Рыцарь напрокат
Шрифт:
– О птице - ответил Штурман.
Я посмотрел в небо, но не увидел там ничего, кроме солнца и пары облаков.
– О какой еще птице?
– переспросил я, предположив, что Штурман пошутил.
– О большей птице, которая не хочет, чтобы ее заметили, и парит очень высоко.
– Григориан - мы с Араментом произнесли это имя в один голос.
– Он все-таки нашел нас - заключил я.
– Это был всего лишь вопрос времени - сказал Арамент.
– И что теперь?
– спросил я.
– Пока что ничего - ответил
Весь день мы шли в напряженном молчании. Григориан сильный маг. Никто точно не знал, что накопилось в его арсенале за тысячу лет. И никто не знал, что случится, когда он придет для того, чтобы остановить Валери.
Начало темнеть. На небе уже появилась Ирис. Чем выше мы поднимались в горы, тем холоднее становилось. Пришлось одеть теплую куртку бойцов НАТО. При этом я усмехнулся, вспоминая, сколько времени, потратила Дарья, на теплые вещи, которые ей не понадобились. Хотя кто знает, может, они ей еще пригодятся.
На одном из подъемов. Пропустив Валери вперед и дождавшись, когда она вместе с остальными отойдет на приличное расстояние, я расстегнул штаны с целью справить малую нужду. Вдруг один из камней под моими ногами зашевелился, отряхнулся и передо мной, во всей красе, предстал мой новый колючий друг.
– Ты это что собрался делать?
– злобно спросил он.
– А то ты сам не видишь?!
– Да уж прекрасно вижу - негодовал зверек.
– Стоило мне только задремать на теплых камнях, как ты тут же придумал очередную гадость для меня!
– Ты давай не возмущайся - сдерживая смех, остановил я нападки зверька.
– Эльфанчик вообще сказал, что говорящие ежи это выдумки.
Ежиик чуть не задохнулся от возмущения. Ему пришлось несколько раз фыркнуть, что бы восстановить дыхание.
– Ладно, ежик, времени мало. Отойди в сторонку, дай мне закончить начатое, а потом рассказывай с чем пожаловал.
– Ты прав времени мало - сказал ежик, когда я застегивал штаны.
– Думаю, эта наша последняя встреча. Должен тебя предупредить, когда дойдете до Элданы, ни при каких обстоятельствах, не останавливайтесь и не теряйте время.
– Почему?
– спросил я.
– По кочану!
– ворчливо ответил еж и собрался убегать.
– Постой. Думаешь, мы сможем совладать с Григорианом?
– спросил я.
– У вас нет выбора - ответил ежик.
Зверек развернулся и поспешил скрыться среди камней, а до меня донеслось его недовольное ворчание:
– Выдумки... Кто бы говорил. Недомерок ушастый!
Ночь рассыпала бисером звезды. Лаора, на которую указал мне Арамент, горела ярче всех. Гном удивился, этому обстоятельству, раньше он не замечал за этой звездой такой активности.
– Что будем делать?
– в первый раз я видел Валери в растерянности и также впервые слышал от нее вопрос о том, что делать.
– Скоро он спустится. И нам туго придется - сказал
– Да, дела не важные...
– сказал, гном глядя в небо.
Укрывшись в одной из пещер, которые в обилии попадались на нашем пути, мы не стали разводить огонь. Я мало знал о магии, точнее почти ничего не знал и с трудом представлял, с чем нам предстоит столкнуться. Но судя по мрачным лицам моих спутников, встреча эта не сулила ничего хорошего.
– Может попытаться спрятаться до утра - предложила Валери.
– Это даст нам еще один день.
– Ничего не выйдет - сказал гном.
– Может на несколько часов нам и удастся это сделать, но еще до рассвета он найдет нас. Его магические способности развиты почти запредельно.
– И все же господин маг - обратился я к гному.
– Сегодня вам придется посоревноваться с Григорианом в своем искусстве.
– Да уж придется. Но я не думаю, что при всем моем умении мне удастся его победить.
– Вам этого и не потребуется. Нам ни к чему прямое противостояние с лучшим из людских магов - заявил я.
– Потрудитесь объяснить, что вы имеете в виду, Максим.
– Вам придется еще раз создать иллюзию, только на этот раз, надо будет потрудиться, как следует, чтобы Григориан на все сто поверил тому, что увидит.
Время размышлений закончилось. В любую минуту маг мог прийти, чтобы сделать то, что не удалось его ученикам. Я поменялся одеждой с Валери. Ее размеры естественно были меньше, но выбирать не приходилось. Пока мы переодевались, я спросил у нее:
– А как с эльфийского переводится слово Лаора?
– Точно не помню - ответила Валери.
– По моему - "погасшая".
Применив свое искусство, Арамент, сделал так, что Валери стала, не просто похожа на меня, а в буквальном смысле визуально превратилась в Максима Соколова. А я в свою очередь стал выглядеть как стройная блондинка. Глядя на себя со стороны, я решил, что первым делом, когда все это закончится, побреюсь и, как следует высплюсь, чтобы исчезли черные круги из под глаз.
Дальше оставалось только одно - ждать. Войдя в новое для меня состояние равновесия чувств и тишины в мыслях, я в очередной раз начал растворяться, сливаясь с окружающим пространством.
Черная птица неслышно спустилась с неба. В ту же секунду Арамент атаковал ее мощным огненным залпом. Валери начала палить, из моего АКМ, а я бросился наутек.
Мельком оглянувшись, я увидел, как Арамент улетел вглубь пещеры, Валери к счастью успела выпустить автомат, до того, как сработал защитный механизм Квемера, из рук. Ствол разорвало. А Штурман отвлекая внимание Григориана на себя, попытался нанести ему удар мечом. Архимаг ордена Вездесущих двигался быстро. В руках он держал посох и без труда отразил выпад Штурмана. Маг попытался применить к нему свою магию, но у него ничего не вышло.