Рыцари Серебряного Щита

Пшимановский Януш

Однако, прежде чем он успел поручить душу свою дьяволам и начать молитву богу, что-то толкнуло его в голову и сорвало шапку.

— Пропал я, — вздохнул Твардовский и безнадежно махнул рукой.

Чудовище начало вдруг выть совсем низким голосом, а потом умолкло вовсе.

— Прошу вас, пан Твардовский, — услышал чародей шёпот Кристи, — не пугайтесь. Это ведь просто сирена.

— Сирены? — охнул чародей. — В мои времена они красивее пели.

— Да, а теперь вот рычат, — сказала Данка. — Но здесь только одна фабрика, а в Варшаве как начнут рычать сразу несколько…

— Фабрика? Что это такое? — спросил Твардовский, осторожно

выглядывая из-за волнореза. «Чудовище» не двигалось с места, сотнями своих глаз всматриваясь в воду.

— Фабрика — это такое здание, в котором рабочие с помощью машин изготовляют разные вещи..

— На этой, — показывая рукой в сторону берега, пояснил Здись, — выпускают большие щиты из дерева. Для строительства домов… А теперь — внимание: уже подплываем. Сейчас будем делать разворот!

Чернокнижник переждал, пока тяжёлый бом опишет дугу и уйдёт за правый борт, и с любопытством выглянул. Фабрика исчезла из поля зрения, закрытая парусом. А перед глазами появился остров, напоминающий своими очертаниями могилу.

— Значит, этот остров и называется Могилой? — шёпотом спросил Твардовский.

— Да, — подтвердил Здись. — Нам повезло, потому что, кажется, никого сегодня здесь нет…

Остров быстро приближался и с каждой минутой казался всё выше и темнее. В полумраке светлой лунной ночи можно было уже различить ветки сосен, росших на острове. Бот вошёл в их тень. Деревья заслонили ветер, паруса обмякли, нерешительно лопоча, но Здись, воспользовавшись инерцией бота, с разгона вогнал его в заросли прибрежных тростников. Высокие сонные стебли расступались перед носом «Сарданапала», сокрушённо кивали макушками возле самых бортов, словно удивлённые кумушки, и тут же смыкались за кормой, точь-в-точь, как в знойный день толпа на базаре, пропуская грузовик с холодным лимонадом и сосисками.

— Меч — вверх! Все разом! — крикнул Здись.

Твардовский выдернул саблю из ножен, изготовился нанести удар, но не мог обнаружить врага. С удивлением смотрел он, как обе девчонки и Андрейка возились с куском стали, выкрашенной в оранжевый цвет.

Под дном лодки зашуршал песок.

— Меч — брось!

Ребята отскочили, стальной шверт-меч впился в дно, резко тормозя ход.

Твардовский стоял посредине лодки, нерешительно размахивая своей саблей.

— Кому мы сдаёмся? Кому уступаем? Я не брошу оружие…

— Уберите-ка, пожалуйста, свою саблю, — сказала Кристя. — В мореходных науках, видно, вы не сильны. Однако сейчас надо искать Клад, и мы во всем готовы слушаться вас.

— Да, именно так, — важно произнёс Здись. — Яхта достигла берега, поэтому я передаю теперь командование вам.

— Пошли, пошли! — Данка поглядела на часы. — Время бежит. Уже поздно. Андрейка!.. Андрей!

Из-под мачты долетел тяжёлый вздох.

— Что случилось? Вставать? Так ещё же темно! — ничего не понимая, бубнил малыш.

Азора тоже нигде не было видно. Только из дальнего угла, из-под палубы в носовой части яхты, долетало грозное урчание.

— Глупый псище! Наверно, нашёл какую-нибудь тряпку и дерёт её зубами. Оставим их обоих в качестве арьергарда, — посоветовал Здись.

— Хорошо, оставим, — согласился Твардовский. — Клад могут искать только Рыцари Серебряного Щита. — Он надел сапоги и, высоко подняв саблю над стриженой головой, скомандовал: — За мной, милостивые государи и государыни!

Они взгромоздились на борт и, как пиратский десант, соскочили потом с борта на берег. Ребята по шею утонули

во влажной траве, но чернокнижник, которому заросли едва доходили до пояса, двинулся широким шагом вперёд, в сторону вершины. Ребята побежали за ним, прокладывая в траве узкую тропку, наступая друг другу на пятки. И Здися, и девочек охватило странное беспокойство, они испытывали нетерпение и желание поскорее добраться до цели. Они были уже на пути к Кладу, Тройному Кладу! Через несколько минут им предстояло найти нечто такое, что даст им власть над всеми людьми. Другие учатся долгие годы, работают от темна до темна, в тяжком труде добывают деньги и славу, а им вон как повезло. Они стали Рыцарями Серебряного Щита, подписали цирограф, который, по всей видимости, не будет иметь никакой юридической силы, раз он содержит ошибки, и скоро завладеют Кладом.

Трава стала ниже, начался подъём по крутому склону, между соснами. Мокрые сандалии скользили по устилавшей землю хвое. Первой упала и поехала вниз Кристя. Следом за ней заскользила и Данка. Здись споткнулся о корневище и больно ударился коленом, однако никто не обращал на всё это никакого внимания, никто даже не пожаловался.

— Остров Могила… Вершина… Пять сосен… Хакодосе, Веолим, Камерон… — бормотал Твардовский, шагая впереди всех.

Он первым добрался до вершины. Там приостановился. Сквозь стволы сосен было видно покрытое лёгкой рябью и освещенное Луной озеро. Нежный ветерок освежал вспотевшее лицо чернокнижника.

Твардовский услышал за своей спиной чьё-то сопение; кто-то лез в гору, тяжело дыша. Чародей свернул вправо, и минуту спустя очутился на самой макушке острова Могила. Пять сосен стояли одна возле другой. Обнявшись ветвями, они сверху смотрели на Твардовского и на маленькие фугурки бегущих к нему ребят.

— …Вершина… Пять сосен… На север отмерь семь шагов — и вперёд!.. Орель, Омогель, Турмило… — призывал Твардовский на помощь бесовские силы, начиная отсчитывать семь шагов.

Но тут Здись, вынырнув из темноты, не сумев остановиться, подвернулся ему под ноги и сбил счёт.

— Куда прёшься, пострел? — крикнул мастер чёрной магии.

— А ты куда лезешь, усач?!

Они бросились друг на друга с кулаками, но тут оба заметили, что Данка отмеривает шаги в другую сторону.

— Ты куда? — воскликнули разом Твардовский и Здись.

— На север! — сердито ответила Данка. Чернокнижник и Здись посмотрели на небо: оказывается, они и в самом деле из-за спешки приняли крайнюю звезду Большой Медведицы за Полярную звезду. Тогда оба устремились вслед за Данкой. Девочка, остановившись, низко склонилась над землёй. Однако Здись и чародей не могли удержаться на покатом склоне, схватили Данку за руки и все вместе скатились на несколько метров вниз. Помогли стволы сосен: они остановили искателей клада, и те вновь начали карабкаться вверх, не произнося ни слова. С того места, где должен был находиться клад, им на головы вдруг полетели шишки.

— Тьфу, ко всем чертям! — охнул Твардовский, хватаясь за лысину.

— Ой-ой! — жалобно воскликнул Здись, которому кто-то угодил шишкой в самое ухо.

— Ай-ай! — запищала Данка. — Кто-то по нам бьёт!

Не различимая за стволами сосен, обычно спокойная и тихая, Кристя мчалась сейчас что было сил вперёд и покрикивала:

— Не лезьте сюда! Не лезьте! Я первая нашла…

— Нашла? Где?

— Покажи! Дай сейчас же…

Они двинулись на ощупь, добрались до Кристи, и каждый вытянул руку, отталкивая других.