Рыцари пречистой девы
Шрифт:
– Стой! – коротко приказал Креол, вытянув руку.
Существо тупо замерло на месте, опустив руки по швам.
– Так, так, так… – задумчиво обошел вокруг него Креол. – Мерцательный доппель. Возникает только в присутствии чужака, в остальное время находится в свернутом состоянии… Производство Алкеалола. Верно?
Доппель послушно кивнул. Как и положено доппелю, думать он не умел, а потому и не задумался, откуда взялся этот незнакомец, способный повелевать им.
– Ну, мне ты не нужен. Исчезни! – повелел маг. – И больше никогда не появляйся!
Доппель немедленно исполнил приказ.
– Пока что ничего
Амулет резко раскалился, и Креол едва успел подпрыгнуть, так и оставшись висеть в воздухе. Под ним тем временем стремительно носились странные уродцы, похожие на помесь Буратино и пылесоса. Из каждого торчал десяток ржавых штырей, заканчивающихся серпообразным лезвием. Буквально только что их не было и в помине – они выехали из отверстий, открывшихся в стенах в тот момент, когда исчез доппель.
Маг не стал их уничтожать. Он просто проплыл по воздуху дальше, и мягко опустился на ноги там, куда эти автоматы уже не заезжали. Еще один поворот, и впереди открылось широкое пространство с рядами каменных статуй по краям.
– Что у нас здесь? – задал риторический вопрос Креол, сотворив из воздуха глиняный шарик и швыряя его вперед. Первые две статуи отреагировали на движение ярко-синими лучами из глаз, и шарик мгновенно превратился в пыль. – Неплохо, дедушка…
Маг подсчитал что-то на пальцах, испытал эту новую ловушку еще несколько раз, каждый раз замеряя скорость, с какой они реагируют и мощность выстрела. Потом он еще немного подумал, и прочел заклинание Зеркального Доспеха. В заряженном состоянии у него такого не было – это довольно экзотическая защита, помогающая только от некоторых заклинаний. Вот в каком-нибудь футуристическом мире Зеркальному Доспеху цены бы не было – он идеально защищает против лазерных лучей. На Каабаре лазеров еще не изобрели, но статуи Алкеалола действовали примерно по такому же принципу.
Закончив заклинание, Креол спокойно двинулся по проходу. Статуи остервенело поливали его синими лучами, но все они отражались от защитного поля, круша стены и сами статуи. Креол дошел до конца и удовлетворенно обернулся – сзади остались одни развалины. Ловушки разрушили сами себя…
За следующим поворотом тоже не нашлось ничего сложного – бассейн с едкой кислотой и, сразу за ним – с раскаленной лавой. В этом месте был небольшой отводок подземных огненных рек, питающих вулканы. Креол попросту пролетел над этими препятствиями, предварительно окружив себя еще парочкой защитных полей – кислотные испарения и жар лавы вряд ли были полезны для здоровья.
Последний отрезок пути был самым коротким. В нем уже не было ни одной ловушки. Ну, проваливающийся пол и яма с шипами не в счет. Креол подошел к дверям и насмешливо постучал, предварительно погасив магический свет.
Глава 25
– Согласен, вы справились с первым испытанием, – кисло признал игумен. После того, как Креол вышел с полосы препятствий целым и невредимым, да еще так быстро, у него порядком поубавилось гонору. – Что ж, это доказывает вашу ловкость… и только! Посмотрим, как у вас с сообразительностью. Судя по тому, что я видел до сих пор – не очень-то…
Креол только ухмыльнулся. Он очень огорчился, когда Тинероку сказал, что осматривать и чинить свой ловушечный коридор они будут только завтра – ему хотелось
– Что теперь? – поинтересовалась Ванесса, закончив обследовать Креола со всех сторон. Лоду Гвэйдеону она не призналась, но все это время она ужасно переживала. Все-таки Креол тоже человек, он может ошибиться, оступиться, перепутать заклинание, а при его образе жизни каждая такая ошибка может стать последней. – Загадки отгадывать?
Игумен встал, как вкопанный. Он некоторое время ошарашенно моргал, а потом неуверенно спросил:
– А вы уже у нас были, леди маркиза?
– Я что, угадала?! – восхитилась своей сообразительности Вон. – Круто! Может, тогда сразу зачтете нам этот тест автоматом?
– Ну уж нет! – возмутился Тинероку. – Ничего страшного – для того, кто так легко справился с первым испытанием, второе и вовсе не составит затруднений.
Игумен усадил Креола так, чтобы Ванесса и лод Гвэйдеон оказались у него за спиной, и не могли подсказывать. Сначала он вообще хотел выдворить их из залы, но все-таки смилостивился.
– Вам будут заданы шесть загадок, практически-уже-святой Креол, – ехидно улыбнулся он. – Чтобы пройти испытание, достаточно ответить на пять. Скажу по секрету – рекомендую отгадать пять первых, потому что на шестую верного ответа не дал пока никто… Вряд ли вы станете исключением.
– Посмотрим, – облокотился на ручки чрезвычайно неудобного кресла маг. – Но смотри у меня – чтоб никакого подвоха!
– Да что вы, что вы! – всплеснул руками гнусный старикашка. – Совсем простенькие задачки, даже дитя малое справится! Вот первая:
Носила меня мать,Уронила меня мать,Подняли меня люди,Понесли в торг торговать,Отрезали мне голову,Стал я питьИ ясно говорить.– Перо для письма! – не задумался ни на секунду Креол. – Легко!
– Конечно, легко, конечно, – закивал игумен. – Один верный ответ есть! А вот вторая загадочка:
Режут меня,Вяжут меня,Бьют нещадно,Колесуют меня;Пройду огонь и воду,И конец мой —Нож и зубы.– Хлеб, – снова не замедлил дать ответ маг.
– Ну совсем замечательно! – обрадовался Тинероку. – Два правильных ответа. Теперь третья:
Был я копан,Был я топтан,Был я на пожаре,Был я на кружале,Сто голов кормил;Сделался стар,Пеленаться стал,Выбросили за окно —И собакам не надобен.На сей раз Креол задумался. Ванесса тоже никак не могла понять, что бы это такое могло быть. Лод Гвэйдеон наклонился к ее уху и прошептал: