Рыжая Не Ведьма

Ди Жанна

Все любили Эльзу. За её доброту и смех, такой заразительный, будто искорка вылетала и заряжала всех вокруг!

Но полгода назад девушка изменилась. Звонкий ее смех по-прежнему звучал то тут то там. Но теперь этот колокольчик вызывал у окружающих только страх.

– Это переходный возраст, – говорили одни.

– Кто-то сглазил, – твердили другие.

– Ведьма! Она даже родителей своих свела в могилу, – сплетничали третьи.

Эльза сначала обижалась. Убегала в сад, пряталась в кустах пышных роз, плакала. Но потом стала

намеренно подогревать этот страх. Сплетни разлетались мгновенно – любая странность – это вина Эльзы. Ведь она всегда рядом! И смотрит, смотрит…

Люди сторонились ее, слуги торопились подать воду, или чистые полотенца, и исчезнуть как можно скорее! Казалось, даже сад перестал слушать рыдания рыжей.

А однажды вечером Эльза так сильно не хотела возвращаться в дом, что засиделась до темна на камне под стеной, глядела на звезды, и вдруг почувствовала зов. Настойчивое и ласковое щекотание в пальчиках рук, в пальчиках ног… и легкий ветерок, который пробежался по волосам девушки легкой ладонью, поманил за собой… девушка последовала за ветром, и первый раз попала в подвал.

Это было так чарующе, так необычно! Кто-то оставил факел на стене для нее, и живой, горячий огонь отбрасывал тени на сырые стены. А они как живые тянули руки к Эльзе. И шептали, шептали… точно заклинания, или старые истины на незнакомом языке.

***

Той ночью Эльзе впервые приснился кошмар. Там были люди… такие родные. Теплые. Но их постепенно скрывал туман. Эльза бежала сквозь него, бежала вслепую, наощупь, и вдруг поняла, что заблудилась… А дальше была темнота.

Проснувшись, Эльза села в кровати и молча смотрела в пустоту, пока не почувствовала мягкие объятия:

– Что с тобой, родная?

Эльза молча уткнулась в объятия матери. Ей было так нужно знать сейчас, что она не одна.

Глава 2. Луна

– Посмотри какая сегодня луна!

Девушка с парнем обнявшись, смотрели в окно.

– Такая же красивая, как ты Марси! – прошептал Симор.

Он указал в сторону занимающего почти все небо светила и как бы случайно поцеловал спутницу в щеку. В ответ прилетела звонкая пощечина и шепот сквозь зубы:

– Ты же знаешь, как папенька относится к нашим прогулкам, а если еще и кто-то увидит…

Марси отодвинулась немного от спутника и вновь посмотрела на луну. Симор хотел было оправдаться, но его внимание привлек шум:

– Тссс!..

Парень отошел от окна, чтобы скрыться в тени и жестом позвал Марси.

Дверь комнаты Эльзы открылась. Из неё вышли двое. Белый балахон с капюшоном скрывал женскую фигуру. За ней, опустив голову, плелась служанка.

– Бедная Кейлин… Вот не повезло попасть к этой ведьме, – сказал Симор, озвучивая похожие мысли, проскользнувшие в голове Марси.

Марси кивнула. Но в этот момент её больше волновала

другая фигура.

– Ты заметил, как на Эльзу влияет полная луна?

– Да! Она и так-то с каждым днем все больше меняется. А тут луна! Не зря же ее все ведьмой называют.

Марси посмотрела внимательно на ухажера, на удаляющихся девушек. Ей было жаль служанку. Но и к Эльзе она испытывала нежные чувства. Ведь когда-то они вместе бегали по коридорам. Кидались яйцами, убегали от стражников.

– Может проследим? – предложил Симор.

– Ты разве не знаешь куда она пойдет? – повела плечами Марси и посмотрела в окно. – Ночной сад. Знаешь, как там красиво. Все эти звёзды. – Она мечтательно вздохнула, а затем с укором посмотрела на парня. – Да и следить за госпожой?

– А что такого? – подмигнул Симор и короткими перебежками пошел по коридору. – Мы сделаем вид, что гуляем. Смотрим на звёзды…

Игривое настроение передалось Марси. И она последовала за другом.

Парочка тихо двигалась от одного окна к другому. Останавливаясь и делая вид, что смотрят на небо, взглядом окидывали двор, не появились ли там Эльза и Кейлин. Но там никого. Только ночь, тишина и отблески луны. Дойдя до последнего окна Симор хмыкнул.

– Видимо ты ошиблась. В ее планы не входит сад. Во всяком случае пока.

Парень занял удобную позицию. И махнул Марси, приглашая подойти поближе. Девушка сделала шаг и охнула: свет луны освещал центральную площадь, Эльза застыла в центре. Ее взор был обращен к луне, или так казалось с высоты второго этажа. Рядом все также, опустив голову, стояла служанка.

– Так странно, как будто мы не в окно смотрим, а на картину. Ни звука, ни движения, – удивился Симор.

– Тихо, – пришыкнула Марси. Ее охватила дрожь.

– Ты думаешь она нас услышит? Расстояние-то вон ка… – Симор осекся на полуслове.

Эльза вдруг резко повернула голову и посмотрела в их сторону. Прямо в глаза Марси! Девица застыла, опасаясь даже моргнуть. Парень резко дернул ее вниз.

– Заметила? – спросил Симор.

Но ответом ему была тишина. Парень посмотрел на подругу и судорожно сглотнул. Девушка не моргала.

– Марси! Любимая! Что она с тобой сделала? – парень потряс девушку за плечо. Стал целовать волосы, руки, осторожно прикоснулся к губам.

Его прервала звонкая пощечина.

– Ты меня напугала, – с улыбкой выдохнул Симор. – Давай уйдем отсюда.

Стараясь не шуметь и не светиться в проемах окон, эти двое двинулись в крыло замка, отведенное для слуг. Свидание закончилось. И обоих ждали ночью кошмары.

***

Изменения рыжеволосой хохотушки становилась все заметнее. Все в замке старались держаться от нее подальше, даже отец. Только мать не бросала ее, пыталась разговорить дочь, понять, что с ней творится такое, и чем же ей можно помочь, как вернуть свою нежную девочку? Но все попытки сближений проваливались с оглушительным треском.