Уверена? – Меня грызли сомнения на этот счет.
– Процентов на девяносто девять. Проведение реформ внутри Царената, изменение политики рабства разрушит мечту старика.
О да, помнил я, какие у него мечты! Почесал затылок: под такое и в самом деле можно пойти в депутаты. Покачал головой – не сходилось. От взгляда Бейки не ушло, тут же спросила:
– Что-то случилось?
– Случилось. Инной он мог бы держать меня в узде. Занести над ее головой меч, лыбиться и грозить пальчиком – не рыпайся, а то ай-яй-яй! Зачем ему ее возвращать?
Бейка посмотрела на меня, как на маленького, склонила голову набок.
– Ты все так же прост, Потапов, что и прежде. Не ты ли несколькими часами раньше намеревался ворваться в его особняк и насадить голову старика на палку?
Кивнул ей в ответ: какая-то часть меня до сих пор не отказалась от затеи. Бейка продолжила:
– Теперь напряги извилины и подумай сам: что будет, если ты решишь пожертвовать кошкодевочкой? Прежде чем возмутишься, это в порядке гипотезы. Вербицкому тогда что делать? Держа ее в заложниках сейчас, он лишь дает тебе понять, какой властью обладает. Помимо Инны есть и другие, кто тебе дорог: поставишь благополучие тройняшек, Белки, Наты на свою месть?
Я взялся за голову: не знал, что делать дальше. Верно говорят – посреди боя стреляй в тех, кто стреляет в тебя. Здесь наоборот: видишь врага, целишь ему в сердце и не смеешь спустить курок.
Не поймут, не примут, не простят…
Бейка аккуратно коснулась плеча.
– Тише, железная лапа. Не знаешь, что делать? Иди в политику под моим надзором.
– Как это поможет? Меньше угрожать будет? У девчат над головой иммунитет возникнет?
Бывшая командующая прыснула в кулак.
– Ты все так же глуп. Взгляни, Потапов: все, что Вербицкий собирается делать, в рамках закона. Семья кендеров держит ресторан? Их закошмарят проверками. И, как ты знаешь, идеал недостижим. Инна – у тебя из ниоткуда обнаружился долг. Да, левыми путями, но обнаружился. Он его выкупил, по закону взял девчонку в отработку.
При одной лишь мысли о том, что старик заставляет делать Инну, у меня сжимались кулаки. Стиснул
– Что, если скажу, что знаю того, кого убили просто так? Без всякого закона?
Она опустила взгляд: конечно, Макмамбетов рассказ ей и про это…
– Мне жаль. Слышала, тот милиционер был другом твоей семьи, Потапов. Но его пример мало что меняет: за него некому было заступиться.
Прищурился: то есть? Командующая снизошла до объяснения.
– Не будь мальчиком, рядовой. Напряги извилины: с ним Вербицкий вышел за рамки закона. Как и с тобой, с твоей отправкой на сборочный пункт. Но это лишь по той причине, что за вас некому заступиться. Когда ты пойдешь в политику, с кредитом доверия у кучи людей, трогать тех, кого ты опекаешь, станет… опасно. Ты ответишь не силой, но начнешь шатать репутацию Вербицкого.
– А мне-то думалось, она и без того хуже некуда!
Бейка кивнула, будто говоря: не зря так думал. Вот только…
– У него немало грехов, но он многих держит за яйца. И в самом деле достигал дипломатических побед: для кого-то он герой. Когда-то он таким и был. Кто знает, когда испортился? Ему просто никого не противопоставляют – некого! Император? Его род давно замечен в слабости. Сопротивляется Вербицкому, но вяло. А вот ты… из тебя может выйти толк. К слову говоря…
Она помассировала висок, скинула в общую со мной сеть только что пришедшее сообщение.
Тут же открыл его, прищурился.
Nata_Fairy – знакомый ник. Ириска прищурилась, прочитала: искомый объект обнаружен! Медленно передвигается по Останинской улице. Поисковый маячок отмечал ее на голокарте.
Ее?
Не знаю, почему так решил. Бейка кивнула, говоря, что не ошибся.
– Как я и говорила. Езжай за своей хвостатой, но помни: счет тебе на почту вышлют!
Глава 3
Сорвался с места как торпеда.
«Йомавари» рыкнул двигателем, колеса забуксовали, высекая дым из-под асфальта.
Ириска зудела над ухом, боялась за меня. Прекрасно ее понимал: повышать скорость в черте города опасно. Машины, что чудом избежали со мной аварии, зло сигналили вслед, сквернословили шоферы.
– Не так ретиво, рядовой, – вклинилась в размышления по нейросвязи Бейка. – Хорош будет народный герой, если в первый день возвращения в Москву угодит в ДТП.
Прекрасно ее понимал, но Инна!..
Командующая словно мысли читала.
– Она захочет увидеть тебя живым, а не выглядывающим из смятого кузова куском мяса.
В здравомыслии и трезвом взгляде ей не откажешь: сам пришел к тем же выводам.
Увидел ее, сразу же узнал. Припарковал машину, выскочил навстречу.
Инна не шла: медленно ковыляла прочь. Без цели и смысла – просто так. Что этот паскуда с ней сделал? Встрепенулась, когда коснулся ее плеча, знакомо и вопросительно мяукнула, прежде чем обернуться.