С добрым утром

Грэй Саймон

— Эко вас тут столпилось, — проворчал подопытный, поднимаясь. — Вроде раньше для этого народу поменьше требовалось…

«Берегись!» — хотел было крикнуть старец, чувствуя, как ускользает из рук контроль над Источником… Но не успел. Резкий хлопок в ладоши и восемь опытных, но весьма измотанных магов, превращаются в одно большое кроваво-красное облако. Не успело оно осесть, моментально перекрасив в алый цвет стены, потолок, пол и двух находившихся в нём мирай, как человек вновь щёлкнул пальцами. Тело Лэйваля внезапно потяжелело, будто живая плоть обратилась в камень. Несколько секунд эльф пытался бороться, но вскоре со стоном опустился на колени, подчиняясь внезапно возросшей

гравитации.

— Шин'Ма… — просипел он, с трудом проталкивая воздух сквозь голосовые связки. Что ты…

— Прости, старик, я за него. Товарищ Среброволосый просил его не беспокоить ещё лет сто-двести. Ну, или пока вы сами не разберётесь со своими проблемами, — весело сверкнул глазами Болотников и тут же принялся возмущаться, отряхивая с себя налипшие кровавые ошмётки. — Ты смотри, вроде простое заклинание, а такой эффект. Всего-то увеличил давление внутри полостей тел, а рвануло так, словно ребятам ящик С-4 в задницу запихнули. Знал бы, придумал бы что-нибудь более эффектное, но менее пачкающее.

— Свято… слав…

— Да-да, я вас внимательно слушаю.

— Что… случилось…

— О, это весьма любопытная история. Если вкратце, господин Сопрягатель миров немножко сломался психологически после того, что натворил и что вы с ним за это сделали. Поэтому у него нет никакого желания спасать эльфийскую расу и уж тем более — опять открывать порталы между мирами. Так что если решите оживлять его ещё раз, обязательно прихватите опытного психиатра и путёвку в санаторий, подальше от всяких лабораторий, порталов и Высшего Совета. Я внятно объясняю? Вы не стесняйтесь, говорите — у меня просто от всех этих переживаний немного мысли спутаны, мог что-то упустить.

Почтенный сэнни на явную издевку никак не отреагировал. Уставившись невидящими глазами в пол, он пытался осмыслить произошедшее. Впервые в своей долгой жизни маг слышал, чтобы сущность отказалась войти в новую оболочку. Да что там, старик и помыслить не мог, чтобы тот, на кого возлагалось столько надежд, взял и просто отказался помогать своим братьям и сёстрам в их беде. Точнее, внукам и внучкам, но сути дела это не меняет…

— Ну, раз вопросов и замечаний больше нет, я, пожалуй, пойду. Не подскажите, где тут выход? Хотя нет, не утруждайтесь, я сам вижу, — с деланным участием произнёс Древний, поворачиваясь к единственной в помещении двери.

Сделав несколько шагов, человек вдруг замер. Почесав подбородок, он задумчиво пробормотал:

— Послание я передал, правильно? Правильно. То есть технически, сделал всё, что просили, правильно? Однозначно! — развернувшись, Болотников вернулся к стоящему на коленях эльфу и присел на корточки. — Знаешь, старик, я человек мягкий и пушистый, могу простить многое. Ну, решили вы меня принести в жертву ради спасения своего народа, с кем не бывает. Тем более, ничего не получилось, спасибо разрушителю миров и его чувству вины. Но называть шлюхой девушку, которую я люблю — это было очень невежливо. Я бы даже сказал — грубо.

Подняв взгляд, Лэйваль с недоумением уставился на Древнего, пытаясь понять, что тот имеет ввиду. Всмотрелся внимательней и внезапно похолодел от ужаса. На покрытом ритуальными узорами лице, едва заметных под кровавой маской, сверкали два карих глаза, в которых плескалось чистое, ничем не прикрытое безумие. Нет, Святослав Болотников не сошёл с ума от ритуала. И нет, он не помутился рассудком после общения с душой самого Шин'Ма Проклятого, виновником смерти миллиардов разумных. Он просто был пьян. Пьян в дупель, в стельку, в хлам, в дугу, в зюзю, вдрызг, в дымину.

Проблема была в том, что опьянение наступило не от алкоголя, наркотиков или хотя

бы кислорода, а от переизбытка магической энергии — одна из самых страшных вещей, что могут произойти с волшебником. Первые отключают тормоза и лишают его самоконтроля. Напои мага водкой и тот непременно захочет показать окружающим что-нибудь эдакое, но устроить нечто большее, нежели банальный огненный шар или молния, он просто не сможет. А вот магия… Магия — это нечто совсем иное. Твоё сознание проясняется, мысли становятся кристально чистыми, а то, для чего раньше требовалось чертить пентаграммы, произносить заговоры, нелепо махать руками и корчить рожи, теперь получается по щелчку пальцев. Ты не только ощущаешь себя богом — ты и есть бог! Ибо способен менять мир вокруг себя, используя лишь Волю и Намерение. Что это, как не квинтэссенция развития волшебника?

Магическое опьянение происходит в том случае, когда магик получает подпитку огромным количеством энергии. К примеру, от круга других магов, большого количества объёмных накопителей или же действующего Источника. Именно поэтому любого, в ком проснулся Дар, первым делом обучают самоконтролю. При дальнейшем обучении требования только усиливаются, ибо чем сильнее волшебник, тем большими объемами энергии он сможет оперировать и тем сильнее будут последствия от его действий. Будь на месте Святослава хотя бы выпускник какой-нибудь магической академии или университета, у него были бы минимальные шансы справиться с собой. Древний академиев не заканчивал, самоконтролем обладал на уровне чуть большем, нежели рядовой мирай, а потому даже не ощущал в себе каких-либо изменений. Ему было хорошо, ему было приятно и что самое главное — он всё мог! Мог взлететь в небеса, мог разрушить замок до основания, мог сотворить жизнь или даровать смерть — Источник даровал ему столько силы, что остановить его сейчас не мог и с десяток драконов. По крайней мере, так он себя ощущал…

— Так, ладушки! Тут мы закончили, — сам себе скомандовал Древний, глядя на влажное кровавое пятно, оставшееся от пожилого эльфа. — Пожалуй, нам пора…

И ухватив без помощи рук хрустальную сферу с сущностью Среброволосого, направился в сторону выхода.

***

Как уже говорилось, замок Весенней листвы был построен над Источником магической энергии, возникшим после слияния двух миров. С точки зрения большой политики, это придавало ему статус стратегического объекта со всеми вытекающими последствиями, включая усиленную охрану. Охрана была в курсе, что высокое начальство устраивает какой-то жутко важный, оттого — крайне секретный эксперимент, но деталей ввиду оной секретности, ей никто не сообщил. А потому увидев бредущего от места проведения ритуала человека, с головы до ног покрытого кровью, эльфийская стража сделала единственно возможный в данной ситуации вывод, попытавшись нейтрализовать нарушителя методом полной терминации.

Сам Святослав на эти попытки поначалу отреагировал довольно вяло, попросту выставив щит и накачав в него побольше энергии. Древнего больше беспокоил тот факт, что в голове у него прочно поселилась Най'ла. Поначалу он вообще подумал, что она где-то рядом, но потом понял, что девушка сейчас далеко, спит, но при этом ей плохо. Плохо из-за него. К счастью, в мозгах роились многочисленные заклинания порталов и телепортации, благодаря которым он мог бы в один миг перенестись к эльфийке. Откуда всплывали заклинания, его особо не интересовало — может слияние сущностей объединило память двух мирай, может они приходили из хрустальной сферы, которую Свят ничтоже сумняшеся повесил у себя над левым плечом и с которой общался, как с живым собеседником. Кажется, она даже отвечала…