Рыцарь Чаши и Змеи
Шрифт:
– А что ты тогда боишься-то так?- шепнул Аркаша.- Раз они тупые?…
– Да потому что трепливые!- недовольно ответила девушка, поднимаясь выше.- И не соображают, кому, о ком и что можно говорить, а что - нельзя!… Увидят Первую Княжну в компании с человеческим призраком - через час вся Хелла будет знать. Оно мне ни к чему… За мной!
Демонесса взмахнула золотистыми полупрозрачными крыльями и бесшумно взмыла ввысь. Ильин поплыл следом, одновременно стараясь не упустить из виду свою провожатую и разглядеть в подробностях, что представляет из себя Центр Магических
– Да нас тут только слепой не увидит!- изумленно воскликнул медик, глядя, как демонесса уверенно снижается прямо на крышу.
– Помолчи,- огрызнулась Ильхар, сосредоточенно выстукивая коготками по черепице.- Ошибусь, башня пароль потребует, а я его забываю постоянно. Вазир, поганец, придумывал, там шестьдесят шесть символов, включая цифры… Готово!
Флюгер тихо пиликнул, черепица сложилась в сплошной ровный квадрат размерами два на два метра, и в крыше открылся люк. Девушка улыбнулась:
– Всё! Пошли!
– И зачем так изгаляться, когда между колонн свободно и слон протиснется…- буркнул Аркаша. Ильхар фыркнула и нырнула в люк.
Веранда как пустой была, так пустой и осталась.
– Не понял??
– Иди через крышу,- донесся до изумленного медика голос Первой Княжны.- Что вы упрямые все такие!… Это морок! Наведен на стены с целью обмана возможных нежелательных посетителей… Да иди уже скорее, дверь сейчас закроется, Вазир ее на две минуты закодировал… Ты бы видел, как у нас тут в прошлом году комиссия по обороне застряла!… Пищат, копытами дрыгают, а люк - ни туда, ни сюда!… На совесть делали. Вазиру, конечно, влетело, но, по-моему, зря… А нечего в проходе толпиться и препираться, кто рангом выше да кто первым идти должен… Ты там оглох?! Дверь закроется, говорю!!
– Пардон!…- спохватился Аркаша, ныряя следом за девушкой. Крышка люка издала предупредительный писк и мягко захлопнулась. Призрак опустился пониже и ахнул:
– Или я уехал, или моя крыша!… Ну вы мастера…
Никакой верандочки с колоннами не было и в помине! Каменные стены, полки с колбами и ретортами, пара мутных зеркал в пыльных рамах, откидные столы по стенам, заваленные всяким барахлом неизвестного назначения, гранитный пол, частично заляпанный странного цвета кляксами, частично выщербленный неровными воронками разных размеров, и, в центре - прямоугольная каменная глыба, обтесанная на манер кирпича, только раз в пятьдесят больше…
– Последнее слово галлюциногенных технологий!- восхитился Аркаша. Демонесса снисходительно фыркнула, вынимая из кармана склянку с землей:
– А вы думали, мы тут до сих пор вокруг костра с бубнами танцуем и человеческие жертвы Венцерогому Прародителю приносим?… Это же
Она скинула плащ и подошла к каменному столу в центре комнаты. Аркаша, который уже научился быстро адаптироваться ко всяким чудесам, придвинулся поближе, скептически изучая колбу в руках демонессы:
– Колдовать будешь?…
– Не без того…- кивнула она, высыпая землю прямо на камень.- Так, погоди, не мешай пока, я всё необходимое соберу…
– Как скажешь,- пожал плечами неугомонный призрак, и от нечего делать сунул руку в стену. Стена руку не пропустила. Ни на миллиметр.
– Хм!- озадачился вирусолог, и попытался просочиться сквозь пол. Пол был солидарен со стеной, и законов паранормального мира тоже не признавал…
– Хм?!- вздернул брови Аркаша, и ринулся к потолку. С тем же результатом.- Вот это новости!… Я же привидение!
– Ты - в Хелле!- улыбнулась Первая Княжна.- И вас таких тут много бывает… Знаешь, души - они такие шустрые, за всеми не уследишь. Потому и барьер поставлен, на всякий случай… А то стала бы я через люк карабкаться. Прошла бы снизу, через вход, а ты бы и сам потихоньку добрался!…
– Резонно…- Ильин примостился на краешке каменного прямоугольника, наблюдая, как девушка рисует на серой поверхности камня красным мелком большой круг и вписывает под линией какие-то странные змеящиеся знаки.
– А вот…
– Тс-с-с!- велела демонесса.- Не мешай работать!… Я пока еще не Магистр первого уровня, сразу несколько дел делать не могу… Смотри молча, хорошо?
– Без вопросов!- поднял руки кверху заинтригованный призрак. Ильхар кивнула и, придирчиво осмотрев получившийся рисунок, легонько хлопнула в ладошки:
– Начнем… Ах, да!… Аркадий, еще кое-что - я слышала, люди очень пугливы…
– Не все!
– Иногда - все… Так вот, я могу сменить обличие, ты не волнуйся, и, главное - не кричи. Это временно. Понял?
– Понял…
– Ну что ж, во имя Предков…- девушка прикрыла глаза и сложила руки на груди.- Хеш-ш-ш-ш…
Горстка земли на столе приподнялась, вытянулась столбиком и плавно переместилась в центр красного круга, стремительно принимая форму песочных часов. Крупинки чернозема медленно посыпались вниз, на камень. Непонятные меловые письмена мягко засветились, узорчатым цветным рисунком отражаясь на серые стены, коготки прелестной демонессы скрежетнули по камню и принялись отстукивать друг о друга в неровном ритме неслышной музыки…
Раз-два-три, раз-два-раз-два, раз… Склянки на столе засветились.
Два-три-четыре, пять, раз-два… Меловые письмена отделились от поверхности каменного стола и, поднявшись в воздух, завились спиралью вокруг "песочных часов".
Три-четыре, раз, два-три… Первая Княжна перешла со змеиного шипения на рычащие завывания, тряхнула копной огненных волос и превратилась в сплошной сгусток пламени. Только с рогами, копытами, хвостом и жутким оскалом голодной акулы… Аркаша затравленно пискнул, взглянул в налитые кровью глаза чудовища и позорно бежал под защиту крепкой крышки самого дальнего стола. Потому что… а вы бы не сбежали?!