Рыцари Красной Королевы
Шрифт:
Однако всё равно что-то не сходится. Что-то кажется мне подозрительным в этой схеме…
Самое подозрительное – это то, что я не понимаю, кому это может быть выгодно.
Насколько мне сейчас известно у нелюдей нет серьёзной власти – они не тайная Мировая Закулиса. К тому же их мало, а жертвы кишинов, если честно – капля в море. Сколько там официально погибло людей с момента вторжения американцев в Ирак? Миллион где-то? А тут максимум десятки тысяч в год – в авариях столько гибнет каждый день…
Однако размах у противодействия кишинам хоть и маловразумительный,
Значит чем-то это всё-таки выгодно… Вот только чем?
Самое банальное, что напрашивается – постановка сил волшебниц на службу корпорациям и правительствам. Согласитесь, ломать голыми руками бетонные столбы, кидать ломами или демонстрировать виртуозные навыки боя для неподготовленного человека – это круто. Плюс возможности регенерации и быстрого лечения.
Как насчёт десятка спецназовцев, каждый из которых равен по силе танку, а? И к тому же может практически моментально восстанавливаться после полученных повреждений. Вступили в бой, получили ранения, а уже через недельку – как новые.
Это – да, это, пожалуй – заманчиво…
Однако как заинтересованность сильных мира сего в девочках, способных из воздуха доставать мечи, пистолеты и огненные шары, соотносится с невероятно бездарной системой организации противодействия кишинам.
О, да, они могут перебросить волшебниц из Колумбии или даже Лихтенштейна (кстати, как это возможно? Магия же проявляется только в пределах Тихоокеанского огненного кольца, или всё-таки не только?), однако наладить нормальное взаимодействие между отдельными магами – религия не позволяет, что ли?
Честно, иногда даже мелькает мысль, что не особо и стремятся все эти Круги и Дозоры защищать людей. Нет, даже не то что не стремятся, а им абсолютно начхать, скольких монстры сожрут. С кишинами борются, но это какая-то странная война.
Такое ощущение, что кишинов не просто не хотят масштабно истреблять, а даже наоборот – подталкивают монстров к дальнейшим действиям.
Мол, давайте, ребята! Вон, новую фишечку вы нам уже показали – форвардов, а удивите-ка вы нас теперь ещё чем-нибудь! Нам нужно…
Да уж… Им явно что-то нужно. Причём, не просто победа, а нечто иное…
Форварды ещё эти… Обычный кишин может быть силён и опасен, но опознаётся на раз-два. Чёрно-красного монстра видать издалека и ни с чем иным не перепутаешь…
А вот как быть с монстром, который выглядит как человек и действует как человек? Браслет может и не среагировать, глаза подведут, поэтому форвард действительно оправдывает кем-то данную ему кличку. Форвард – тот, кто впереди, тот, кто опережает тебя на шаг. Ты его ещё не заметила, а он тебя заметил и, скорее всего, нанесёт первый удар. Кроме чудовищной силы на него работает ещё и это…
Паршиво, блин. Прямо на редкость паршиво.
Интересно, а форвардов тоже надо бить исключительно в голову? Тех двое из ларца, одинаковых с лица его и мечом рубили, и стрелами тыкали, а всё одно тварь бегала, как ни в чём не бывало…
А глобула у него в голове интересно есть? А если
Ох, не о том ты думаешь, Алиса, совсем не о том… Тебе бы лучше подумать о…
Мир на мгновение мигнул, сменив все свои краски на негатив. В груди коротко и остро кольнуло.
Я моментально вскочила на ноги, выбежала из-под навеса прямо под дождь и начала медленно оглядываться по сторонам.
Полтора десятка рабочих, возящихся на площади. Два грузовика и автокран. Милицейский джип чуть поодаль. Немногочисленные прохожие, которые проходят мимо площади по своим прохожим делам…
Резко запульсировали корни зубов. У меня было две пломбы, которые так ныли после сильной физической нагрузки, но сейчас пульсировали все зубы до единого. Во рту моментально пересохло, дико – почти до одури, захотелось пить.
Не знаю, что именно сейчас со мной происходит, но мне это не нравится. Почти то же ощущение, когда я засекаю будущий пробой пространства или появление кишина, но сейчас что-то было не так…
Я стояла под мелким противным дождём, чувствуя, как мокнут волосы, а холодные капли затекают за шиворот куртки.
Что же ты мне говоришь, госпожа интуиция? Что же ты мне пытаешься сказать, шестое или, может, двадцать шестое чувство?
К чёрту!..
Я быстрым шагом вернулась обратно на своё место, беря со столика оставленный телефон и заходя в сообщения. Выбрать черновик, выбрать адресатов – пуск! Пусть я лучше выслушаю от Эрики, какая я паникёрша, но моя совесть будет чиста и…
На мгновение я отвела взгляд от экрана мобильного…
Туманная дымка в паре сотен метров от меня соткалась в неторопливо шагающую высокую фигуру в длинном тёмном плаще и низко надвинутом на лицо капюшоне.
Короткий взгляд на браслет – пусто. Но с некоторых пор я имею склонность не доверять магии.
Спокойной – даже чересчур спокойно, я убрала телефон в карман спортивной куртки, достала несколько купюр и оставила их на столике, а сама неторопливо двинулась вперёд.
Почему я решила, что этот человек опасен? Не знаю. Нельзя же объяснить, почему знаешь, что цветок жёлтый? Или почему вода мокрая? Ты это просто знаешь. Знаешь, хотя и не понимаешь.
Вот и я уже откуда-то знала, что именно вот он – не человек.
Он неторопливо шёл к центру площади, туда же шла и я, чувствуя, что вокруг меня буквально начинает кипеть магия. Достаточно просто пожелать, и в тот же миг я смогу обратиться самой настоящей и самой всамделишной машиной смерти, которая разнесёт всё тут в кровавую пыль…
Я даже на мгновение сбилась с шага.
О чём это я вообще? Какая ещё машина смерти? Какая ещё кровавая пыль?
На смену непониманию пришло раздражение, а его почти сразу же сменила злоба. Очень странная, совершенно неоформленная злоба. Всегда есть причина для раздражения – сломанный ноготь, козёл-парень, лишний килограмм или тройка в четверти. Да хотя бы гадкая погода. А тут злоба просто взялась словно бы из ниоткуда. Просто взяла, появилась и тут же захотелось кого-нибудь пристукнуть.