Рыжая беглянка
Шрифт:
— Если мы быстро управимся, ему и сообщать-то ничего не придется, — отозвался Нил.
И все же следовало как-то разузнать, где находилась Скай во время двух предыдущих нападений на овец. Пока что Нилу ничего путного в голову не приходило. Тут в кухне появился Боб Паркер, и Нил показал ему заметку.
— Если этот пес убивал уже трижды, он может это сделать еще раз! — возбужденно воскликнул он. — И тогда мы сможем застать его на месте преступления!
— По-моему, вы кое о чем позабыли, — заметила Кэрол. — О таких мелочах, как школа, например. Кроме
— Возможно, — отозвался Нил, — но лучше всего доказать, что это сделала другая собака.
— Мам, неужели ты не хочешь помочь Скай? — возмутилась Эмили.
— Конечно, хочу, — вздохнула Кэрол, подсаживаясь к столу. — Но подумайте сами: в доме была полиция, отцу придется предстать перед судом, и в довершение ко всему вас могут пристрелить. По-моему, неприятностей и так предостаточно.
— Но ведь мы и отцу таким образом поможем, — заметил Нил.
— Ладно, уговорили. Только ничего не делайте, не посоветовавшись сначала с нами. Надеюсь, это вам ясно?
До ужина еще оставалось время. Нил потихоньку улизнул из дома, взял велосипед и направился к своему школьному другу, Крису Уилсону. И хотя Криса интересовал один футбол, а Нила — одни собаки, мальчики отлично ладили. Они даже были чем-то похожи: оба тощие, жилистые, темноволосые и вечно лохматые.
В комнате Криса все стены были обклеены фотографиями футболистов. Нил плюхнулся на кровать рядом с другом.
— Крис, есть разговор.
— Давай, выкладывай. Буду нем как могила.
«Ох, лучше бы не надо о могиле,» — подумал Нил.
— У тебя есть фотоаппарат?
У Криса была отличная камера, несколько съемных объективов и прочие приспособления. Для того, что задумал Нил, она подходила как нельзя лучше.
— Конечно. А зачем он тебе?
Нил рассказал ему о том, кто такая Скай, и какая опасность над ней нависла — и над его отцом тоже.
У Криса разгорелись глаза.
— Круто! — воскликнул он. — Так ты хочешь понаблюдать за полем, точно?
— Точно. Завтра весь день, и еще на следующей неделе после школы. Если что-нибудь произойдет, у меня будут улики — фотографии. Я хочу завтра начать как можно раньше, так что ты мне объясни, как обращаться с фотоаппаратом.
— Мы сделаем гораздо проще, — сказал Крис. — Я пойду с тобой.
Глава 8
На следующее утро, ни свет ни заря, Нил с Крисом уже крутили педали в сторону Рукери-Лэйн, а верный Сэм трусил рядом. Эмили тоже хотела поехать, но потом решила остаться, чтобы помочь родителям — в питомнике был большой наплыв посетителей.
И вот уже ребята стоят у сложенной из валунов стены, огораживающей поле Джеффри Мильтона. Сэм не оставался в стороне: положив лапы на изгородь, он внимательно следил за происходящим.
Овцы мирно щипали травку.
— Мы так и будем здесь торчать? — спросил Крис. Энтузиазма у него явно поубавилось. — А если дождь пойдет?
— Давай пройдемся по улице.
Кэрол строго-настрого запретила им наводить справки о Скай, но разве нельзя поболтать с хозяином какого-нибудь дома, если тот случайно окажется в саду? И кто мешает попутно разузнать, не живут ли тут другие собаки?
Дверь одного из коттеджей открылась, на улицу вышла женщина с биглем на поводке. Нил замедлил шаг, и пес бросился к нему, радостно виляя хвостом.
— Назад, Сьюки, — скомандовала хозяйка и продолжала, обращаясь к Нилу: — Извините, она такая непосредственная.
Теперь Сьюки стояла спокойно, поглядывая на Нила влажно поблескивавшими глазами. Нил присел на корточки, дал ей обнюхать ладонь.
— Какая ты у нас красотка, — он ласково погладил ее длинные, шелковистые уши.
Хозяйка зарделась от удовольствия.
— Скажите, тут много собак? — спросил Нил.
Вопрос показался женщине немного странным, но тем не менее она ответила.
— Нет, немного. Раньше тут жила колли — очаровательная псина — но мистер Брэдшоу стал слишком стар, чтобы жить самостоятельно, и они куда-то переехали.
Женщина улыбнулась Нилу на прощание, потянула за поводок, и Сьюки с явной неохотой оторвалась от Сэма и затрусила по улице рядом с хозяйкой. Нил проводил их взглядом. Вот он и выяснил все, что хотел. Обитателей Рукери-Лэйн можно смело вычеркивать из списка подозреваемых. Эта ласковая собачка скорее научится летать, чем кусаться.
Тем временем Нил с Крисом дошли до конца улицы. У дома № 11 стоял знававший лучшие дни фургон, дверь коттеджа была распахнута настежь, из дома доносились звуки передвигаемой мебели. На улицу вышла молодая женщина, достала из машины несколько алых подушек разных оттенков и вернулась в дом.
— Новые жильцы въезжают, — заметил Нил.
Мальчики направились к загону для скота.
Прислонив велосипеды к стене, они подошли к воротам — на слеги удобнее было опираться. Крис стал возиться с фотоаппаратом, Нил с интересом за ним наблюдал. И тут их окликнули.
Это оказалась молодая женщина из коттеджа — невысокая, изящная, с длинными светлыми волосами. На ней были джинсы и мешковатая розовая рубаха.
— Простите, вы не знаете, где тут можно раздобыть молока?
— На Комптон-Роуд есть магазин.
— Отлично! — блондинка улыбнулась. — Так и знала, что мы что-то забыли! А вы не могли бы объяснить, как туда проехать? Мы совсем не знаем Комптона.
Крис отдал камеру Нилу, показал, куда в случае чего нажимать, а сам стал объяснять, как проехать.