S-T-I-K-S: Эксельсиор

Синякова Екатерина

***

— Алена!

Девушка не откликнулась, так как подумала, что из-за неминуемого обращения у нее начались слуховые галлюцинации.

— Алена! — более настойчиво позвал охотник за головами.

— Кантер?! — сердце наводчицы затрепыхалось в груди загнанной птицей, апатия схлынула.

— Где ты? — парень распихивал попадавшихся на пути зараженных и продвигался в глубь помещения.

— В клетке! — Алена расстегнула карман ветровки, достала из него чужой телефон, включила на нем фонарик и помахала Кантеру.

Оценив незавидную

ситуацию, охотник за головами предложил:

— Если ты заберешься на стойку, я раскидаю тварей и помогу тебе спуститься.

— Я не смогу залезть наверх: столб слишком высокий, а еще моя правая рука плохо работает; кажется, у меня вывих плеча… — поспешно объяснила расклад девушка. — Уходи без меня!

— Это не вариант! — Кантер продолжил прокладывать себе путь к октагону, методично «успокаивая» настырных медляков.

— Я скоро стану такой же, как эти монстры! — предупредила Алена.

— Я иду за тобой, — отмахнулся от ее слов парень.

Чтобы забраться в клетку, Кантеру не потребовался стол. Охотник за головами просто разбежался, запрыгнул на спину прилипшей к сетке твари, ухватился за стойку и перемахнул через ограждение. Кантер сгруппировался и мягко приземлился на покрытый канвасом помост, а после подошел к застывшей со светящимся мобильником в руке Алене и крепко обнял ее.

— Ай! — сорвалось с губ Ветровой.

Охотник за головами вспомнил, что девушка говорила о полученной травме, мысленно выругал себя за то, что причинил ей боль, и произнес:

— Покажи мне плечо.

Алена сняла ветровку и завязала ее рукава на талии. Пальцы Кантера заскользили по коже девушки. Действия парня напоминали массаж, Алена невольно прикрыла глаза, наслаждаясь близостью охотника за головами; девушка сосредоточилась на своих ощущениях: боль в плече начала затихать.

— Это не вывих, а сильный ушиб, — заключил после быстрого осмотра руки Алены парень. Он прижал подругу к своей груди и пообещал: — Мы выберемся отсюда, Аленка.

— Я… — девушка замялась.

— Я тебя тоже, — Кантер поцеловал Алену в макушку.

Экран телефона загорелся из-за всплывшего оповещения, в котором говорилось о том, что батарея садится. Девушка прочитала предупреждение и, выругавшись, сбросила его. Ветрова хотела выключить экран, но парень не позволил ей это сделать: увидев заставку на мобильнике, Кантер выхватил чужой телефон у Алены из рук.

«Пацан похож на…, но я не уверен. Либо я обознался, либо он сильно изменился за несколько лет», — охотника за головами передернуло.

— Откуда у тебя этот мобильник?! Чей он? — голос парня стал пугающим.

— Телефон я отобрала у отказавшегося работать на Филина бойца. Это его ты должен был выследить и отделать, — девушка отыскала в кармане ветровки бумажник чужака и передала его Кантеру.

Охотник за головами поднес к находящимся в нем правам фонарик мобильника и прочитал:

— Александр Махно.

«Махно… Где-то я уже слышал эту фамилию. Кажется, у матери был женатый любовник — Сергей Махно.

Он признал сына после стольких лет и дал ему свою фамилию?» — предположил Кантер.

— Ты знаешь, где пацан сейчас? — заговорил по-деловому парень.

— Он в багажнике моей машины, — ответила Алена.

— Он жив? — на всякий случай уточнил Кантер.

— Да, просто без сознания, — девушка пожала плечами. — Почему ты им так заинтересовался?

— Сашка — мой брат, — по лицу охотника за головами заходили желваки.

Алена нахмурилась, ее смутило то, что у парней были разные фамилии. Она осторожно спросила:

— Сводный брат?

— Единоутробный, — машинально поправил подругу Костя Агапов; он подумал о находящемся возле входа в бойцовский клуб матером монстре с напоминающей морскую раковину несимметричной головой и клыкастой пастью; эта тварь играючи оторвала дверь от автомобиля Ветровой; если не поторопиться, монстр и до застрявшего в багажнике пацана доберется.

Костя бросил служивший фонариком телефон на пол возле сетки, чтобы видеть напирающих на нее зараженных и вход в октагон, подвел Алену к столбу и, сцепив пальцы, наклонился; девушка оперлась на плечи охотника за головами и наступила на образующие лодочку ладони парня; Костя выпрямился и подсадил подругу на стойку.

Парень поднял с канваса нож Вити и предупредил Алену:

— Что бы сейчас ни произошло, не вмешивайся, просто держись крепче за столб и сетку.

Кантер достал из наплечной кобуры девятимиллиметровый пистолет и двумя выстрелами разнес замок и блокировку на двери клетки. Зараженные, утробно урча, ввалились в октагон.

Без шансов

Тогда.

Раскалившаяся ладонь Гамбита скользнула по костяной пластине элитника, до кожи твари предводитель рейдеров не сумел дотянуться: развитый зараженный отшвырнул мужчину. Мощный толчок припечатал Гамбита к стене многоэтажного дома. Картинка перед глазами бывалого рейдера поплыла. Внутри что-то разорвалось. Вспышка боли дезориентировала мужчину. Он неуклюже завалился на землю и безучастно смотрел на приближающегося элитника.

Страха нет, безразличие затягивает, только звенящие крики не дают провалиться в бездну. «Крики?.. — Гамбит поморщился и медленно моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд на монстре и том, кто истошно орал, отвлекая тварь от раненого мужчины. — Каскад! Только не это…» Рейдер, превозмогая боль, пополз к отвернувшемуся от него монстру.

Молодому бойцу, которого Гамбит нашел и взял под свою защиту, когда пацан еще под стол пешком ходил, сейчас было около двадцати лет, но дар у иммунного так и не проявился. Каскад компенсировал свою «бесполезность» упорством и сообразительностью. Он был ловким, быстрым и отчаянным. Предводитель рейдеров растил пацана как сына. «Каскад может пострадать из-за того, что я не справился с тварью», — Гамбита передернуло, он продолжил сломанной куклой тащиться по асфальту.