Рыжая птица удачи

Иванова Татьяна

Ника торопливо пошла вдоль дома к боковому выходу. Двери открылись, пропуская её в спасительную прохладу помещения. Лестница эта была намного уже и чуть круче центральной, но она бегала по ней всё детство — привыкла. Вместо трёх пролётов здесь всего два, отсюда и крутизна. Поднявшись на второй этаж, Ника выглянула в коридор и вдруг увидела приближающегося человека. Она отшатнулась назад, уже понимая, что человек идёт по направлению к ней. Лихорадочно огляделась. Встречаться с кем-то из домашних, а тем более

с гостями — а это был один из них — она сейчас не хотела. Бежать вниз — он наверняка пойдёт туда же, зачем бы ему на технический этаж идти. Значит, ей надо именно наверх.

На третий, технический этаж, продолжалась всё та же крутая узкая лестница. Ника быстро побежала вверх, на секунду выпустила поручень, чтобы ухватиться поудобнее, и потеряла равновесие. Рука схватила пустоту, не дотянувшись до опоры, и девушка с ужасом осознала, что падает.

Только хорошая реакция и то, что в таких ситуациях Кир сначала делал, а потом соображал, что это такое его тело выкинуло, позволили ему поймать на руки падающую с середины лестничного пролёта девушку. Секунда — и вот уже у него на руках сама «снежная королева», рефлекторно ухватившаяся за его плечи. И глаза, всё такие же зелёные, но уже не тоскливо-холодные, а очень даже живые и донельзя испуганные. Ну да, она уже приготовилась ломать шею, а тут такой кавалер галантный…

— Надо же, — слегка растерянно констатировал он. — Удержал.

Кир осторожно поставил девушку на ноги, та медленно разжала руки и быстро отступила на шаг, лишь слегка пошатнувшись.

— Спасибо, — чуть задыхаясь, сказала она.

— Куда ж вы так быстро бежали, леди? — Кир взял себя в руки и вернул свой обычный чуть насмешливый тон.

А вот теперь и девушка пришла в себя, из глаз исчез испуг.

— Я обязана давать вам отчёт? — спросила она, пытаясь справиться со сбившимся от падения дыханием.

Он пожал плечами.

— В принципе, нет. Но надо же поддержать беседу.

— А мы беседуем?

— Нет, пока что я просто молча ловлю вас, падающую с лестницы. У вас что-то случилось? — последний вопрос он не хотел задавать, но его вынудила это сделать тоска на её лице, медленно сменяющая оживление, вызванное их встречей.

— Нет, всё в порядке, — ответила она.

Кир никак не мог отвести взгляд.

— А глаза грустные, — сказал он, не удержавшись.

Ника покачала головой.

— Глупости. Всё нормально.

— Ваш отец говорит, что у вас был тяжёлый год.

Неожиданно она вскинула голову.

— Да, — отозвалась она. — Да…

Он заметил, что её как будто унесло, теперь её глаза казались ему заполненными туманным маревом.

— Как тебя зовут? — спросила она, вдруг переходя на «ты». — Я не запомнила, прости.

— Кирилл, — ответил он, впервые за эти полчаса чувствуя

на себе по-настоящему внимательный взгляд, будто она впервые его увидела. Снова холод.

— У меня всё в порядке, Кирилл, — с нажимом сказала Ника. — Правда. И не надо меня больше спрашивать. Для знакомства есть более приятные темы.

— Твой отец сказал, что ты можешь помочь нам освоиться в Солнечном, — тут же нашёлся Кир. — Он сказал, что это отвлечёт тебя от грустных мыслей.

— Как странно, что он обратил внимание на что-то, кроме своих цифр.

Она произнесла это в сторону и так тихо, что он еле расслышал.

— Что же тут странного? — так же тихо спросил он. — Ты его дочь, он не может не заметить.

— Может, — задумчиво отозвалась Ника. — Раньше он всегда чувствовал, когда у меня даже слегка портилось настроение. А сейчас я могу плакать или смеяться, ему всё равно. Он ничего не заметит. Он не виноват, я понимаю, — голос её звучал всё глуше. — Но он ничего сейчас не видит вокруг себя. Мамин уход подкосил его. А я… Я стараюсь не мешать.

Внезапное желание обнять её и просто попробовать утешить охватило Кира, и он с трудом его подавил. Не стоит, она сейчас вряд ли оценит.

Ника медленно направилась вниз, не приглашая за собой, но и не убегая. Кир почти не колебался — догонять-не догонять — и во внутренний двор они вышли вместе.

Они остановились около большого овального бассейна с зеленоватой водой.

Ника словно встряхнулась, повернулась к нему лицом и даже слегка улыбнулась. Неправильная была улыбка. Дежурно-дружелюбная. Впрочем, и та уже пропала.

— Прости. Я что-то увлеклась, загрузила тебя своими проблемами. Сама не понимаю, что это на меня накатило, почему я так разговорилась.

— Может быть, потому, что больше некого загрузить? — серьёзно спросил Кир и поймал себя на эгоистичной мысли — хорошо бы это действительно было так!

Она невесело усмехнулась.

— Некого… Да. У Рины своих проблем хватает, она сейчас не лучший собеседник, — она задумалась. — Димка… Нет больше Димки. Орест… Вообще не пойму, что он хочет.

Она говорила словно сама с собой, но Кир не мог не спросить.

— Орест — это тот умник, который Ба… Тони доводил сегодня?

Ника кивнула, тень улыбки скользнула по серьёзному лицу.

— А, ну тут ясно, чего он хочет, — уверенно сказал Кир.

— И чего же? — чуть удивлённо спросила она.

— Да тебя он хочет, что ж тут непонятного. Это сразу видно.

Кир словно физически ощутил, как взгляд Ники превращается в колючий лёд.

— Жарко, — вдруг произнесла она невпопад.

Толчок в грудь он сначала почувствовал, не успев заметить — куда только делась хвалёная реакция! — и, только уже бултыхаясь в бассейне, понял, что столкнула его Ника.