Рыцарь Ордена (Книга 2)
Шрифт:
Мервин откровенно выставлял всех за дверь, чтобы остаться со мной наедине. Этот не слишком тонкий намек поняли все. Нарнах был слишком опытным торговцем, чтобы спорить. Поэтому он галантно предложил руку маме, другой рукой ухватил плечо Витьки и откланялся.
– Энинг, я надеюсь встретиться с тобой до совещания в гильдии, так что постарайся не сидеть с Мервиным допоздна.
Отец нерешительно потоптался, явно не зная на что решиться. То ли настаивать на своем присутствии, все-таки я в его представлении еще ребенок и он просто не мог понять, о чем это таком важном можно говорить с ребенком. То ли последовать за остальными. Однако Мервин весьма красноречиво раскрыл перед ним дверь и вежливо придержал
– Что такого политически важного в этом завещании?– поинтересовался я.
– Важное в нем то, что сейчас между Амстерским союзом, Тевтонией и Китижским княжеством идут переговоры по поводу совместных действий против Сверкающего.
– Вы забыли добавить еще Византийскую империю. Мне кажется, переговоры идут еще и с ней. Или вы этого не знали?
Мервин уставился на меня как на привидении. Он даже не старался скрыть своей растерянности.
– Откуда ты об этом узнал?!
– Да что с вами? Я узнал об этом когда был в Константинополе. И кстати, об этом знаю только я.– Не рассказывать же было о Загерии, который кое-что узнал в канцелярии своего дяди?
– Искренне на это надеюсь. И я бы не советовал говорить об этом слишком много.
– Я вообще об этом не говорил. Но все равно не понимаю, какое это все отношение имеет к завещанию Буефара.
– Очень большое. Видишь ли, Китижское княжество находится в не слишком хороших отношениях с Тевтонией. Правильней было бы назвать их отношения взаимным недоверием. Однако последние события, когда Сверкающий хотел убить жену Ратобора, а свалить вину за это на посла Тевтонии помогло им быстро найти общий язык.
– А какое отношение все это имеет ко мне все-таки?
– А ты еще не понял? Ты центральная фигура этого объединения. Так получилось, что тебе доверяют и в Амстере, и в Тевтонии, и в Китиже. Не надо говорить, почему к тебе хорошо относятся в Амстере, в Тевтонии ты спас от гибели наследника трона. В Китиже тоже отличился. По сути, наш союз стал возникать после переговоров именно о твоей миссии. Я кое-что узнал от Винера, кое-что понял Даерх. Но больше всех о тебе узнал князь Китижа. Плюс к этому у каждого из нас нашлась причина нелюбви к Сверкающему. Как видишь, я не преуменьшал, когда говорил, что именно ты заложил, хоть и невольно, основу будущего союза. Я не говорю уже о том, что это именно ты помог разоблачить козни Сверкающего как в Амстере, так и в Китиже.
– Но теперь-то я вам зачем?
– Теперь-то ты больше всего и нужен. Союз еще не прочен, а ты идеальный посредник. Но при этом ты должен быть привязан к какой-нибудь из трех стран. Ратобор говорил, что ты как-то связан с Китижем, но выразился очень туманно. Ты почетный гражданин Амстера, но с Тевтонией тебя не связывает ничего. Скажу откровенно, что завещание Буефара подоспело как нельзя вовремя. Если бы не это, нам пришлось бы выдумать нечто подобное. Но есть еще один момент.
– Что еще-то?– чуть ли не простонал я, "восхищенный" той перспективой, которую мне навязывали.
– Насколько тебе доверяют в Амстере, Тевтонии или Китиже, настолько не доверяют в Византии.
– А им-то я чем не угодил?
– После того, как ваша компания покинула Константинополь, по городу поползли слухи, что это ты был причиной восстания.
– Да зачем мне это надо было?
– Естественно, чтобы свергнуть императора и посадить другого. Думаю, тебя не удивит источник слухов.
– Сверкающий.
– Точно. К тому же у них был пример Парадизии.
– Мне почему-то кажется, что между Парадизией и Византией существует разница.
– Важно не это. Важно, что этому поверил император, а его премьер-министр этот страх
– Император ладно. Я слышал кое-что о нем и поэтому не удивляюсь, но мне говорили, что премьер-министр умный человек.
– Именно поэтому он этот слух и поддерживает. Чем сильнее боится император, тем больше власти у премьер-министра. Однако в Византии очень недовольны последними действиями Сверкающего. Подняв степь на Балканы, организовав движение Слава к Днепру он нанес серьезный удар по торговле империи. Византийские купцы требуют головы Сверкающего и с этим в империи не могут не считаться. Но они не могут заключить договор с нами, пока мы не решим проблему с тобой. Если купцы требуют расправиться со Сверкающим, то нахлебники императора хотят разобраться с тобой, поскольку боятся варианта Парадизии. Сам премьер-министр попал в очень неудобное положение. Нагнав вокруг твоей персоны страха, он не может присоединиться к нам, не решив проблемы с тобой, поскольку окружение императора разорвет его на части, посчитав, что он сговорился с тобой и хочет сам сесть на трон. Но империя не может остаться и в стороне от этого, поскольку мало того, что потеряет авторитет в мире, но окажется в стороне и от союза, который вполне может в будущем угрожать ей. Поэтому премьер-министр тоже заинтересован в этом наследстве. Этим ты как бы покажешь всем в империи, что она тебя совершенно не интересует. Мол, я вот стал бароном Тевтонии и мне нет никакого дела до ваших внутренних дел.
– И это пройдет?
– Пройдет, если премьер-министр правильно поведет дела. А та как он не дурак, то дела поведет правильно. Но остается еще одна проблема. Помимо военной мощи Сверкающего, он остается самым сильным магом планеты. Именно это обстоятельство сдерживает окончательное образование союза. Мне Ратобор рассказал кое-что. Если я правильно понял, то ты ездил именно на поиски мага, который сможет противостоять Сверкающему?
– Да. Я привел его, но сейчас он проходит обучение и сможет присоединиться к нам месяца через три-четыре, не раньше.
– Раньше и не надо. Сначала надо все организовать. Выделить необходимые военные силы, заключить договора. Утрясти другие проблемы. Это не легкое дело и очень многое ляжет именно на тебя. И мне хотелось бы поговорить с твоим магом.
– Я передам ему эту просьбу.
– Хорошо. Ты главное пойми, этот союз необходим, если мы хотим справиться со Сверкающим. В одиночку никто с ним не справиться, разве только у Византии хватит сил, но у нее своих внутренних проблем много и без внешнего толчка она воевать не будет. У Китижа мощная армия, но у него не хватит кораблей, которые могли бы перевезти эту армия на Большой Остров, а ведь корабли понадобятся потом и для снабжения армии. Тевтонию ты сам знаешь. Их армия совершенно не приспособлена для войны далеко от дома. Их тяжелая конница великолепна, но кроме конницы нужны еще инженеры, снабженцы, пехота. У Амстера большой флот, но нет хорошей армии. И по количеству и по качеству она уступает как армии Сверкающего, так и армии Китижа.
– И без меня вам, конечно, никак не обойтись?– едко спросил я.
– Можно, но твое участие сильно облегчает задачу. И, кстати, не только без тебя. Мы отправили Эльвинга послом к эльфам с предложением присоединиться к нашему союзу.
– Эльвинга? Но ведь его изгнали из семьи! Вы представляете, чем ему грозит возвращение?
– Ничем. Я знаю и о его изгнании и о причине изгнания. Однако в настоящий момент он представляет три державы: Амстер, Китиж и Тевтонию. Если они с ним что-нибудь сделают, то это равносильно объявлению войны сразу трем странам. Эльфы народ благоразумный, так что ничего твоему другу не угрожает. Однако помощь эльфийских лучников нам совсем не помешает. А что, у тебя были какие-то другие планы?