Рыцарь из ниоткуда. Сборник

Бушков Александр Александрович

– Мэтр Доритас, – осторожно сказал Интагар. – Вы не рассердились?

– Да вздор, – сказал Сварог. – Не первый год меня знаете. Уж если тогда не рассердился, то почему теперь, задним числом… К тому же, он был прав. Я тогда и в самом деле далеко не все понимал. Итак, Доритас… Имя я забыл, но хорошо помню, что он мне рассказывал о трех категориях знания. Любые сведения, распространяемые, так сказать, из уст в уши, проходят три стадии: сначала сплетни, потом они перерастают в слухи, в том случае, если приобретают полную убедительность, и наконец, становятся точными сведениями, которые власть по той или иной причине признавать не хочет…

– Вот

именно. Слишком часто так и обстояло.

– Отлично, – сказал Сварог. – Надеюсь, вы его не выставили за тот случай?

– Конечно, нет. Вы же велели тогда оставить без последствий. А работник он ценный… несмотря на все издержки молодости.

– Ну, молодость – такой недостаток, что с годами непременно проходит… – усмехнулся Сварог. – Бросьте его на это дело, пусть подберет людей и запускает механизм. Задача: сплетням не препятствовать. Наоборот – как можно быстрее и качественнее перевести их из первой категории в третью. Как именно это обеспечить, пусть ломает голову ваш Доритас, но это нужно сделать как можно быстрее, – он посмотрел на изумленного до крайней степени Интагара, усмехнулся. – Да, именно так мы и поступим. Я приготовил операцию в несколько ходов, это ее начало… Нет, это вовсе не один тех случаев, когда вам не полагается что-то знать. Просто она до конца не продумана, а я не люблю выносить такие на обсуждение… Когда начнется, вы все узнаете первым.

– А биография баронессы Вольмер? – уже деловым тоном спросил Интагар.

– Оставьте прежней, – не особенно раздумывая, сказал Сварог. – Дворяночка из захудалого рода, жила в примыкающих к Хелльстаду районах и однажды попалась Королю на глаза… Бывало не раз и не только в балладах, в конце концов, с Лавинией Лоранской именно так и произошло… Ну, что же, кажется, у нас не осталось текущих дел?

Он машинально постукивал по краю стола папкой с красной полосой, на которую Интагар уставился с явным неодобрением.

– Да уж, грязь… – сказал Сварог тоном, каким обычно давал понять, что серьезные дела кончились – началась обычная беседа. – Послушайте, Интагар… Не как король с министром, а как мужчина с мужчиной… Такое впечатление, что я чего-то в этой жизни не понимаю. Я о графе с графиней и их спевшейся компании. Как-то в голове не укладывается. Его молодую красавицу жену пользуют сразу двумя «янтарными жезлами», а он любуется. Ну, и остальные не отстают… Что, ничего нельзя сделать?

– Ничего, ваше величество, – угрюмо отозвался Интагар. – Это при Кадарене Свирепом таких жгли, несмотря за знатность рода, но это было четыреста лет назад… да кстати, это и было одной из причин его убийства. Даже Конгер, как ни хмурился, не мог ничего поделать. Там нет ни малолетних, ни принуждения. А «янтарные жезлы» и прочая такая дрянь открыто продаются в аптекарских лавках, хоть и не лежат на самом видном месте… И что хуже всего, за это уцепились в Лоране, там вышла добрая дюжина анонимных памфлетов. Никаких имен, конечно, не приводят, ни малейшей зацепки для дипломатов, я справлялся – но ко всем этим забавам припутывают и «некоего короля», опять-таки без зацепок. У них тоже есть неплохие мастера таких дел. Серьезного вреда не причинят, но все равно неприятно… Занести вам как-нибудь папку?

– Пожалуй, – сказал Сварог. – Посмотрим, как работают у них. Интересно, а мы можем ответить в том же духе?

– Если как следует покопаться, – сказал Интагар, нехорошо ухмыляясь. – Я поручу мэтру Доритасу еще и это, у нас есть кое-что… И вот что еще… Коли уж разговор у нас неофициальный… Вы можете и не знать,

но мы-то выяснили совершенно точно…

– Что там опять на мою голову? – спросил Сварог.

– Маркиза Ролатон…

– И что с ней не так?

Интагар чуточку помялся, решительно вскинул голову:

– Ваше величество, с того самого вечера она всякий раз, когда остается ночевать на земле, проводит ночи в особняке герцога Лемара. Вот уже полтора месяца. Нельзя сказать, что они особенно уж скрываются, так что и сплетникам эта тема уже наскучила…

Вот сволочь, подумал Сварог. Ведь предупреждал же: один-единственный раз…

Интагар осторожно сказал:

– Отношений графини Дегро и графа Гаржака я, как вы и приказали, больше не касаюсь. Но здесь совсем другие характеры, если вы понимаете, о чем я…

– Понимаю, кажется, – сквозь зубы сказал Сварог.

Интагар спросил еще осторожнее:

– Может, на Стагар его? Работать он и там будет.

Сварог вздохнул:

– Ну да. А она, и к гадалке не ходи, поедет за ним туда. Поскольку это Высокая Госпожа Небес, вы ничем не сможете воспрепятствовать, да и я не смогу приказать. А обидится она на меня страшно… Придется терпеть. И ничего тут не попишешь. Вот, кстати, а как у него за эти полтора месяца отношения с другими? Он ведь никогда одной подругой не ограничивался.

Интагар поджал губы:

– Самое занятное, государь, что за эти полтора месяца других у него не было. Никаких сомнений – так, как он обложен…

– Ну, вот видите, – сказал Сварог. – Может, и остепенился – годы, чувства и все такое? В конце концов, не только в балладах случается, но и в жизни порой… Бывало ведь, а?

– Бывало, – пожал плечами Интагар. – Я и не говорю, что такое невозможно вовсе… Но вот от других своих привычек он явно не собирается отказываться.

– Чтоб его… – сказал Сварог. – Сколько случаев? Что-то серьезное?

– За эти полтора месяца – один. Как мои люди ни бдили. Снова сообщники, до которых мы еще не добрались. Один почтенный судовладелец лишился ста тысяч ауреев золотом – и на сей раз нет никаких зацепок, чтобы завести дело. И, как всегда, проделано все, надо отдать ему должное, с большим изяществом. Ну, по-другому у него, стервеца, и не бывает…

Крепко выругавшись про себя, Сварог распорядился:

– Ну что ж, пустите все обычным порядком. Купцу устройте какой-нибудь выгодный казенный подряд, чтобы хоть как-то возместил убытки… – он ухмыльнулся: – А знаете, что мне пришло в голову? Не кольнуть ли герцога его же оружием? Да, вот именно. Провернуть какую-нибудь аферу, в результате которой он потеряет кучу денег – да вдобавок получится огласка. Осмеянный Лемар – это что-то совсем другое… Неужели два таких, что уж там, прохвоста, как мы с вами, ничего не придумаем? Мало ли у нас умельцев?

На лице Интагара появилось хищно-радостное предвкушение:

– Ваше величество, стоит подумать! Я поговорю у себя кое с кем…

– Я тоже, – сказал Сварог. – Ну, еще по чарке за успех предприятия? Вот кстати… Интагар, у меня стойкое впечатление, что вы чем-то всерьез подавлены. Касайся это служебных дел, вы ни за что не смолчали… Что случилось? Я могу чем-нибудь помочь? Уж вы-то всегда можете на меня рассчитывать…

– Да нет, ваше величество, – уныло отозвался Интагар. – Это исключительно мои хлопоты, да и помощь тут не нужна…