Ржавое золото
Шрифт:
– Я видел пояс астероидов. – заметил Дарк. Паладайн вздрогнул. Опустил голову, тяжело дыша.
– Началась война. Такхизис уже в те годы была ненормальной. Она правила континентом, и начала ужасную термоядерную войну против моей страны. Наша планета взорвалась. Её разорвало на части, весь мой народ погиб! Осталась жалкая горстка полуживых дикарей на луне Солинари, которую сила взрыва перенесла на орбиту Ринна. И остались мы с Такхизис, сильнейшие из нашего рода... До сего дня. – с горечью добавил он.
Бог вскинул голову,
– Мы бежали от неё на другую планету. Сюда. Боги – всего лишь беженцы из уничтоженного мира, Скай. И мы не можем иметь детей. Страшное излучение во время Войны превратило нас в стерильных существ.
Он с болью закрыл глаза.
– Да, бессмертие и сила Изначального Огня, нашего прародителя, остались при нас. Но кому нужно всё это, если нельзя родить сына?!
Платиновый дракон горько усмехнулся.
– Теперь ты понимаешь, почему я пощадил вас? Вы с Дарком – первые дети моего народа, которых я увидел за тысячи лет изгнания. Я даже в большей степени, чем он... – бог кивнул на Ская – ... неспособен убить ребёнка.
Помолчал.
– Такхизис и её ненормальные отродья обнаружили нас. Но не сразу. Мы успели закрепиться в этом мире. А она устроила себе империю в ядовитой радиоактивной пустыне, некогда спутнике нашей планеты! О небо, каких уродов рожали её больной разум и не менее больное тело... Думаешь, почему кровь Такхизис светится?...
Горечь его слов трудно было передать.
– Когда она нашла нас, я собрал всех выживших на совет. И методами, имевшимися в нашем распоряжении, мы раз и навсегда лишили её – и себя, то была плата – памяти о способах создания мощного оружия. Память о методах, с помощью которых это было сделано, тоже исчезла. И мы стали теми, кто мы сейчас. Дикарями. Но мы не желали повторения своего проклятия здесь!
Паладайн на миг закрыл глаза.
– С тех пор и до сего дня мы ограничивали научную мысль на Ринне, как только могли. – продолжил он глухим голосом. – Гонения на магов, Катаклизм, религия, войны... Да, войны! Ибо любая местная война – смешна, нелепа и неуместна по сравнению с той Войной. Впрочем, даже такая война отбрасывает народы назад.
Могучий платиновый дракон вздохнул.
– И всё это время Такхизис, пылая жаждой истребить всё живое, пыталась проникнуть на Ринн из своего радиоактивного мира. Мы сдерживали её тысячи лет, растеряв почти все знания своих предков.
– Каким образом вы сумели сбросить на Ринн астероид, если знания исчезли? – внезапно спросил Дарк.
– Исчезли знания, но не наша власть! – гордо ответил платиновый дракон. – Пути небесных тел изначально были подвластны богам.
– Понятно... – Дарк отвернулся. – Ангелы с крылышками.
– Нет!... Мы были хранителями Ринна, пока неизвестно откуда не явился ты!.. – бог с шипением посмотрел на Дарка. – О, я предвидел сегодняшний день! Я знал о нём, когда держал в руках маленького,
Паладайн содрогнулся.
– Которого я не смог убить. Не сумел заставить себя, не сумел пересилить древнее табу. И проиграл.
Долгое время никто ничего не говорил. Скай неподвижно смотрел на море, Дарк стоял с закрытыми глазами. Паладайн думал о чём-то своём.
– И что нам теперь с тобой делать? – спросил наконец Скай, не повернув головы.
– Мы уйдём. Отыщем себе иной мир, не первый раз нас изгоняют из дома. Нам не привыкать.
Дарк резко повернулся, хотел что-то сказать, но передумал. Сказал Скай.
– И нет способа мирно жить вместе?
Паладайн с нескрываемым презрением посмотрел на синего дракона.
– С тобой?! – он сказал так, словно Скай был ядовитой змеёй.
Дракон помолчал.
– Паладайн, даже если ты сказал правду – а я думаю, о многом ты умолчал – это ни в коей мере не оправдывает твоих преступлений здесь. Более того, сбежав из ада, вы создали на мирной планете не меньший. Это очень недостойное дело.
– Ты был в мире Такхизис, на нашей ОБЩЕЙ Родине. – холодно ответил бог. – Ты видел, что такое ад. И тебе хватает совести назвать адом Ринн?
Заговорил Дарк.
– Ринн не ад, конечно. Но он может стать раем, Паладайн.
– Я уже ответил тебе на этот вопрос. Девять лет назад.
– И тогда же добавил: те, кто придут нам на смену... – прошептал чёрный дракон.
– Если на смену мне явился он... – бог кивнул на Ская – ...то я не хотел бы жить на Ринне в ближайшие тысячелетия.
Скай встал. Меч в его руке пылал синим огнём. Медленно сняв Корону, синий дракон коснулся Ока.
– Ответь мне.
– Да, Властелин.
– Паладайн подвластен тебе?
– Все боги подвластны мне, Властелин. Это я сделал тебя богом.
Дарк в изумлении оглянулся.
– Как это может быть?
– Мой создатель был сильнее их. Первоначальной целью моего существования было управление богами.
Паладайн с горечью произнёс:
– Фистандантилус сражался с богами, пока не погиб от рук Нутари. И даже в смерти он сумел пленить мужа Владычицы Тьмы навечно. Однако многое из его проклятого наследия всё ещё цело.
Скай долго смотрел в глубину Ока.
– Что ты такое? – спросил он совершенно иным тоном.
– Я есть Изначальный Огонь, пойманный величайшим магом Вселенной и получивший из его души личность.
– Ты сказал мне, что ты – сущность драконов.
– Сущность драконов и есть Изначальный Огонь.
Скай глубоко вздохнул.
– Ты можешь приказывать не только драконам, верно?
– Есть лишь два существа, коими я не властен повелевать. Ты, Властелин мой, и Фистандантилус, мой создатель, чьим именем мне было приказано повиноваться тебе.
Дракон внезапно замер.
– Ты же не властен назвать мне имя своего создателя... – медленно проговорил он.