Ржевский 5

Афанасьев Семён

Деньги были инструментом мужчин (для создания нужной атмосферы), но никак не целью женщин: в ресторане там гульнуть, букет цветов позаковыристей накружить, подарок яркий сделать.

Не прямая оплата, как в случае с профессионалками Норимацу (хотя те от фирмы на окладе). И не завуалированный платёж, как в случае с эльфийками, когда сперва материальная стоимость подарков определяется, затем к ним — система бонусов, и только после этого — ресторан и всё что за ним следует.

— У тебя такой вид, как будто тебя разделочной

кухонной доской сзади навернули, — искристо смеётся собеседница, прижимаясь ко мне ещё ближе, ещё теснее.

Слава богу, не трясётся вроде больше из-за этой своей дурацкой техномагии (кстати, надо хоть выяснить, пользуясь оказией, что это вообще такое. Или здесь наш расовый бонус на управление молекулярной структурой физического тела так называется?).

Гормоны мои, гормоны, бегите по сосудам медленнее! А то сейчас организм если без команды кое к чему изготовится, то с таким аэродинамическим безобразием мне неудобно шагать будет! Всё же народу на территории не ноль — вон, и эти пятеро за нами топают, и на следующем этаже по лестнице в коридоре народ чую.

— Слушай, а с чего эти деятели на меня взъелись? — спрашиваю через пару шагов, пытаясь отвлечь внимание прижимающейся ко мне сисями Чонг от своего фасада на брюках.

Ой, неудобно-то как. Хоть бы поскорее до кабинета дойти — там можно за стол плюхнуться и под столешницей кое-что скрыть. Хотя есть и плюс: в этот раз никакой маг огня мою одежду не сжёг. А то обычно как драка какая, так я потом вечно голый.

— Ты когда с порталами работал своими, пару раз структуру подложки менял, — вздыхает новая старая знакомая, утрачивая часть весёлости. — У нас на территории с этим строго: был раньше печальный опыт именно с твоим братом.

— За мной следили? — уточняю.

— Да. Как и за всеми. — Голос грустный-грустный.

Тьху. А ведь у неё только что такой настрой хороший был, правильный! Сама меня за зад брала, секунду назад титями прижималась, когда вместе по узкой лестнице топали!

— Не маг я, — решительно качаю головой. — К магии глух, как полено. И всегда был.

— Ты не против, если мы у меня в кабинете наедине несколько тестов сделаем? Конфиденциальность гарантирую.

— А интим? — кажется, теперь моя очередь вдыхать. — Авансы невербальной жестикуляцией ты раздавала более чем радужные!

— Что, сильно хочешь? — озадачивается Сяо Ши, косясь на мои штаны. — В принципе, решаемо, — добавляет она задумчиво, оглядываясь по сторонам.

— Да, очень сильно хочу! — подтверждаю кивком головы.

Активно киваю, вот прям очень активно. Шесть раз подряд.

— Ладно. Пошли в кабинет, там разберёмся по всем пунктам. Не оставлять же тебя наедине с такими проблемами, — она слабо улыбается уголком рта.

Настроение опять резко идёт вверх. Охота пуститься в пляс. Кажется, жизнь налаживается.

Сплюнуть незаметно три раза и скрестить пальцы, а то уже много раз за эти дни

сглазил.

— За мной не ходите! — командует китаянка тем пятерым, что нападали на меня, и шестому, пришедшему сверху с ней. — Садись сюда, — она захлопывает дверь изнутри, щёлкает дважды замком и указывает мне на кресло в углу, сплошь утыканное амулетами.

Глава 11

— Смотрится весьма определённо, — хихикаю, обходя кресло по кругу и прислушиваясь к ощущениям.

С одной стороны, конечно, негоже симпатичную и молодую девицу в чём-то подозревать. Особенно если она первая демонстрирует радушие, улыбается, под руку тебя сама берёт. Своими сисями твоё плечо полирует, пока вы по лестнице вверх топаете.

А с другой стороны, в каждой работе есть своя техника безопасности. Здесь только вздохнуть украдкой: бережёного бог бережёт, себя не перестрахуешь. Перед тем, как запираться в каменоломне, убедись, что из неё есть как минимум три запасных независимых выхода.

Я такие поговорки ещё час перечислять могу — ни разу не повторюсь. Один из инструкторов в молодости хоть пьяный, хоть трезвый постоянно бормотал: «Никогда не бойся, но бойся всегда».

Попозже, уже совсем в другой стороне, я эти слова в полной мере понял.

— Первый маркер, — спокойно кивает Сяо Ши. — Ты сейчас дистанционно структуру артефакта изучаешь, причём даже не паришься, что палишься.

— Знаешь, за последние три дня только ты первая и обозначила, что я делаю что-то не то, — парирую.

Ибо эпизоды такие уже случались, хоть и у Самбура в мастерской.

В принципе, кресло как кресло. Эдакий гибрид рентгена, датчиков на витальные функции, магического томографа (последнее неточно, потому что руно-скрипты я хоть и вижу отлично, но интерпретировать не могу: магия — единственный, пожалуй, здешний язык, которого я не понимаю. Вижу, слышу, но символы не дифференцирую — мозгов не хватает. Или базовых настроек в них, которые от Создателя, если в него верить).

— Это потому, что у нас в стране твоё направление опасным признано практически официально. А у других — пока нет, — с серьёзным лицом сообщает очень даже симпатичная китаянка. — Хотя к тому и идёт. М-м-м, справедливости ради, курс на уничтожение техномагов у нас официальный, но не афишируемый.

Ещё она обаятельная и неглупая. На вид, как минимум.

— Знаешь, в дискуссии вступать не буду, — усаживаюсь, куда предлагают, наивно хлопая глазами. — Потому что, с моей точки зрения, отсутствует предмет дискуссии. Кстати, на мой вкус у этого кресла фиксаторов не хватает! — договариваю торопливо в чужую спину, так как Чонг направилась к противоположной стене, к маго-пульту сего странного девайса.

Кажется, отменяется пессимистичный сценарий, который я только что себе под влиянием параноидальных паров в голове нарисовал.