С единственным заклинанием
Шрифт:
Особенно его беспокоило то, что каждый дом, хижина или сарай, попадавшиеся по пути, были сожжены дотла.
Простым совпадением это быть не может. Дракон действительно какое-то время бродил в этих краях и действительно изрыгал пламя. Другого объяснения не было. Тобас не испытывал ни малейшего желания столкнуться с чудовищем один на один и хотя бы поэтому держался вместе с остальными.
Двумя днями раньше они заметили группу людей. Пять человек бодро шагали к вершине соседней горы. Братья по несчастью. Коллеги драконобойцы. Тобас понадеялся, что
Это была их единственная встреча с людьми после того, как они покинули замок.
— Думаю, мы уже за пределами Двомора, — заметил Перен, пока они пробирались по каменистому склону, обходя скалу.
— О чем это ты? — Эльнер встал как вкопанный.
— Думаю, мы уже за пределами Двомора, — повторил Перен, ткнувшись носом ему в спину. — Лорд Гофмейстер говорил, что большинство самых высоких пиков находится за границей, в Айгоа, а мы уже довольно высоко забрались. И с утра не встретили ни одного пожарища.
— Но дракон находится в Двоморе! — воскликнул Эльнер.
— Кто тебе сказал? Да, он убивает людей в Двоморе, но это не значит, что он там и живет!
Тобас, который тоже остановился и прислушивался к разговору, добавил:
— Насколько я понимаю, драконам наплевать на границы!
— Да ты-то что понимаешь в драконах! — накинулся на него Эльнер. — Сам же сказал, что знаешь только магию огня!
— Я говорил, что это — единственное, что я знаю из магии! — огрызнулся Тобас. — Но у меня есть мозги, которых тебе явно недостает! Ты не можешь знать о драконах больше, чем я.
— Я знаю достаточно. Слушай-ка, чародей! Раз уж ты такой умный, почему бы не рассказать нам о себе, кое-что? Кто ты такой, наконец? И почему ты идешь с нами?
— Я уже говорил, кто я такой. Тобас, сын Дабрана из Тельвена. И я здесь по той же самой причине, что и вы, — в поисках удачи.
— — Я никогда не слышал о Тельвене! — заорал Эльнер. — Может быть, ты — древний чародей, принявший другую личину. Может, этот дракон — твой ручной зверек и ты собираешься нас ему скормить!
— Никакую я личину не принимал, — растерянно пробормотал Тобас. Подобные обвинения вывели его из удрученного состояния, в котором он последнее время пребывал.
— Да? Никогда прежде я не видел чародея, который выглядел бы так, как ты! Чучело в крестьянских лохмотьях!
— Я тоже никогда не видел идиота, который выглядел бы так, как ты, но это не мешает тебе быть законченным кретином! И кто же я, по-твоему, если не тот, за кого себя выдаю?
— Я уже сказал: ты — знаменитый, могущественный чародей, затеявший с нами какую-то игру!
— Если я знаменитый могущественный чародей, то объясни мне тогда, чего ради я не порхаю, как птичка, над этими проклятущими горами, а лазаю по ним, обдирая руки? Чародею, к твоему сведению, руки необходимы, чтобы творить заклинания! Неужели ты думаешь, что, если бы у меня был выбор, я бы не позаботился о своих руках!
— Ну, конечно!
— Да не умею я этого!
— Откуда мы знаем? Все это — одни слова!
— А чего же ты хочешь? Почему вы не верите своим глазам?
— Да потому, что нам непонятно, зачем молодому чародею принимать участие в охоте на дракона, вместо того чтобы сидеть дома и преспокойно продавать приворотное зелье!
— Да потому, что я не умею готовить приворотное зелье, идиот ты эдакий! Мой учитель умер, прежде чем успел научить меня чему-нибудь путному!
Ответом на этот внезапный приступ откровенности было продолжительное молчание. Арден, вернувшийся, чтобы послушать спор, заговорил первым.
— Это правда? — тихо спросил он.
— Правда! — Тобас почувствовал облегчение от того, что наконец-то высказался. — Он успел обучить меня только простейшей магии огня.
— О! — От неожиданности Эльнер присел на ближайший камень. — И это все, что ты можешь?
— И это все, что я могу.
— А мы-то думали... — произнес Арден. — Ты говорил, что ты не очень сильный чародей, но мы решили, что человек, закончивший обучение, вполне может обустроить себе жизнь. Поэтому мы тебе не верили и не хотели идти с тобой.
Эльнер согласно кивнул:
— Мы думали, что ты заколдовал короля, чтобы он заставил нас взять тебя в нашу компанию. Мы делали все, чтобы не рассердить тебя.
— О! — Теперь уже сел Тобас, оглушенный услышанным.
— Я не был так уж в этом уверен, — добавил Перен, в свою очередь, опускаясь на землю. — Но мне казалось, что будет безопаснее не противоречить тебе.
— О! — Тобас не мог найти слов.
Повисла тишина.
— Но Перен же выбирал маршрут, — сумел наконец выговорить Тобас. Эльнер пожал плечами.
— Мы полагали, что либо это не имеет значения, либо выбираемый им путь тебя устраивает.
— Да нет же, мне было все равно куда идти!
— Значит, ты не знаешь, где сейчас дракон? — спросил Арден, который остался стоять.
— Конечно, не знаю.
Арден разочарованно покачал головой и, подумав немного, двинулся вперед. Оставшаяся троица продолжала сидеть на земле.
— А я-то надеялся, что ты нас к нему приведешь... — вздохнул Эльнер.
— А я надеялся, что вы бросите эту затею. Она нам не по зубам, — откровенно ответил Тобас.
— Правда? Даже твоя магия не поможет? — поинтересовался Перен.
— Не знаю, — усмехнулся Тобас. — Но в любом случае драконы опасны.
— Да, но... — Хриплый вопль Ардена не дал договорить.
Эльнер мгновенно вскочил, а Тобас только повернул голову:
— Ну что там еще стряслось? Арден, который уже скрылся за скалой, пока они сидели и отдыхали, на всех парах мчался обратно.
— Я нашел его! — проорал он на ходу.
— Нашел кого? — Тобасу никто не ответил. Над головой Ардена полыхнул язык пламени. Да, дракон действительно оказался огнедышащим.