Рыцарь в беде, Дама на страже
Шрифт:
Я схватила за руку перепуганное дите и побежала, как и собиралась, направо. Где-то через дюжину поворотов мы снова оказались у развилки. Я стала прислушиваться. За стеной бегали люди, взрывались магические заклинания и звенело железо. Теперь не оставалось сомнений, что нас ждет смерть, если попадемся. Нас подставили и очень качественно. Сам того не зная, герцог выбрал идеальные кандидатуры для козлов отпущения. После представления в коридорах дворца и применения незаконной магии управления разумом, ни у кого не возникнет сомнений в нашей причастности. Темень! Нас не оставят в покое. Мало, что припишут разрушения,
Я сорвалась на бег и мчалась до тех пор, пока не почувствовала свежий воздух. Сколько раз я сворачивала без разбору, уже и не упомнить. «Бежать, бежать отсюда» — было моей единственной мыслью. Слава Всезнающим, Ван не отставал от меня. Через пару вар мы вышли на какую-то поляну, где к нашей удаче мирно паслись шесть оседланных лошадей. Откуда они взялись, меня мало интересовало. Главное, что они были здесь. Я закинула свои седельные сумки на ближайшего вороного жеребца и вскочила в седло.
— Ван, чего стоишь? Залезай в седло любой лошади и поскакали. Нам надо срочно покинуть королевство! — снова начала подгонять этого нерасторопного, что стоял посреди поляны и растерянно смотрел на меня снизу-вверх.
— Я не умею ездить верхом, — почти что простонал мужчина.
О нет, только не это. И что теперь делать?
Мысли сразу заметались в хаотичной круговерти, но ничего полезного я из них так и не выцепила. Со стороны хода послышалось эхо ругательств и стоны боли. Времени на раздумья больше не было.
Да, упырь с ним! Я его знаю без году неделю и не стану подставляться из-за какого-то раба.
— Извини, Малыш, теперь каждый сам по себе. Удачи, — тихо выдохнула на прощание и пришпорила коня. Своя шкура ближе к телу.
***
Во мраке ночи, шестеро наемников пробирались сквозь узкий ход к месту стоянки, путь им освещали два факела. Они выполнили приказ — диадема принцессы украдена. Осталось доставить ее заказчику, чего Салван никак не собирался делать лично. Выйдя на поляну, наемник сразу оценил ситуацию и нашел в ней выигрышные для себя стороны. Он останется в живых и выполнит заказ до конца. Исчезновение лошадей ему на руку. Скорее всего их увели те самые «злобные некроманты», о которых кричали на каждом углу стражники и личная гвардия короля. Просто идеально. Патруль проехали шестеро всадников, и скрываться будут тоже шестеро. А вот он сам и Вартэкспокойно уйдут в сторонку. Вне подозрения и вне юрисдикции королевства. Все простое гениально.
— Кокой труп увел моего коня? Живьем сожру, мразь, — заорал полутролль и сплюнул кровь на землю. — Хребет вырву голыми руками.
— Заткнулись все! — рявкнул главарь, прерывая ругань и стоны. — Близнецы, Бар и Рагнвар, берите лошадей и доставьте заказ к порталу. Вартек, ты со мной. Без мага мы не отобьемся, — коротко и ясно расписал последующие действия Салван. Эльф только кивнул в ответ, как и близнецы.
— Проклятье! А как же вознаграждение?
— Успокойся Бар. Место встречи — таверна. Все, вперед, — торопил команду главарь. Ему с Вартеком еще нужно было успеть скрыться на своих двоих.
— Не сдохните тут. Зря я что ли руки марал о всякую мерзость, — отрывисто бросил Рагнвар, садясь верхом на самую крепкую кобылу из четырех. Ранее
— Закрой клыкастую пасть, тролль. Не доставите заказ, сами будете умолять отправить вас в самый низший из миров, — мужчина не сдал позиций главного и легко осадил члена своей команды, как делал это всегда. Полутролля он не боялся. Самый опасный индивид из них всех сейчас стоял рядом с главарем и был всецело на его стороне, поэтому Салван был спокоен.
Поляну окутала тьма. Четыре всадника скакали галопом к границе королевства Ритар. Два наемника, которых связывали узы крепче сотрудничества, вновь выжили, несмотря ни на что.
— Может, стоило предупредить про ловушку?
— Это задание — сплошная ловушка. Или ты сам хочешь передать диадему? Так я не против, Вартек. Красивая будет смерть, с фейерверками.
— Не козли, главушка, — шутливо подначил товарища эльф. — А я ведь был прав насчет заготовки. Это охранка, но отнюдь не дворцовая. Ее специально поставили, чтобы наделать много шума. Кто-то очень хотел устроить полноценное представление.
Салван не сомневался в этом с того момента, как пришло сообщение от заказчика о новых действующих лицах. Двое некромантов, которых качественно подставили, легко скрыли личность истинного кукловода. Наемник нехотя вернулся к событиям этой ночи.
Они, не напрягаясь, прошли охрану и сломали стену. В коридорах была стража, которую без проблем устраняли полутролль и близнецы, однако подход к сокровищнице был свободен. Это насторожило Салвана, но не остановило.
Взрыв был не мощным, но жутко громким. Не было даже шанса остаться незамеченными. Рагнвару рассекло голову и сломало пару ребер, близнецы отделались парочкой рваных ран, Бару сломало руку. В момент взрыва Вартэкнезаметно накрыл себя и наемника куполом, так что они получили лишь парочку ушибов. Все произошедшее лишь убедило Салвана, что свидетели герцогу были не нужны. Кто не умер на задании, будет добит после него. Второй взрыв был тому подтверждением. Они чудом успели попасть в тайный ход до того, как его окончательно завалило.
— И мы прекрасно его отыграли, — добавил в тишине ночи Салван.
— Герцог Олсана очень осторожный человек, но он недооценил нас, глава тайной охраны Марона.
— Совершенно верно, командир элитного разведывательного отряда Хрустальных лесов.
Предрассветную тишину нарушил дружный хохот двух представителей разных государств и рас, двух союзников и двух друзей.
Глава 5
Эльфы, а мы идем к вам!
Ничему жизнь нас не учит, так, пинает для профилактики.
Где я? Кто я? Что со мной? Ой, как голова раскалывается. Чем это меня так?
Я приоткрыла глаза, борясь с ужасным приступом боли. Передо мной возникла обеспокоенная мордашка Малыша, что смотрела на меня во все глаза.
— Ну что пялишься, мой несостоявшийся убийца? Добить решил? — простонала, пытаясь с сесть.
— Извини, мне просто страшно было, — виновато проблеял мой болезный.
— Страшно ему было, — пробурчала себе под нос. — Вот мне что прикажешь теперь делать? Ты не ездок, а я теперь даже не ходок. Лошадь хоть цела?