Рыцарь Шестопер. Новый дом
Шрифт:
Но в начале четвертого часа он громко выдохнул с досадой и воскликнул:
– Сволочь! Где же он решил отсидеться?!
Грин тут же проснулся и уже отчетливо осознал следующие распоряжения Агапа:
– Не спать! Баронет и господин рыцарь остаются здесь, остальные – на выход!
Уже из пещеры донеслись его приказы пятерке наемников:
– Спрячьтесь вон в том тупичке и даже носа оттуда не показывайте. Сейчас два ваших товарища подойдут, тоже пусть с вами там затаятся. Можете заодно позавтракать.
Упоминания о завтраке разбередили душу оставшихся
– А мы-то когда жрать будем?!
Полчаса они мужественно просидели в молчании, жутко жалея, что не догадались хотя бы по полоске вяленого мяса с собой прихватить. Затем вновь из пещеры послышался голос власнеча:
– Бронислав! Грин! Втиснитесь в нишу, которая справа от вас. Постарайтесь не шевелиться и даже дышите через раз. А то можете нечаянно привлечь к себе внимание моих подопечных… Или напугать их! Хе-хе!..
Голос приближался, но еще раньше вдруг в нос шибануло уже знакомой вонью. Точно так же смердело то самое умертвие, которого Василий ночью порубил на куски. Наверное, от этого жуткого запаха стоящие в нише приятели вообще дышать перестали. Только слушали приближающийся голос с уговаривающими интонациями:
– Спокойно, спокойно!.. Все хорошо… Вперед! Пошли, пошли, мои хорошие!.. Спокойно… Они вас не тронут…
Стало различимым настороженное хрипение и странные царапающие звуки по каменному полу. Эти звуки проплыли рядом, совсем близко. Дохнуло еще большим смрадом, странным теплом. Затем хрипы стали удаляться, а проходящий мимо Агап вполголоса пробормотал:
– Можете выходить из пещеры. Ждите меня снаружи. Наемников держите возле себя, но в любом случае будьте настороже и много не болтайте. А я здесь сам этого Марача со своими помощниками теперь из любой норки выковыряю! Ну и будьте готовы по моей команде быстро всем скопом вновь забиться в тот самый тупичок в пещере.
Грин и Бронислав, держась друг за друга и ощупывая стены, вернулись в пещеру, кликнули остальных и выбрались наружу. Резкий ветер хоть и не стих, но зато на очистившемся от туч небе сияло солнышко, стало тепло, и настроение резко скакнуло вверх. Да и здоровенная порция каши помогла обрести еще более благодушное настроение.
Бронислав успел шепнуть Шестоперу:
– Надеюсь, ты понял, какие у нашего друга помощники? И почему не надо о них много болтать?
Пришлось кивнуть, еле сдержав непроизвольный рвотный позыв.
– Дай хоть позавтракать спокойно!
Впрочем, Василий предполагал нечто подобное. Как и последние действия Гирчина одобрял. Чем рисковать людьми, лучше отправить по следу колдуна прирученных (а может, и лично созданных) умертвий. Уж всяко-разно эти вурдалаки быстрее найдут человека, потому что умеют идти по следу не хуже обученной собаки.
Как ни странно, поиски колдуна не затянулись. Не прошло и часа, как Гирчин, злой как собака, появился… из леса! И хорошо, что идущего между деревьями человека заметили издалека, вскочили на ноги и приготовились к любым неожиданностям. Иначе еще больше досталось бы нареканий.
– Сидите
Только баронет не испугался, сразу спросил о главном:
– Что, порешил черняка?
Черняками здесь называли незарегистрированных, работающих в своих интересах власнечей. А также волхвов или ведьм, числившихся в личных врагах.
– Если бы! Я и не знал, что из пещеры второй выход есть! Узкий лаз, но эта гнида туда протиснулась. Послал следом… кое-кого, но вряд ли догонят. Фора слишком большая у этого козла имелась.
Что он послал умертвий по следу беглеца, поняли все. Как и то, что умертвия Марача не догонят, несмотря на свою скорость и выносливость. Ибо далеко от своей берлоги никогда не отходят.
– Ушел в противоположную от избы сторону. Ушлый жучара. И на чем это вы прокололись, что он все понял? – осведомился Агап у десятника.
Тот скривился в недоумении:
– Да мы вроде ничем его спугнуть не могли! Родом клянусь, все как полагается говорили. Видимо, он вас, сидящих в засаде, как-то учуял. Да и нам хуже, что Марач ускользнул. Как бы нам или нашим семьям мстить не стал.
Бронислав, уже опросивший наемников, где кто, с кем и как живет, успокоил баронским словом:
– Предоставим семейным лучшие дома, чем прежде. Возле замка. Да и близость столицы в любом случае выгоднее. С продажей прежнего жилья и с прочими расчетами на прежних местах баронский посредник тоже все утрясет, в проигрыше не останетесь.
Власнеч тем временем набросился на давно остывший завтрак, постепенно успокаиваясь, избавляясь от злости и агрессивности. И когда насытился, смотрелся вполне обычным балагуром и почитателем излишеств.
– Конечно, не мои повара готовили! Но… – Он до хруста потянулся и добавил мечтательно: – Все равно лепота! Сейчас бы еще в баньку, да совместить с оздоровительными процедурами для девочек!.. Эх!
– Так мы что, – расцвел в радостной улыбке баронет, – собираемся и валим в замок?
И тут же сник под тяжелым, хмурым взглядом своего приятеля. Сразу чувствовалось, кто принимает решения в этом тандеме, хотя Агап внешне и казался моложе. Сейчас же в его мимике явственно просматривалось недовольство.
Тем более неожиданными оказались его слова после минуты тяжкого раздумья:
– Чего уж там, можно и в замок. Но не сейчас же и не всем. Переночуем все-таки здесь. Тем более что погода наладилась, и ночь будет теплой. – Он повернулся к десятнику: – Отправляйтесь все к избе и забирайте оттуда лошадей и все имущество. Павших товарищей похороните. Ну и во всем слушайтесь баронета, как меня. Отправляйтесь! Когда вернетесь, готовьте ужин, успеете – обед. Нас не ищите.
Бронислав и бровью не повел. Скорее обрадовался, что надо двигаться и что-то делать. Так что минут через пять все покинули полянку, у костра остались лишь власнеч и рыцарь. Понятно, что последний не удержался от вопросов: