Рыцарь для принцессы
Шрифт:
— И не переживай, если с первого раза не выйдет.
Она сверкнула на него взглядом.
— Лучше закрой рот, Бэньон, и постарайся не свалиться на меня в обмороке. Потому что я в таком состоянии, что решу, будто ты умер. А с меня уже довольно потрясений на сегодня.
Он тихонько хмыкнул.
— Мужчины не падают в обморок. Они отключаются.
Ноэль сосредоточилась на месте сочленения плеча. «Я смогу, я с этим справлюсь, — мысленно приказала она себе. — Справлюсь». Сильно закусив нижнюю губу, она собралась с силами.
— Давай! —
Ради Ноэль Кит сдержал стон и лишь до боли вонзил пальцы здоровой руки в бедро. Серый туман завертелся в его сознании, угрожая смести мысли и избавить от агонии физической боли. Откуда-то издалека до него донесся хлопок — это кость попала в свое гнездо. Ему показалось, что кто-то пронзил его плечо раскаленным копьем. Он резко и глубоко вдохнул, усилием воли заставляя себя не потерять сознание. Ноэль и так достаточно натерпелась.
Ноэль осторожно ощупала его плечо. Похоже, все кости там, где им и положено быть.
— Получилось, — шепнула она. От облегчения у нее даже голова закружилась. Кончиком пальца она прикоснулась к стиснутой челюсти Кита. — Ты как? В порядке?
— Буду — через минуту, — хрипло отозвался он. С каждым вдохом острая боль отступала, пока, наконец, из черной пелены перед его глазами не показалась Ноэль.
— Как ты?
Она улыбнулась дрожащими губами.
— Не спрашивай.
Здоровой рукой он очертил контуры ее улыбки.
— Спасибо.
— Ты сделал бы для меня то же самое.
— Благодарение Богу, что не пришлось. — Эта мысль была мучительней той боли, что раздирала его плечо. Он даже помыслить не мог, что ему пришлось бы сознательно причинить Ноэль боль.
— Что теперь? — спросила она.
— Теперь соорудим какую-нибудь перевязь. — Он нахмурился, пытаясь сообразить, что можно было бы использовать из его вещей для этой цели. — У меня в чемодане есть пара галстуков. Думаю, сойдет.
— У меня есть кое-что получше. Большой платок. — Ноэль, не поднимаясь на ноги, подобралась к своему чемодану и принялась рыться в нем, не обращая внимания, что переворачивает все содержимое вверх дном. — Вот, нашла! — С каждой секундой ей становилось все легче. Пожалуй, худшее уже позади. На данный момент, во всяком случае.
Кит с сомнением рассматривал блестящую ткань в зеленых, желтых и фиолетовых разводах.
— Полагаю, не стоит даже и спрашивать, нет ли у тебя чего-нибудь менее роскошного, — пробормотал он.
Ноэль расплылась в ухмылке. Ее уже почти тошнило от усталости — физической и душевной.
— Поверь мне, лучше и не придумаешь. — Она вернулась к нему и помогла надеть рубашку и свитер. Потом связала концы платка, предварительно сложив его в большой треугольник и, откинувшись, удовлетворенно оценила результаты. — Неплохо.
— Ты не слишком требовательна, — сказал Кит. Несмотря на непроходящее жжение в больном плече, его губы тронула улыбка.
Ноэль
— Это потому, что я понимаю, насколько все могло быть хуже.
Кит обнял ладонью ее за шею и, притянув к себе, поцеловал в губы.
— Тут ты права. И должен тебе сказать, раз уж до сих пор не сказал, — ты проделала невероятную работу, обо всем позаботившись. Не многие женщины справились бы с ситуацией так, как ты. Скажу больше; если уж на то пошло, я вообще таких не знаю.
Ноэль заглянула ему в глаза и увидела в них искренность. Он не просто льстил ей, он говорил правду.
— Спасибо, — прошептала она в ответ.
Ему так хотелось прижать ее к себе, убаюкать как ребенка и сказать, что они в полной безопасности, что катастрофа с самолетом была всего лишь сказкой, и теперь настало время захлопнуть книжку. Но это было не в его силах. Он даже не мог оценить их реальное положение — до тех пор, пока не выйдет из палатки и не осмотрится.
— Ты поможешь мне надеть куртку? — Больше всего ему хотелось остаться здесь, с Ноэль, но он прекрасно понимал, что должен успеть оценить обстановку до наступления темноты. Пусть он и легко отделался, все же с : такой травмой придется двигаться гораздо медленней, чем обычно.
— Зачем?
— Ну, мне как минимум нужно взглянуть на самолет. — Кит подтянул к себе куртку и изловчился засунуть в рукав одну руку.
Ноэль подхватила куртку и накинула ему на плечи, чтобы больная рука оказалась внутри. Потом застегнула «молнию» и сунула пустой правый рукав в карман.
— Я с тобой, — проговорила она. На ее лице была написана нечеловеческая усталость.
— Это ни к чему, — возразил Кит. — Лучше останься и отдохни.
— Обязательно. Попозже, когда поужинаем.
Как бы ни хотелось ему оградить ее от новых испытаний, Кит не мог не признать, что она с честью вышла из трудной ситуации. И он ни за что не станет унижать ее гордость спорами.
— Что ж, ладно.
Ноэль устало улыбнулась, довольная его согласием. Ведь чисто по-мужски он мог бы настоять на своем. Она поспешно набросила пальто, натянула перчатки и шапочку и вслед за Китом вышла из палатки.
— Отличная работа, — негромко похвалил он, изучая окрестности. — Расстояние, правда…
— Что, недостаточное?
Он сверкнул улыбкой.
— Наоборот. Тут же чуть ли не футбольное поле! Этого, доложу я тебе, более чем достаточно.
Она рассмеялась.
— А я-то уже представила, как снова придется тащить все это на себе. Рыдать была готова.
Хмыкнув, Кит здоровой рукой обнял ее за плечи.
— Если тебя весь предыдущий ужас не заставил рыдать, принцесса, то такая малость УЖ тем более.
— Ну, не скажи, — пробормотала Ноэль. Ей так приятно было ощущать рядом с собой его сильное тело, его тепло. Ей даже нравилось забавное прозвище, так легко слетающее с его губ.