Рыцари Света и Тьмы (иллюстр. М. Мисуно)
Шрифт:
Элли перебила его:
— Людушка, очень неудобно разговаривать, если твой собеседник находится за стенами дворца, да еще прячется за спиной грифа. Я буду очень рада видеть тебя здесь, в Тронном зале!
Людушка тревожно посмотрел на Дровосека и Льва. Бывший людоед их побаивался.
— Спасибо, миленькая королева, но мне здесь как-то удобнее, — вежливо ответил он. — К тому же мне не хочется покидать моего друга Юргода, а ему в окно ну никак не пролезть. Мы уж тут постоим вместе, на свежем воздухе.
Элли улыбнулась. Она прошептала коротенькое заклинание. Людушка и моргнуть не успел, как увидел,
Людушка шумно вздохнул, испуганно глядя на могучего льва. Затем, набравшись храбрости, подошел к трону и отвесил низкий поклон:
— Великая королева, я жутко счастлив, что вы не держите на меня зла! Клянусь, что теперь я стану добрым-предобрым! А Пакиру служить не стану даже под угрозой смерти. Спасибо, накушались этого добра вдоволь!
Элли еще раз чмокнула Тотошку в нос, а потом вернулась на трон.
— Теперь настала пора вам, мои дорогие друзья, рассказать о походе в Голубую страну. Гуд, я горю желанием услышать историю ваших приключений!
— Ну какой из меня рассказчик… — смущенно пожал плечами Дровосек. — Да и столько всего случилось после того, как мы расстались с тобой и Страшилой возле Бесконечной стены! Элли, а ты не можешь снова использовать свое новое волшебство?
Элли так и сделала. Закрыв глаза, она вместе со Страшилой и Томом увидела, как Гуд и его отряд бьются возле Омута, помогая витязю Фараху отразить нападение воинов Пакира. Затем она узнала, как Фарах обманул Бесконечную стену, как Гуд и его спутники встретились с Тотошкой, как они попали в Сосенки, а потом сражались с армией Тьмы на равнине возле Заколдованного леса. Многое в этой истории Элли осталось не совсем понятным, поэтому она вновь прибегла к своему новому волшебству и извлекла из головы Людушки его воспоминания. И только тогда все стало на свои места.
Элли открыла глаза и изумленно покачала голонон:
— Надо же… А мы со Страшилой надеялись поразить всех вас! Но теперь я вижу, что ваши приключения в Голубой стране не менее удивительны, чем наш поход к морю Торна. Теперь я поняла, как верно мы сделали, что разделились на два отряда! Каждый из нас достиг своей цели. И если Аларму удастся…
Элли запнулась. Мысль о юном рудокопе, который сейчас странствовал где-то в Подземном царстве, причинила ей острую боль.
Страшила заметил тень, что набежала на лицо юной королевы, и сразу же понял, в чем дело.
— Не беспокойся, милая Элли, с Алармом все будет хорошо! — бодро воскликнул он. — Мои замечательные мозги подсказывают, что Белый рыцарь обязательно скоро вернется. Если он разгадает тайну Врат Тьмы, то мы непременно победим!
— А мое любящее сердце подсказывает, что он встретил в царстве Пакира не только врагов, но и друзей! — добавил Дровосек.
Элли кивнула. Ее сердце вдруг наполнилось странной, сладкой болью. Сколько раз за время путешествия по Невидимой земле она вспоминала об Аларме! И каждый раз образ юного рудокопа становился все ярче и привлекательнее. Такого с ней никогда прежде не случалось. «Уж не влюбилась ли я, впервые в жизни? — растерянно подумала она. — Матушка Виллина, как же мне не хватает ваших мудрых советов и вашего знания жизни…»
Юная королева тряхнула головой, отгоняя нежданные мысли.
— Не сомневаюсь, что
За стенами дворца послышался глухой, нарастающий шум. Яркий свет тотчас померк, словно что-то огромное заслонило солнце.
— Аларм! — радостно закричала Элли.
Не выпуская из рук Тотошку, она вскочила с трона и подбежала к распахнутому окну. За ней последовали и все остальные. Каково же было всеобщее изумление, когда они увидели в синем небе две громадные черные тени!
На площадь опустились два дракона. Это были Вараг и Чангар, на спинах которых стояли Стелла и Аларм. Услышав шум, к дворцу начали сбегаться арзалы. Они решили, что на город напали крылатые воины Пакира, и потому вооружились кто чем: молотками, швабрами и кухонными ножами. Но, к счастью, оказалось, что тревога была ложной.
Элли хотела выбежать из дворца, чтобы встретить долгожданных гостей, но Стелла произнесла заклинание, и они с Алармом мгновенно перенеслись в Тронный зал. Лицо волшебницы было непривычно взволнованным. Она прошептала еще одно заклинание, и тотчас горожане стали спокойно расходиться по домам. Они мигом забыли, что их так взволновало, и не обращали на двух огромных драконов ни малейшего внимания, словно такие гости прилетали в Изумрудный город пять раз на день.
— Милая Стелла, почему вы лишили нас праздника? — с легким упреком спросила Элли, почему-то опасаясь глядеть на Аларма. — Для арзалов любое ваше появление в Зеленой стране — самый настоящий праздник. А мы все так истосковались по праздникам! К тому же сегодня я встретила своего старинного друга…
Тотошка с лаем вырвался из ее рук. Подойдя к удивленной Стелле, он вежливо поклонился и, шаркнув по полу передней лапкой, промолвил:
— Привет, гав-гав! Я не раз слышал от Жевунов о великой волшебнице Розовой страны и давно мечтал посмотреть на вас хотя бы одним глазком. Гав-гав, вы на самом деле очень красивая! Но по-моему, моя дорогая хозяйка даже покрасивее вас!
Элли покраснела и укоризненно посмотрела на песика:
— Тотошка, ты говоришь глупости.
Но Стелла только рассмеялась. Она присела и протянула Тотошке руку. Песик вежливо положил в нее свою лапку.
— Да, конечно, я помню тебя, — промолвила Стелла. — Много лет назад ты вместе с Элли приходил в Розовый дворец. Помнишь, как вы после этого вернулись в Канзас?
Тотошка мотнул головой:
— Нет, не помню, гав-гав! Я никогда не был в Розовом дворце. Как вам не стыдно обманывать меня, тетенька?
Стелла удивленно взглянула на Элли. Юная Хранительница поспешно сказала:
— Дорогая королева, я потом вам все объясню! Сейчас у нас есть более важные дела.
Элли наконец набралась храбрости и взглянула на Аларма. И едва сумела сдержать изумленное восклицание. Перед ней стоял хорошо знакомый, но, с другой стороны, совершенно незнакомый юноша. Что-то в Аларме изменилось… и даже не что-то, а очень многое! Но что?
Аларм отвесил ей вежливый поклон.
— Рад вас видеть, королева, — промолвил он басистым, хрипловатым голосом.