С/С том 11. Гриф - птица терпеливая. Невинный убийца. Лишний козырь в рукаве
Шрифт:
— Носорог!
Феннел повернул голову. Ярдах в двадцати он них возникло огромное животное. Оно медленно повернуло голову в их сторону. Феннел автоматически потянулся за «Спрингфилдом». Сердце его сильно заколотилось.
— Они опасны? — тихо спросил он.
— Это белый носорог. Они тихие, — заверил его Кен. — Опасаться следует черных.
Машина снова набрала ход. В это время дня джунгли были переполнены всякой живностью. В непосредственной близости от «лендровера» пробегали стада антилоп. Два кабана стремительно
Темба снова поднял руку.
— Львы, — тихо прошептал он.
И действительно, прямо по ходу машины были видны два льва. Феннел прикинул, что «лендровер» должен пройти ярдах в пяти от них.
— Уж не собираетесь ли проехать мимо них? — в испуге спросил он.
— Можете не беспокоиться, — ответил Кен. — Если вы оставите льва в покое, он тоже не будет иметь к вам претензий.
Феннел был далеко не уверен в этом. Он опять схватился за «спрингфилд» и крепко сжал его в руках.
И вот машина поравнялась со львами. Оба зверя лениво подняли головы и равнодушно посмотрели на людей. Феннел почувствовал, как его бросило в пот. Машина проехала так близко от львов, что Феннел услышал их запах.
— Вот видите, — проговорил Кен. — Я же вам сказал, что можно не волноваться. Но стоило ранить хотя бы одного из них, нам пришлось бы несладко.
Феннел опустил ружье и вытер лицо, мокрое от пота.
— Все же не следовало проезжать так близко от царя зверей.
Они выбрались из чащобы, и Темба указал Кену, что следует свернуть вправо.
— Эта дорога ведет во владения Каленберга. Осталось не больше шестидесяти миль. На границе свяжемся с Гарри по радио.
— Три часа на шестьдесят миль? — удивился Феннел. — Ну и скорость!..
— Дорога очень плохая… Возможно, даже больше времени понадобится!
Действительно, дорога становилась все хуже и хуже. Ночной дождь размыл почву, и «лендровер» начал пробуксовывать. Перед очередным подъемом, длинным и довольно крутым, Кен нажал на газ, но машину начало заносить. Кену удалось справиться с управлением, но они едва не опрокинулись.
— Вы что, осторожнее не можете! — крикнул Феннел.
— В указаниях не нуждаюсь! — огрызнулся Кен. — И вообще, прикройте пасть, а то ненароком прищемите свой ядовитый язык.
С черепашьей скоростью «лендровер» полз вверх. Кен то и дело крутил руль, стараясь объехать рытвины, наполненные водой. В конце концов он был вынужден остановить машину.
— Дальше не проедешь! — сказал он.
Машина дала задний ход и медленно поползла со склона. Свернув вообще с дороги, «лендровер» поехал по неровной почве, но вскоре задние колеса снова забуксовали. Кен переключил скорость, но это привело только к тому, что колеса погрузились еще глубже в жидкую грязь.
Кен, беспрерывно нажимавший на газ, повернулся и посмотрел на Феннела.
— Давайте
После минутного колебания Феннел выпрыгнул вслед за Тембой. Его бычья сила принесла пользу. Непрерывно буксуя, машина все же стронулась с места, и вскоре колеса коснулись твердой почвы. Идя рядом с «лендровером», Темба и Феннел внимательно следили, чтобы вездеход снова не увяз. Вскоре Кену удалось выбраться на дорогу, объехав труднопроходимое место стороной.
— Целых двадцать минут потеряли, — возмутился Феннел, с мрачным видом залезая на свое место.
Солнце припекало вовсю. Дорога по-прежнему шла вверх и вскоре превратилась в узкую тропинку, к тому же усыпанную камнями. Три раза на протяжении каких-то ста ярдов Темба вынужден был выходить из машины, чтобы убрать камни с дороги. Теперь «лендровер» полз со скоростью двадцать миль в час.
Феннел начал думать, что этот бесконечный подъем никогда не кончится. Низко нависающие ветки деревьев заставляли мужчин пригибать головы. Вскоре Темба вышел из машины и пошел впереди. Это еще больше снизило скорость.
— И вы говорите, что нам нужно преодолеть еще пятьдесят миль. По этой проклятой дороге! — вскричал Феннел, наклоняя голову перед очередной веткой.
— Да, около этого. И чем дальше, тем дорога будет хуже. По крайней мере, так говорит Темба. Но все же мы продвинулись вперед…
Кен, как говорится, сглазил, колеса соскользнули с узкой тропинки и застряли между обнаженными корнями деревьев. На сей раз они засели основательно. Это понял даже Феннел.
— Придется разгрузить машину, — принял наконец решение Кен.
Проклиная все на свете, Феннел вытащил свой мешок, а потом и все остальное снаряжение.
— Сначала возьмемся за заднюю ось, — скомандовал Кен.
Все трое дружно взялись за дело, и вскоре, ценой невероятных усилий, им удалось вернуть машину на тропинку.
— Не мешало бы выпить чего-нибудь, — заметил Феннел.
Кен сделал знак Тембе, и тот вскрыл банки с пивом.
— Вы сказали, что дальше дорога будет еще хуже? — обратился Феннел к Тембе.
— Он действительно это говорил, но с ним бесполезно разговаривать по-английски, он не понимает ни слова.
Феннел залпом опорожнил жестянку.
— Можно сказать, нам достались не выигрышные номера, не так ли?
— Да, наверное… — Кен допил пиво, швырнул пустую банку в кусты и снова сел за руль. — Поехали!..
«Неприятности сделали Феннела более терпимым, — подумал он. — То, что он обратился непосредственно к Тембе, кое о чем говорит!»
Оки преодолели еще несколько трудных участков. Дорога становилась все круче. Виражи следовали за виражами. Кен буквально обливался потом.
— Давайте я немного поведу машину, — обратился Феннел к Кену. — Когда-то я был неплохим водителем.