Ржавчина, руина и искупление
Шрифт:
Терон, бледный, но с острым умом, добавил: «Нам нужен план. Мы не можем просто так вслепую атаковать. Нам нужно использовать то немногое, что мы знаем об орках и демонах, в своих интересах. Нам нужно быть умными, а не только сильными». План состоял в том, чтобы использовать все, что под рукой, буквально все, что они могли найти и унести, любой кусок железа или сломанную трубу, все это пригодилось, каким бы плохим ни было оружие, это все равно было лучше, чем сражаться голыми руками, но оружия было не так уж много. Они также понимали, что лучше избегать сражений как можно чаще. В каждом бою они теряли то или иное оружие, которого и так не хватало и которое легко ломалось или было неэффективным, сражения наносили урон группе и оставляли некоторых неспособными продолжать движение, все их ресурсы были
И поэтому был выкован план, рожденный из отчаяния и подпитываемый слабым проблеском надежды. Они использовали знания Элары о планировке корабля, чтобы перемещаться по менее посещаемым маршрутам, избегая основных скоплений орков и демонов. Они использовали бы понимание Тероном слабостей своих врагов в своих интересах, нацеливаясь на более медленных, более уязвимых Чумоносцев и избегая более крупных, более сильных зверей бога Хаоса, заставляя более крупных врагов сражаться друг с другом, чтобы отвлечь внимание от своей группы. И они полагались бы на лидерство и боевой опыт Келя, чтобы держать их вместе, чтобы дать им мужество встретиться с ужасами, которые их ожидали. Их скудное снаряжение не могло бы выиграть им битву, но, двигаясь осторожно и нанося быстрые удары, они могли бы избежать слишком больших потерь.
Они собрали то немногое оружие, которое у них было могли найти: гаечные ключи, трубы, куски цепи, все, что можно было использовать для дубинки или удара. Они мастерили самодельные доспехи из кусков металла и кожи. Это была разношерстная группа, пестрое собрание выживших, но их объединяла общая цель: спастись от «Деффбринга» и добраться до лайф-подза.
Когда они готовились отправиться в путь, Кель посмотрел на лица тех, кто присоединился к нему. Он видел страх, да, но он также видел решимость, отказ сдаваться, искру того же огня, что горел внутри него. И он знал, что что бы ни случилось, он не подведет их, он не мог. Каждый из собравшихся людей чувствовал прилив сил от того, что они были вместе, а не одни. Надежда всегда давала им силы прожить еще один день, идти вперед к неизвестному, никто не знал, что их ждет дальше.
«Хорошо», сказал он, его голос был наполнен новой решимостью. «Давайте двигаться. И помните, мы держимся вместе. Мы прикрываем друг друга. Мы – все, что есть у друг друга. Мы пройдем через это вместе или не пройдем вообще. Ради Императора и ради будущего, которое мы все хотим видеть». Каждый кивнул в ответ и попытался как можно тише двинуться к намеченной цели.
Они отправились в темноту, небольшая группа выживших, рискнувших проникнуть в сердце кишащего демонами корабля. Они знали, что шансы были против них. Они знали, что многие из них, скорее всего, не переживут путешествие. Но они также знали, что должны были попытаться. Пока была надежда, пока был шанс, каким бы слабым он ни был, они продолжали сражаться. Они будут сражаться за свои жизни, за свою свободу и за память о тех, кого они потеряли. Каждый выживший понимал, что может умереть в любую секунду, поэтому они дорожили тем, что имели, и представилась возможность: если они переживут этот кошмар, они начнут новую жизнь где-нибудь далеко и помогут другим выбраться из трудных ситуаций, чтобы им никогда, никогда не пришлось оказаться в такой ужасной ситуации, как этим выжившим на корабле.
Глава 8: Выкованные кровью
Путь к спасательным капсулам был погружением в водоворот насилия и ужаса. Каждый коридор, каждый перекресток, каждая камера стали полем битвы. Группа выживших, сплоченная отчаянием и ведомая Калем, сражалась с яростью, рожденной их волей к жизни. Они знали, что один неверный шаг означает смерть, и старались держаться вместе как единое целое.
«Деффбринга» была лабиринтом смерти. Воздух, густой от смрада разложения, крови и прометия, вибрировал от звуков постоянной битвы. Мерцающие огни отбрасывали гротескные тени, которые танцевали и извивались, затрудняя различение друга от врага. Некогда знакомые звуки корабля – лязг машин, рев двигателей – теперь заглушались криками умирающих, гортанным ревом орков и леденящими душу воплями демонов. Это была какофония из самого ада, и вы никогда не знали, откуда нападет враг, огромная орда врагов могла появиться из темноты в любую секунду, это был настоящий
Они двигались плотным строем, Кель впереди, его импровизированное оружие – гаечный ключ, соединенный с заостренным куском трубы – размытое движение, когда он расчищал путь через орды врагов. Элара, ловкая и быстрая, металась по флангам, ее заточка сверкала в тусклом свете, когда она целилась в открытые конечности и суставы их врагов. Она целилась в слабые места и схватывалась с более мелкими врагами, пока остальные держали линию. Терон, защищенный остальными, постоянно осматривал окрестности, его глаза метались от одной угрозы к другой, его разум лихорадочно пытался вспомнить фрагменты запретных знаний, которые могли дать им преимущество, одновременно передавая стратегии Кейлу и крепко держа гранаты, которые могли просто спасти им жизнь. Многие просто полагались на Келя, Элару и Терона, потому что эти трое были настоящей боевой силой. Хотя другие люди пытались сражаться, очень часто их атаки были неэффективны, потому что у людей просто не было сил пронзить кожу орков или шкуру демонов. Это приводило к травмам и требовало постоянного перераспределения сил, а время тикало и уходило с каждой секундой.
Их первая крупная встреча произошла в длинном узком коридоре, стены которого были скользкими от смеси крови и какой-то другой дурно пахнущей слизи. Орда Чумоносцев, их раздутые тела, воняющие болезнью, тащились к ним, их ржавые клинки капали вязким ихором. Каждый выглядел отвратительно, с наростами по всему телу, к которым вы определенно не захотите прикасаться.
"Терон!" – крикнул Кель сквозь грохот. "Что-нибудь?!"
Терон, чье лицо было бледным, но голос твердым, крикнул в ответ: «Огонь! Они уязвимы для огня! И цельтесь в глаза! Они медлительные, используйте это в своих интересах!» Он быстро распознал опасность, даже на расстоянии. Если бы эти существа приблизились, группа понесла бы серьезные потери, и вероятность побега резко упала бы.
Вспомнив слова Терона, Кель зажег сигнальную ракету, которую он спас ранее, и бросил ее в гущу приближающихся демонов. Эффект был мгновенным. Чумоносцы отпрянули от внезапной вспышки света и тепла, их больная плоть шипела и дымилась там, где их касалось пламя, это дало необходимую передышку, и группа начала методично прорываться, используя слабости врага, которые обнаружил Терон. Группа врезалась в них всем, что у них было, самодельное оружие поднималось и опускалось. Это было некрасиво, но эффективно. Один из рабов сумел повалить чумоносца на землю и несколько раз ударить его по голове камнем. Они сражались изо всех сил, независимо от того, насколько маленьким или незначительным он мог быть.
Битва была жестокой и отчаянной. Рабы, подпитываемые адреналином и первобытной волей к выживанию, сражались с яростью, которая удивила даже их самих. Они больше не были просто обычными людьми. Они были воинами, выкованными в горниле умирающего корабля, их человечность была испытана до предела. Кель двигался как одержимый, его оружие было вихрем смерти. Он пробил череп одному чумоносцу, затем нырнул под неуклюжий взмах другого, нанеся апперкот, который раздробил его челюсть.
Элара, используя свою ловкость в своих интересах, метнулась между медленно движущимися демонами, ее заточка находила бреши в их обороне. Она целилась в их глаза, суставы, в любое уязвимое место, которое могла найти. Она была подобна вихрю движения, смертоносной танцовщице среди неуклюжих ужасов. Это была ее область знаний, позволяющая группе медленно уничтожать орду, ограничивая при этом риск для себя.
Одна из рабынь, молодая женщина по имени Лира, потерявшая свою семью из-за культа, оказалась лицом к лицу с огромным зверем бога Хаоса. Существо, масса гнилой плоти и извивающихся щупалец, потянулось к ней когтистой рукой. На мгновение показалось, что она мертва, но, вспомнив, что она потерянная, девушка яростно взревела и напала, монстр не выдержал и отступил на мгновение, этого момента было достаточно для Кейла, в одно мгновение он разбил голову монстра.
Терон, из своей относительно безопасной позиции в середине группы, продолжал выкрикивать советы, его голос успокаивал среди хаоса. «Берегитесь хаослингов! Они набросятся на вас! Продолжайте двигаться, не позволяйте им окружить вас!»