Рыцари Пятого королевства
Шрифт:
…Посреди города вспухал огромным огненным грибом взрыв. Сгорали дома и люди. Невидимая рука разрушала, сминала здания, превращая в руины цветущий город.
Меня едва не стошнило, как тогда, когда я стоял возле павших от моей руки гоблинов.
Которых никогда не было…
– Таким мог бы вскоре стать наш мир, не начни
– Последние вспышки агрессии наблюдаются все реже и реже, – продолжил он. – Хотя, чего уж проще – ответить злом на зло, местью на месть. Убили твоего сына – убей сына врага, его самого и всю его семью. Ведь это так легко. Но труднее всего – остановиться первому и прекратить череду убийств. Тогда, десять лет назад, твой отец и старший брат провели рейд к гоблинам, в результате которого погиб сын вождя зеленокожих. И гоблины пришли мстить… Но ты остался жив. Вождь гоблинов пощадил тебя. Первый маленький шаг на пути к примирению. И тогда твоя мать отдала тебя к нам, потому что так надо было поступить. «Академия рыцарства Пятого королевства», как красиво звучит название… На самом деле, можешь называть это психиатрической лечебницей для людей с нарушенной войной психикой. Здесь учились все, кто не смог бы в реальной жизни противостоять свой ярости и агрессии. Все, в ком клокотало чувство мести. Выпусти вас в мир, и он снова захлебнулся бы в крови и жестокости. И вы бы убивали с чувством праведного подвига в душе. Сегодня ты смог понять, что убийства не имеют ничего общего с подвигом.
Я молчал.
– Добро пожаловать в новый мир, юный рыцарь Пятого королевства, – произнес Наставник.
И улыбнулся.
В моей голове крутился назойливый вопрос.
– А Мил… Милброк тоже, да? Он никогда не рассказывал…
– Да, его семья вела непримиримую борьбу с троллями. Кровавую борьбу. Он, как и ты, – тоже последний в роду.
– Он жив? – быстро спросил я.
– Жив, жив, – рассмеялся
– А принцесса? – спросил я.
– Какая принцесса?
– Та, чей портрет вы мне дали на экзамен.
– Не знаю, – искренне ответил Наставник. – Я взял копию первого попавшегося портрета художника Борхата, что из Первого королевства. Просто красивая девушка.
И Наставник направился к двери.
– Наставник, а экзамен все прошли? А если кто-то не смог отказаться от мести?
Наставник на миг остановился.
– Тогда эти люди навсегда остаются в виртуальном мире. У нас нет другого выхода. Они обречены на вечную войну сами с собой.
– Кто? – быстро спросил я. – Кто остался?
– Конрад Болотный, – ответил Наставник.
Мое сердце сжало отчаянье.
– Его род, как и твой, воевал с гоблинами. И Конрад не смог остановиться.
– Как его можно спасти, скажите?
– Боюсь, что уже никак, – покачал головой Наставник.
– Но вдруг у кого-то получится его переубедить? Я хочу отправиться в его экзамен и вытащить… Я очень хочу его вернуть.
– Да? – Наставник вернулся, сел на стул и пристально посмотрел на меня.
Мне показалось, что в его взгляде промелькнуло уважение.
– Ну что ж, это твое право. Я могу тебе помочь. Идем со мной.
Я последовал за Наставником. Конрад, мой враг и мой друг, я вытащу тебя из твоего собственного кошмара. А иначе как же я еще скрещу с тобой мечи в спортзале?
А потом я обязательно разыщу художника в Первом королевстве и узнаю, кто эта девушка, чей портрет я буду носить с собой все время, пока ее не найду.