Рыцарь Железного Кулака
Шрифт:
С улицы, на которую выходила эта стена постоялого двора, доносилось пение. Неподалеку находилась ярмарка, и подвыпившие гуляки, возвращаясь в Спарволлу, частенько заглядывали в «Горгону Медузу» добавить кружечку-другую к своему хорошему настроению.
– Чему же я должна верить? – спросила Тук-Тук, присаживаясь на край стола. Фигурка у нее была точеная, волшебная, ножки в крошечных сандалиях выше всяких похвал.
– Я не призываю вас ничему верить. Я спал после обеда, отдыхал, не лез ни к кому с назойливыми вопросами…
Тук-Тук скрестила руки на груди.
– Обычно рыцари, как только услышат просьбу о помощи, бегут выполнять ее со всех ног. Бывает, спотыкаются и падают в своем рвении. Разве нет?
– Ядовитая ирония? – спросил огр, садясь на кровати. Что-то в ее конструкции слегка хрустнуло. Спальные приспособления в «Горгоне Медузе» не были предназначены для существа такого размера и веса.
– Вроде того.
– Между прочим, рыцари, прежде чем бежать сломя голову, обычно знают, в чем состоит просьба.
– А я не сказала? – удивилась Тук-Тук. Ее крылышки дернулись, встали торчком, потом улеглись за спиной наподобие мантильи.
Браги кивнул. Он слышал, что у фей память девичья.
– Дело наисерьезнейшее. Речь идет обо всем моем народе! О жизни и смерти!
– Ясно. Обычно меня не зовут заштопать носки или прочистить дымоход, – зевнул Браги из Шидама. – Ну и что?
– Как это – «ну и что»? – Фея взлетела со столешницы, проделала круг над столом, села вновь. – Это же… Вы хотите, чтобы все мои соплеменники умерли?
– Нет. Но такова жизнь.
– Бездушное чудовище!
– И таковым останусь, если вы, Тук-Тук, не объясните, в чем дело! Терпение. Оно очень помогает. В большинстве случаев. Если мы будем спешить и нервничать, вашим соплеменникам лучше не станет. Согласны?
Фея что-то сердито пробормотала. Браги ждал. Скорее всего, она преувеличивала масштабы проблемы. Существа, подобные Тук-Тук, обладают болезненным художественным воображением и склонны к гиперболам.
– Речь идет о…
Огр приготовился к самому интересному, но в этот момент в окно влетел камень, очень даже небольшой. Крошечный, точнее говоря. Однако его хватило, чтобы лишить Браги удовольствия от рассказа. Снаряд треснул фею по голове, после чего красотка с крылышками, кувыркнувшись, упала со стола на пол.
Браги какое-то время тупо взирал на ее распростертое тельце. В окно влетел еще один камень и запрыгал по комнатке.
Огр высунулся в оконный проем. Зирвент в шляпе, сдвинутой на затылок, успел приготовить третий снаряд. Увидев Браги, он подскочил, словно кукла, которую дернули за веревочки. Рыцарь погрозил ему кулачищем.
Вагант выронил камень, изображая улыбку.
– Дружище огр! – Зирвент опять был подшофе. – Давно не виделись!
– Ты ушел всего два часа назад!
– Да? А… Ладно! Хочу познакомить тебя с Майлией. Иди сюда, детка…
Зирвент
– Майлия, это мой друг… ик… благоро…
Рот девахи превратился в вытянутый овал, а глаза в стеклянные шарики. Взвизгнув, она бросилась наутек. Подобрав юбки, Майлия чесала вверх по улице, разгоняя гуляющих где ни попадя уток и гусей. Прохожие с удивлением оборачивались.
– Куда же ты?! – воскликнул вагант, протягивая руки в сторону беглянки.
– Эй, – сказал ему огр, – а ну поднимайся! Надо поговорить!
Вагант вздохнул.
– Все равно она была… ик… глупа, словно колода для разделки мяса… – вздохнул Зирвент. – Вот Лума! Лума…
– Поднимайся! – прорычал огр.
2
Вагант всем своим видом выражал раскаяние и желание загладить вину. В то же время в его хитрых глазенках играли бесовские искорки, заставлявшие Браги думать, что ничего подобного на самом деле Зирвент не испытывает. Огр успел достаточно хорошо узнать вечного студента, чтобы верить в его исправление.
Фея с перевязанной головой сидела на одном стуле, вагант на другом, напротив. Промежуточную позицию занимал Браги. Тук-Тук уже неоднократно грозилась наслать на Зирвента какие-нибудь чары, поэтому стоило опасаться выпадов с ее стороны.
Служка принес всем троим пива и удалился.
– Ужас, – сказала Тук-Тук. – Просто ужас. Мне, дочери короля, камнем по башке!.. – Она снова посмотрела на Зирвента, продолжающего пьяно и глупо лыбиться. – Ты что себе возомнил? – фыркнула она. – А? Перестань на меня пялиться! Я тебе не подружка! Мурло пьяное…
Вагант проворковал некоторое количество корявых комплиментов.
– Лучше пей, – сказал огр, подвигая к нему кружку с пивом, справедливо полагая, что это поможет пораньше свалить студиозуса на боковую.
– Наверное, пора мне стать поэтом! – воскликнул Зирвент. – Ибо иной раз просто невозможно сдержать в себе восхищение красотой!..
Фея прикоснулась к смоченной водой тряпице, что обхватывала ее голову, и поморщилась. Пиво она пила из маленького стаканчика.
– Значит, ты принцесса, милая Тук-Тук? – спросил Зирвент.
– Я тебе не милая! – заверещала крылатая красотка.
– Тише, тише! – вмешался огр. – Не будем пороть горячку. Я еще раз приношу свои извинения от имени себя и этого вот балбеса. Если он и совершает злодеяния, то делает это нечаянно.
– Вот от таких вся беда, – заметила фея с философским видом.
Зирвент ощерил зубы, словно хищная рыбка.
– Вернемся к вопросу… – сказал Браги. – Тук-Тук, ты говорила о том, что твоему племени угрожает опасность. И типа серьезная…
Вагант подпер голову рукой и приготовился слушать. С благостной миной.