Рыцарь Катерино
Шрифт:
От любопытства и азарта у троллей зашевелились уши.
– Может, и впрямь хорошая игра? – заговорили они разом. – Ну-ка, Друль, развяжи его. Пусть покажет. Съесть его всегда успеем.
– Мне нужны три ореховые половинки и одна горошинка, – сказала Катя, когда ее развязали.
Тролли забегали в поисках орехов и гороха.
– Вот! Показывай! – Они положили перед Катей все, что она просила.
Катя села, сложив ноги по-турецки и растирая ладони:
– Пожалуй, начнем. Вы должны угадать, где находится шарик. Угадаете,
И Катя начала околпачивать троллей. Этой игре базарных и вокзальных шулеров ее научил один мальчишка в обмен на компьютерную игру. Главное обмануть с помощью ловкости рук игрока. Если все сделать правильно, ни за что не угадаешь, под какой скорлупой находится горошина.
Сначала Катя отыграла меч, потом свой плащ с золотой пряжкой. Тролли так галдели и спорили, что стали совсем невнимательными, и обыгрывать их было большое удовольствие. Они действительно оказались очень азартными. Несколько движений рук, и тролли проиграли все деньги, что у них были.
– Ну что? – хитро прищурилась Катя. – Дальше играть будем?
– Конечно, будем! – дружно ответили тролли.
– А что вы ставите?
– Все, что угодно! Давай, играй дальше!
Тролли шумели, стучали шапками об пол, ругались между собой. Катя спокойно за ними наблюдала. Она поняла, что только сейчас может сделать то, что должна.
– Ставлю все деньги, что у меня есть! – сказала она. – А что поставите на кон вы?
– Все, что хочешь. Хочешь наш чудесный лес?
– Зачем он мне нужен?
– Как зачем? Дрова будешь рубить на зиму.
– Не надо. У меня дома без дров тепло.
– Тогда давай на наш замок.
– И замок мне ваш не нужен. Что я с ним буду делать? Я же странствующий рыцарь.
Тролли стали сердиться. От гнева они стали раздуваться и чернеть. Вдруг главный тролль схватил за шиворот Друля и поставил его перед Катей.
– Тогда давай вот на него сыграем. От тролля ты не имеешь права отказываться.
Катя решила не злить троллей и быстренько выиграла Друля. Тролли завизжали от злости и обиды. Но что они могли сделать? Они снова поставили лес. Катя для видимости проиграла коня. Игра оживилась, тролли с новым азартом стали делать ставки. Теперь они уже не казались такими страшными и, даже наоборот, немного смешили девочку своей наивностью.
– Все! – вдруг остановила игру Катя. – Хватит. Я ухожу!
– Это почему?
– Да вы уже все проиграли. Даже Друля. Что с вами играть?
– Нет, еще не все ты у нас выиграла. Тебе ведь нужны были дети, что сидят в подвале. Давай играть на них.
Катя очень обрадовалась, но сделала вид, что совершенно равнодушна.
– Гм, ну ладно, если у вас больше ничего нет.
Прошло два часа, и в результате напряженнейшей игры Катя выиграла у троллей всех детей.
– Теперь последний кон, – сказала она после того, как все тридцать четыре малыша были приведены из подземелья. – Играю на них на всех за отмену заклинаний. Согласны?
Тролли
Был уже вечер, когда Катя и дети покинули замок троллей. Самых маленьких Катя посадила на Мирко, а сама взяла коня под уздечку и тронулась в путь. Когда уже подходили к деревне, Катя увидела, что позади всех плетется не кто-нибудь, а тролльчонок Друль.
– А ты куда? Ну-ка кыш отсюда!
– Не могу. Я с тобой, рыцарь. Ты же меня выиграл. Я теперь твой и буду с тобой.
– Какая радость! – досадливо сказала Катя.
Тролльчонок смущенно закрыл глаза ушами, но не отстал.
Глава двенадцатая
СТРАШНАЯ ПОГОНЯ
– Кар-р, кар-р! – Ворона Эсмеральда влетела в пещеру Руины. – Я сделала это! Хозяйка, просыпайся! Рыцарь Катерино в руках злых троллей. Это я его туда заманила! Я! Кар-р, кар-р! Живым ему оттуда не уйти.
Она стала взахлеб рассказывать волшебнице о своем подвиге, где ей пришлось проявить чудеса героизма, изобретательности и находчивости.
– Ты видела его мертвым? – спросила Руина.
– Я видела, как его схватили тролли, связали и унесли в зал для пиров. Кар-р! Они съели его и даже косточек не оставили.
Ворона не смогла признаться, что не до конца все доглядела, а полетела хвастаться победой сразу, как только увидела, что Катерино был схвачен. Что было дальше, она не знала.
А живой и невредимый рыцарь в это время уже ехал навстречу новым приключениям и подвигам. Он ехал туда, куда показывала синяя стрелка компаса.
На душе у Кати было светло и весело. Она вспоминала встречу, какую ей устроили родители украденных детей. Здесь были и смех, и слезы радости. Дети смеялись, а взрослые плакали и тоже смеялись. И все прославляли графа Катерино – рыцаря, победившего лесного дракона и злых троллей.
Правда, был момент, несколько испугавший Катю. Когда люди увидели, что вслед за ней ковыляет Друль, они кинулись на него. Бедный маленький тролль чуть не погиб. Он даже не защищался. Просто закрыл огромными ушами лицо и сносил побои.
– Прекратите! – закричала тогда Катя. Ей стало жаль малыша. – Это мой пленник.
Люди послушно расступились. Теперь это были нормальные люди. Обыкновенного роста.
– Уходи отсюда! – сказала Катя Друлю. – Я отпускаю тебя. Дарю тебе свободу. Иди же.
– Да. Да. Уходи прочь, мерзкое чудовище! Иначе мы выпустим собак. И они разорвут тебя на части! – закричали люди.
Друль посмотрел очень грустными глазами сначала на Катю, потом на людей. И вдруг исчез.
Про него тут же забыли. Слишком большая радость была у жителей деревни.