Рыжее солнышко
Шрифт:
Он легонько подтолкнул ее, и она поднялась. Он тоже встал, потуже завязывая халат.
— Ты здесь ни при чем, Чарльз.
— Нет? А ты не хочешь взглянуть на счет за этот маленький неудачный роман?
— О чем ты говоришь?
— Идея гостевого ранчо лопнула, Джесси, как мыльный пузырь. Только чуть больше половины гостей платили за отдых здесь. Я субсидировал это мероприятие, потому что… ну, в общем, потому.
— Чарльз, неужели ты не мог догадаться, что такое же удовольствие я бы получила
— Наверное, у меня склонность к широким жестам.
— Не нужно притворяться, что тебе не больно.
— В самом деле? — спросил он, скривив губы. — Спасибо за великодушие. В таком случае, ты прогорела. Так как на следующей неделе не будет больше гостевого ранчо «Браун Биар».
Она уставилась на него.
— Чарльз, ты не можешь так поступить. Люди заказали себе отпуск вплоть до конца лета.
— Знаешь что! Я могу делать все, что захочу. Ты и Эджертон должны усвоить это. — Он уже не скрывал своих чувств. Его безобразный гнев так и рвался наружу. — Если я только узнаю, что он имеет отношение к тому, что ты мне отказала, я уничтожу его быстрее, чем он сможет проскакать на лошади вокруг бочки.
— Чарльз, почему ты так говоришь?
— Я видел, как ты смотришь на него.
Джесси, поразило, что уже второй человек за последние двадцать четыре часа заметил, как она смотрит на Сидни.
Неожиданно гнев прошел, и Чарльз стал каким-то печальным и расстроенным.
— Джесси, — тихо произнес он, — я думаю, ты делаешь ошибку, отказываясь выйти за меня замуж. Но мне кажется, что еще большей ошибкой будет думать, что ты когда-нибудь сможешь приспособиться к здешней жизни.
— К счастью, — заявила Джесси, вскинув голову, — меня еще не просили об этом.
— Да, — пробурчал он, и Джесси снова услышала мстительную интонацию в его голосе. — К счастью.
10
Автобус в последний раз остановился перед большим домом. Джесси, стоя в тени веранды, наблюдала за ним. Когда эти гости уедут, здесь больше уже не будет отдыхающих.
Ее собственная маленькая машина была заправлена и ждала у крыльца. Девушке только оставалось попрощаться.
— Здравствуйте, Джесси.
Девушка повернула голову.
— Сидни? — безучастно произнесла она.
Затем поспешно отвела взгляд. С Сидни Джесси чувствовала себя какой-то незащищенной. Ей не хотелось, чтобы он узнал, о чем она думает и что чувствует в настоящий момент. Джесси не хотела, чтобы он догадался, какое одиночество она испытывает и какие мрачные мысли одолевают ее в эту минуту.
Сидни направился прямо к ней. Он снял шляпу и стал вертеть ее в руках. Сегодня была белая шляпа — не рабочая.
Его джинсы были выглажены, начищенные сапоги блестели. Весьма подходяще
— Я пришел попрощаться с Эдом.
— Он в доме.
Сидни вздохнул.
— Я пришел попрощаться и с вами, — тихо произнес он.
— Ну что ж, прекрасно. Прощайте.
— Джесси, мне очень жаль.
— Я всегда извиняюсь некстати, помните? — съязвила Джесси.
— Нет, но…
— Сидни, давайте оставим это. Вы прекрасно знали, что этот момент наступит, с того самою дня, когда ранчо открыло свои двери для гостей. Вы знали, что у Чарльза не бывает серьезных идей. Вы имели полное право смотреть на меня с презрением. А теперь идите злорадствовать в другое место.
— Я не злорадствую, Джесси. А что касается моих презрительных взглядов, то они никак не соответствуют действительности.
Джесси взглянула на его лицо. Он выглядел усталым и грустным, совсем не злорадно торжествующим. Сердце Джесси сжалось от мысли, что она больше никогда не увидит его.
— Я действительно стал уважать вас за то, как вы делали свою работу, Джесси.
— Спасибо, — холодно произнесла она.
— Джесси, я могу вам чем-нибудь помочь?
— Вы же не предлагали свою помощь, когда здесь еще было гостевое ранчо. Я не доставлю вам удовольствия помогать закрывать его.
— Джесси, я ведь совсем не прыгаю от радости.
— Ну что ж, может быть, позже… — Она пожала плечами.
Сильные руки сжали ее локти, резко развернули, заставляя девушку посмотреть в сверкающие зеленые глаза.
До этого момента она была полна решимости уехать с ранчо так, чтобы не дать Чарльзу повода уволить Сидни, не говоря уже о желании сохранить чувство собственного достоинства.
Сидни стоял слишком близко. В его глазах сквозь гнев проглядывала бездонная тоска одиночества.
Джесси приподнялась на цыпочки и нежно коснулась пальцами его небритой щеки.
— Джесси, — хрипло произнес Сидни.
— Джесси, ты звонила…
Девушка резко отдернула свою руку от щеки Сидни. Он медленно повернулся. Они столкнулись лицом к лицу с Чарльзом, и она заметила гневное обвинение, блеснувшее в его глазах, хотя все происшедшее было отгорожено от взгляда Чарльза невероятно широкими плечами Сидни.
В любом случае Элен была права. Даже если не насчет Чарльза, то относительно того, что ей не следует переезжать в эти места. Она не имела права ставить под угрозу жизнь Сидни и его работу.
— Мистер Эджертон пришел только попрощаться, — сказала Джесси, отстраняясь от Сидни. — Да, я звонила на ранчо «Диких лошадей». Они смогут принять большую часть гостей на следующей неделе, но мне предстоит еще уговорить Лайзу Лизард заменить меня. — Она позволила Чарльзу взять себя под руку и проводить в дом.