Рыцари Радуги: Авалон
Шрифт:
– ...за щитом обнаружены медленно формирующиеся области выхода из подпространства, - говорил какой-то сид.
– По нашим расчётам, появится не менее двадцати кораблей. Судя по квадранту, где открылись выходы, не попадающие под обстрел, это флот поддержки Мордреда. Базы на спутниках продолжают наблюдение...
Эльфы и оборотень переглянулись.
– Жаркая намечается схватка, - хмуро сказала Имира.
– Как у вас там продвигается с излучателем?
– повернулась она ко мне.
– Почти закончила с линзой, - похвасталась я.
– А сиды с этернийцами работают вместе на орбите и строят корпус. Все говорят, что ещё месяц и мы будем готовы.
– Мы готовились только против Мордреда, а тут целый флот...
– Райен потёр пальцами подбородок и задумчиво глянул на колдуна.
– Знаешь что, Имира,
Глава 55. Жюли. Доклад Мартикарии и поединок.
Пока девчонки занимались вопросами оружия, мне приходилось быть принцессой. Большую часть времени, конечно, ни я, ни Палома никуда не выходили из нашей башни, но иногда, при решении каких-то политических вопросов, протокол требовал присутствия обеих правительниц. Тогда мне приходилось снимать свою маску и надевать другую - золотую корону с крыльями по бокам.
Например, Авалон потребовал от этернийцев всю доступную информацию по опасной статуэтке. Свана хотела знать, с чем мы имеем дело. Это было закрытое заседание, на которое пришла одна из эльфиек - серьёзная высокая блондинка, которую сопровождал этернийский генерал Кверкс. В небольшой аудитории присутствовали только высшие чины - генералы, министры и королева с принцессой (то есть со мной - настоящая Палома была под надёжной охраной). Нас усадили в удобные кресла с высокими спинками, а рядом выстроилась охрана и дриады. Леди Скарлет заняла место рядом с моей "сестрой", а лорд Бьянко устроился неподалеку от меня.
Эльфы довольно быстро разобрались с авалонской техникой и сумели подключиться с местному проектору.
– Спасибо, что помог, Михель, - поблагодарила этернийка своего генерала.
Тот сдержанно кивнул и проследовал на своё место.
– Позвольте представиться, я - Рена Камилла Мартикария, - произнесла эльфийка.
– Директор научного центра Благословенной Этерны. Сегодня я хочу представить вам информацию, которая никогда ещё не покидала пределы наших лабораторий. Это все знания, что мы смогли собрать и сохранить о Багровой Леди. За давностью лет, большая часть данных была утеряна, к нашему величайшему сожалению. Во-первых, она действительно существовала и была довольно известной личностью. На Этерне в давние времена власть переходила не по наследству. Императора из множества претендентов избирали ещё ребёнком и всю юность готовили к управлению страной. Каждый из претендентов должен был создать символ своего правления, наделённый волшебными свойствами. Это позволяло оценить как магический, так и моральный потенциал кандидата. В конце концов осталось лишь двое: юноша из семьи Магония и девушка из семьи Розалис. Магония представил Семь Печатей Мира, а Розалис - символ невозможного, Голубую Розу.
– Какая расточительность, - проворчал лорд Иветти.
– Типичные этернийцы. Поженили бы претендентов и получили бы два артефакта сразу.
– Так было не принято, - вежливо возразила эльфийка.
– Мы эльфы, отличаемся своим индивидуализмом, поэтому фигура у власти, как символ и как функция, должна быть одна, а не две.
Пока они перепирались, я задумалась, что конкретно зацепило меня в этой речи.
Похоже, это была цифра семь! Опять семь? Это случаем никак не связано с тем, что девчонки видели в лабиринте между мирами? Я даже вздрогнула - по моей спине пробежал неприятный холодок. Свана это заметила и пожала мою ладонь.
Её движение не укрылось от проницательной эльфийки.
– Да, Семь Печатей Мира. Одну из них ведь хранят сиды, не так ли?
– произнесла она, после чего в зале возникло некое напряжение - все были в курсе, за чем охотится Мордред.
Сиды, хоть и заключили мирный пакт с этернийцами на время конфликта, но доверять им ещё не стали.
– Мы никогда этого не скрывали, - спокойно ответила королева.
– Простите, я отвлекалась, мы ещё до этого дойдём, - вернулась к своему докладу госпожа Мартикария.
– Итак, на выбор были представлены два артефакта. В то время, надо сделать историческое отступление, в перенаселённых землях эльфов шёл жестокий внутренний передел территорий и сфер
Некоторые сиды недоверчиво зафыркали, на что учёная только пожала плечами:
– К сожалению, ничего нельзя утверждать достоверно. Печати были использованы не по назначению. Розалис, в последствии из-за своей жестокости, стала известна как Багровая Леди. Она не смирилась с поражением и, используя свой артефакт, который с лёгкостью даровал мечты и иллюзии, показывая другим невозможное, начала собирать свою армию, чтобы сбросить с трона Магонию. Одной силы Голубой розы было не достаточно, чтобы удержать всех. Тогда Розалис нарушила табу эльфов и начала захватывать чужие души. Обладая незаурядным даром к тёмной магии, она быстро обрела такое могущество, что даже сам Император не мог справиться с ней. Я думаю, вы все помните истории об этой великой войне двенадцатитысячелетней давности, когда семь народов объединились, чтобы дать отпор агрессору, ведь Багровой Леди было всё равно, чьи души поглощать, и страдали не только эльфы. Говорят, что она стала так сильна, что была почти бессмертна. Тогда было решено использовать Печати, чтобы запечатать Леди, к тому времени ставшую истинным Злом. Каждому из семи народов было даровано по Печати, которая выбрала себе представителя-рыцаря, - мне перехватило дыхание, когда на экране проектора внезапно возникла почти та самая фреска с Иридии, которую мы с Юльчей видели как-то на холме, разве что она сохранилась лучше и не была полностью разрушена. Только на этой фреске вместо крылатого Хранителя Талисмана Радуги был изображён эльфийский император, дающий Печати из рук в руки.
– С помощью Рыцарей были активированы силы артефакта. По легенде Император Магония сошёлся в смертельной битве с Розалис. От заклинания Багровой Леди он погиб, по некоторым данным был обращён в камень. Сама Леди была обессилена после такого могущественного колдовства, чем и воспользовались Рыцари, запечатав всеобщего врага там где нет ни времени, ни пространства, не имея возможности убить её. След Голубой розы затерялся в веках. Интересно заметить, что никакого упоминания о статуэтке в то время не было, она появилась много позже.
Эльфийка перелистнула кадры:
– Рыцари вернулись к своим народам, обещая хранить каждый свою часть артефакта. К сожалению, доподлинно известно, что Печати эльфов, людей, великанов и дварфов в результате междоусобиц сломаны уже несколько тысяч лет как. С частями, доставшимся оборотням и драконам неизвестно что, оба народа сокрыли свои королевства под могущественными чарами. Единственная сохранившаяся печать - у сидов.
Все начали оборачиваться, чтобы взглянуть на меня. А я была ошарашена обилием новой информации. Выходит, люди тоже во всём этом участвовали... Интересно, что случилось с нашей печатью?
На экране появилось изображение статуэтки. Это была молодая и довольно красивая девушка. Тёмный, почти чёрный кристалл внизу медленно светлел, поднимаясь к голове, поэтому её лицо и волосы было нежно-розового цвета, что придавало живости произведению искусства.
– Эту статуэтку обнаружили несколько сотен лет назад во время облавы на сектантов, которые приносили ей жертвы и считали её ключом к тюрьме Древнего Зла, что, впрочем, не доказано. До сих пор неизвестно, как связаны кристальная Багровая Леди и настоящая... Говорят, что камень этого произведения искусства был когда-то снежно-белым, но когда впитал в себя кровь сотен жертв, стал подобен Багровой Леди.
Презентация вскоре была закончена. Большинство были впечатлены новостями, проливающими свет на потенциального противника, впрочем, находились и те, кто скептично отнесся к этим "древним эльфийским сказкам". В любом случае, равнодушных не осталось.
Когда мы возвращались в свои покои, Свана была сумрачна по сравнению с собой обычной - энергичной и весёлой.
– Так и знала, что с нашими противниками дело не чисто, - наконец проворчала она.
– Что делает ситуацию ещё более опасной для нас всех. Мы не можем позволить, чтобы и наша Печать пала.