Рыцари королевы Ядвиги
Шрифт:
Ясно было, кто именно установил мину на звездолет каратарок.
– Вашими молитвами, – отозвался Снарк, – и, как видишь, не зря. Сейчас как влупят по нам из всех стволов…
– Расчет параметров прыжка окончен, – перебил его Бабник. – До входа в гиперпространство половина мини-цикла.
Каратарок начали стрелять через восемь минут, и несколько зарядов даже попали в цель. Но защитное поле «Рима» выдержало, и корабль с наемниками на борту скользнул в гиперпространство.
Болтавшаяся
«Рим» подходил к станции «снизу», и ее можно было рассмотреть во всех подробностях.
– Та же самая бензоколонка, только вынесенная в космос, – сделал вывод Арагонес. – Но только очень большая. Будешь спорить?
– И чего с тобой спорить? – отмахнулся Вильям. – Бензоколонка так бензоколонка, лишь бы не тюрьма…
Вспомнился тот день, когда после доброй попойки он проснулся в камере центра правопорядка в Ливерпуле. С этого началась история, закончившаяся вступлением в Звездный Легион…
«Рим» подплыл к одной из «игл», словно рыбка к отростку рифа, и аккуратно прислонился к ней.
– Стыковка произведена, – сообщил Бабник под аккомпанемент грохота и лязга, что доносились из задней части корабля.
Находившийся там двигательный отсек готовился к загрузке энергетических блоков.
– Очень хорошо, – кивнул Ли. – Заправка по полной. Быстрая схема. Деньги списывай с основного счета…
– А ты уверен, что нужно вот так светиться? – спросил Вильям.
– Во-первых, нам и вправду нужно заправиться. Во-вторых, видят духи, здесь наш «друг» напасть не осмелится. Формально мы мирное торговое судно, никаких законов Халибрии не нарушили.
– Но у Вараиса он напал.
– Там дикие окраины, а здесь – оживленный центр системы. Вряд ли глава каратарок хочет прослыть пиратом.
– Выполнение операции по оплате невозможно, – вмешался в беседу Бабник. – Основной счет недоступен.
– Странно, – нахмурился Ли. – Обратись к запасному счету номер один…
– Недоступен.
– К запасному счету два…
– Недоступен.
– Странно. Что-то случилось с системой связи либо с нашим банком в Шарендаре, а то и другое одинаково маловероятно. – Ли потер затылок. – Обратись к местному резервному счету. Надеюсь, там хватит денег, чтобы оплатить заправку.
– Контакт установлен.
– Да, выдай схему расчета внутрисистемного прыжка. – Маленький экран перед бывшим сержантом осветился, на нем появилась система Халибрии – желтое пятнышко светила в центре,
Внутрисистемные прыжки были делом рискованным. Гиперпространственный двигатель барахлил в том случае, если скачки совершались на короткие расстояния. И поэтому такие маневры использовали чрезвычайно редко, в случаях крайней нужды.
– Как бы это запутывание следов не вышло боком, – заметил Вильям. – Может, уберемся отсюда подобру-поздорову, и дело с концом? Этот уродец ведь заплатил нам, пусть и не сразу.
– Вот уж нет. – Глаза Ли фанатично сверкнули. – Вся Галактика должна крепко запомнить, что вести дела с нами нужно честно и что любая попытка обмана, даже неудачная, очень дорого обойдется…
– Тогда проще было взорвать мину.
– Чтобы пошел слух о том, что мы убиваем заказчиков? Вот уж нет.
Расчет траектории занял пятнадцать минут. Еще через пять Бабник сообщил, что технические операции завершены. «Рим» отошел от заправочной станции и развернулся носом прочь от Халибрии.
Нужно было создать впечатление, что звездолет покидает систему.
Зеленая Драгоценность исчезла за кормой, диск желтого светила значительно уменьшился, и корабль ушел в гиперпространство. Но прыжок продолжался всего пятнадцать минут, и «Рим» вновь оказался в открытом космосе, за орбитой Лагирии, крайней планеты системы.
– Приготовились, парни, – сказал Ли, когда «Рим» развернулся и опять «нырнул». – Ничего, кроме оружия, с собой брать не нужно. Мы свалимся им на головы, точно голубиное дерьмо.
– А что у нас за цель? – полюбопытствовал Арагонес.
– То, что очень дорого нашему бывшему работодателю, – загадочно улыбнулся бывший сержант.
Вильям трансформировал основной костюм в боевой комбинезон, взял в руки дезинтегратор. Спустился на десантную палубу и влез в ремни комплекса персонального приземления, похожего на земной, но куда более легкого. Ли купил четыре десятка таких в Шарендаре у вольных торговцев, и КПП пришлось переделывать, так как они были созданы для существ немного другого вида, хотя сравнимой с человеческой массы.
Заревела сирена, и звездолет выскочил в обычное пространство, словно пробка из бутылки шампанского. Халибрия оказалась рядом – громадный черно-зеленый шар, кое-где вымазанный белыми сливками облаков. «Рим» метнулся к нему, стремительно вошел в атмосферу.
Планета надвинулась, заслонила поле обзора. Ускорение прижало легионеров к стене.
– Опять горы? – просипел Гаррисон, когда впереди выросла горная цепь, куда более величественная, чем та, через которую им довелось путешествовать. – Ладно, хоть не пешком в этот раз…