Рыцари архипелага

Богданов Арт

— Пошли. – позвал Макса Эн. – Теперь ей поможет только время. А нам свои проблемы решать нужно.

В поселке царило нездоровое оживление. Слишком много событий свалилось за один вечер. Вот народ никак не мог успокоиться. То там, то тут сидели кучки ребят и что-то горячо обсуждали. Им бы работать, но заставить сейчас некому. Хотя взрослых парней почти нет, значит, и посты выставлены, и рабочие команды сформированы.

Совет уже собрался во Дворце и ждали только тех, кто был занят на берегу. Макс, Дина и Эн вошли последними. Ребята тут же подскочили с кресел

для церемониального поклона. Макс только кивнул и сел на свой трон.

— Итак, что у нас по плану? – спросил он, как бы открывая собрание, потому как вопросы не в его компетенции.

— Надо решить, сколько чего давать триглавцам. — насупился Стар. — И что потребовать взамен. А то так недолго и давалку сломать.

– - Ну союзники нам нужны. – сказал Рома. – А слабые союзники только в тягость. Копья, дротики, арбалеты, ну и материалы для стройки. Мяса, наверное, стоит подкинуть. Им же теперь отряжать людей на охрану Холодильника и в помощь водолазам. Это сократит количество добытчиков.

– Когда эта помощь еще будет и будет ли вообще? – не сдавался Староста. – А склады опустошать придется уже сейчас.

– Стар, ты хочешь вооружить готов? – в голосе Эна проскользнуло раздражение.

– Что? – опешил толстячок.

– Чем больше копий в руках противников готов, тем больше у них проблем и тем меньше их у нас. – Эн подавил раздражение и продолжил спокойным менторским тоном. – У нас достаточно жести и инструмента, чтобы ее рубить и затачивать. Так что за неделю легко создадим под сотню единиц. Если же они будут пылиться на складе, то рано или поздно достанутся готам как трофеи. Это понятно?

– Но дротики и арбалеты…

– Стоят чуть дороже по трудозатратам. – перебил старосту шаман. – Но это тоже не критично. Они дают еще большее преимущество и могут при достаточном количестве нивелировать огнестрел у противника. Так что притуши свою жадность. Мы выдадим триглавцам как можно больше ресурсов.

– А еще я бы дала им земли. – высказала свое мнение Дина и слегка смутилась, когда на нее устремились недоуменные взгляды остальных. – Обычной почвы. У нас ее много, а на островах только песок и известняк. Если нагрузить плоты землей, то они у себя смогут разбить огородики и выращивать разные травки и бамбуковые ростки для разнообразия рациона.

– А это хорошая идея. – кивнул Эн. – Раньше об этом никто не задумывался, потому что таскать почву тяжело. Мы же на кораблях сможем доставить серьезное количество. Этого хватит для небольших ферм.

– Сашок, – Максу не нравилось быть пустым символом, вот он всю ночь думал, как использовать свое положение и кажется придумал, – ты уже знаешь как решить проблему новичков из смертников?

– Проверять их нужно. – насупился парень. – Будем устраивать перекрестные допросы и опознания…

– Это не гарантия. – покачал головой Эн. – Группу внедрения будут тщательно готовить. Из новичков. Кто бы не занял трон Алариха, он глупцом точно не будет. У нас же нет настоящих зубров сыска. Опыт только из детективных сериалов.

– Сашок в чем-то прав. – продолжил Макс. –

Отправлять честных и смелых ребят обратно на смерть глупо. Потому мы восстановим Липу. Там уже есть отличные дома из известняка, кое-какие укрепления и даже фермы.

Будем отлавливать смертников, снабжать их стартовым набором и отправлять в Липу. Стар самых ленивых девчонок от четырнадцати лет будет ссылать туда же в наказание. Надеюсь, это поднимет дисциплину в поселке. А то бардак бардаком.

Группа внедрения не может быть большой. Ребята должны быть белыми, верными готам и говорить по-русски. Если на их стороне основной контингент африканцы, то собрать многочисленный отряд не выйдет. Вот пусть сами смертники и вычисляют предателей. Тем более, мы им скажем, что такие могут оказаться среди них.

Несколько минут в зале висела тишина, а потом ее разорвали аплодисменты Эна.

– Браво, Ваше Высочество. – широко улыбнулся ученый. – Это отличный выход.

Макс с облегчением выдохнул. Он видел много минусов такого решения и не был уверен, что остальные примут его предложение. Однако поддержка оказалась единогласной. Потому следующие полчаса прошли в обсуждении мелочей. После чего пригласили триглавцев, которым озвучили решение совета и огласили требования. Гудвин, похоже, уже устал удивляться и безропотно принял все условия.

Флотилия вышла через два дня. Все это время было плотно занято различными событиями. Для начала на следующий вечер после совета прошло первое посвящение в Рыцари. Каждый Лорд отобрал двоих своих самых толковых помощников и провел ритуал при стечении большой толпы. Благо на пляже вовсю кипела работа. Народ грузил бамбук и землю на корабли и обустраивал лежбище Анфисы. От зрителей отбоя не было.

Касатка все еще находилась в состоянии близком к коме, но не умирала. Дина как могла облегчала ее страдания, а Айболит регулярно ее кормил фаршем и антибиотиками. Оставалось только ждать и надеяться.

Все это время собирали по морю корабли и ставили их под загрузку. Мастерские работали круглосуточно, а мастера сбивались с ног. И люди Гудвина работали за троих, стараясь показать островитянам, что готовы к сотрудничеству. Уж очень им осточертела рыбная диета и совсем не хотелось попасть в лапы к готам.

Утром третьего дня Макс поднялся на палубу «Челленджера» и с интересом осмотрелся. Этот корабль был жемчужиной флота островитян. Равного ему не имелось на всем архипелаге. Он сильно изменился с того времени, как Макс впервые ступил на борт.

Во-первых, он раздался как в длину, так и в стороны. Теперь лыжи катамарана украшали деревянные волнорезы, а палуба выходила за пределы бортов, что мешало попасть на судно из воды. От носа тянулись две стойки, что поддерживали бушприт, к которому крепился треугольный кливер, вторым концом державшийся за высокую пальмовую мачту с трапециевидным парусом. Такое вооружение позволяло легко и быстро двигаться по довольно узким протокам архипелага. Тем более снятая с автомобиля рулевая система давала возможность управлять мощными килями.