С добрым утром, принцесса!

де Пауло Фернандес Гонсалес Франсиско

Глава 28

Подача была прямой и не очень сильной. Игрок, прикрывающий заднюю линию по центру, без проблем принял мяч и направил его разводящему. Тот, в свою очередь легким касанием пальцев послал мяч на противоположный фланг атакующему. Высоко подпрыгнув над сеткой, атакующий игрок сильно гасит мяч. Эстер ничего не может поделать, мяч касается пола. Очень важное очко. На данный момент ее команда проигрывает сет 24:23. В первом сете их тоже разгромили 25:21.

– Давай, черт возьми, соберись! Ты же отлично могла поднять этот мяч! –

громко кричит Родриго со скамейки запасных. Девушка качает головой, она согласна с этим. Тренер прав, она не собралась, не сконцентрировалась на подаче. Эстер знает, что сейчас она допускает гораздо больше ошибок, чем обычно. Всякий раз, когда она смотрит на тренера, у нее поджилки трясутся. Она не хочет, чтобы он злился на нее, вот и нервничает, переживает до дрожи в ногах. Его постоянные указания приводят к тому, что она не может играть спокойно. Имеет ли это что-то общее с тем, что она испытывает к нему?

Эстер смотрит на трибуну и замечает, как друзья неистово подбадривают ее. Их поддержка придает ей дополнительные силы, чтобы побороться за следующее, решающее очко. Если они проиграют этот сет, отыграться будет очень трудно.

Эстер закрывает глаза, мысленно настраиваясь на то, что должна так мягко принять мяч, будто в нем находится ее жизнь. Снова открыв глаза, Эстер полностью концентрирует свое внимание на мяче, находящемся в руках соперницы. Она ни на секунду не собирается терять его из виду. Вероятнее всего, подача будет направлена на нее. Принимая во внимание ее ошибки, противник просто обязан был построить свою игру на атаке в ее зону, что и происходит.

Мяч летит в сторону Эстер. Девушка настроена решительно и поджидает его. Подача скорее высокая, чем сильная. На вид она кажется не слишком сложной для приема. Эстер слегка наклоняется вперед, сгибает колени и сцепляет кисти рук в замок. Опустив руки чуть ниже, она просто и легко отбивает мяч. Конечно, Эстер не ожидала того, что произошло. Соперница при подаче так закрутила мяч, что после приема он полетел не вперед и вверх, как рассчитывала Эстер, а отлетел вправо, опустившись прямиком за боковой линией. Аут и окончание второго сета. Друзья и родители девушек из команды, только что получившей заветное двадцать пятое очко, громко аплодируют в то время как оставшаяся часть зрителей на трибунах сокрушается. Ободряющие хлопки и слова поддержки подруг по команде не воодушевляют Эстер и не придают ей новых сил. Она допустила непоправимую ошибку.

– Ты не обращаешь на меня никакого внимания, – осуждающе выговаривает Родриго Эстер, когда она подходит к скамейке. – Ты опять недостаточно широко расставила ноги для того, чтобы принять этот крученый мяч.

– Мне так жаль.

– Сейчас не время для сожалений. Все, что нужно делать, это больше тренироваться и меньше шляться по ночам. – Эти слова Родриго причиняют Эстер огромную боль, ее охватывает неуемное, безмерное желание заплакать.

– В третьем сете я постараюсь играть на приеме лучше.

– Нет, на сегодня ты достаточно ошибалась, – отвечает тренер, отходя от Эстер. – Елена, ты выйдешь вместо Эстер, – добавляет он, подходя к другому игроку команды.

Родриго дает команде последние указания. Между тем, только что замененная Эстер остается на скамейке одна. Она сидит, понуро опустив голову. Партия продолжается, но Эстер не обращает никакого внимания на цифры на табло, бегущие за ее спиной. Они с легкостью проигрывают третий сет 25:15.

Общий счет по партиям 3:0. Встреча закончилась.

– Как же я паршиво играла, – грустно шепчет Эстер Марии и Бруно. Они оба остаются на трибуне, а Валерия уже ушла, так и не сказав, куда.

– Ты хорошо играла, – старается утешить подругу Мария. – Просто те, другие, были сильнее.

– И гораздо выше, – улыбаясь, добавляет паренек. Большинство девушек-соперниц на голову выше Эстер.

– Да, они были сильнее и выше, но это не исключает того, что я играла ужасно.

– Не будь к себе так сурова, ты показала самое лучшее, что могла. И это только одна волейбольная встреча.

– Спасибо, Мери.

Это правда, только одна встреча. Хоть соперницы и так были лидерами, но, одержав эту победу над ними, они еще больше увеличат свой отрыв в турнирной таблице. Тем не менее, Эстер считает, что кое-кто воспринимает все это, как нечто большее, чем простую встречу по волейболу среди юниоров. Родриго в конце даже не посмотрел на нее, словно свалив на Эстер всю ответственность за поражение.

– Ну, так как, ты идешь с нами? – спрашивает подругу Бруно, вставая со своего места.

– Я должна принять душ и переодеться. Так что на какое-то время я еще задержусь.

– Успокойся, мы тебя подождем.

– Не нужно, ребят. Я уверена, что тренер захочет со мной поговорить, прежде чем я уйду. Так что вы идите.

– Точно? – переспрашивает рыжая.

– Точно, не волнуйтесь за меня, уже очень поздно.

– Ладно.

– Встретимся потом в кафе у Валерии?

– Конечно! – отвечают оба почти в один голос.

Поцеловав друзей и попрощавшись с ними, Эстер быстро направляется в раздевалку. Их тренер имеет привычку всегда ждать игроков, стоя у двери, до тех пор, пока последняя из команды не войдет в раздевалку, но в этот раз его там не видно. Должно быть, он жутко разозлился из-за результата встречи. Эстер раздевается и встает под душ. Все это время она снова и снова прокручивает в мыслях допущенные ею ошибки. Их было слишком много, но самое главное, у нее из головы никак не выходят слова, которые Родриго осуждающе и зло сказал ей после второго сета. Неужели он и вправду думает, что она плохо сыграла из-за того, что вчера вечером ходила с ребятами, или он бросил это сгоряча? Стоя в душе под довольно сильной струей воды, льющейся ей на голову, Эстер непрестанно думает о Родриго. Игры и тренировки он воспринимает очень серьезно, и это хорошо. Это его работа. Когда-нибудь он точно станет тренером основной команды, но для этого ему нужно добиться успехов с командой юниоров. Не зазорно, что в чемпионате своей лиги они на втором месте, в этом нет ничего плохого, но Родриго этого мало.

Эстер немножечко боязно снова встретиться с тренером. Его характер ей хорошо известен. Девушка надеется, что за время, прошедшее с окончания игры злость Родриго на нее прошла. Вместе с мечтой, что она должна получить от него подарок, купленный им на день ее рождения! Возможно, эти волнения сказались на ее игре.

Ее подруги по команде прощаются с ней, уходя из раздевалки. Эстер еще какое-то время стоит под душем. Горячая вода постепенно снимает напряжение, но она очень сильно устала. Ее мышцы все еще натянуты, а глаза слипаются. Наконец, несмотря на боль в мышцах, Эстер выключает воду, заворачивается в полотенце, садится на одну из двух деревянных скамеек и начинает вытираться.