S-T-I-K-S: Эксельсиор
Шрифт:
– Тогда держи, – брюнетка одолжила добровольцу один клинок. – Если повредишь зараженным находящийся на затылке споровый мешок, они откинутся.
– Буду иметь в виду, – Сашка улыбнулся.
Топтуны заметили мило беседующую парочку и радостно заурчали.
***
В драке с зараженными больше страсти, чем в постоянном качественном сексе: эмоции охотников зашкаливают, звук ломающихся костей распаляет участников бойни, смерть опасной твари заменяет одновременный оргазм, хочется смеяться от нервного возбуждения и плакать от боли, ведь избежать серьезных травм невозможно.
Чужое небо стало ясным. Брюнетка и
Девушка повернулась к помощнику и изучающе посмотрела на него, голова брюнетки в этот момент была забита самыми смелыми мыслями: «Ферзь преследовал меня, потому что я была нужна ему как искусный мясник. А свежак, не выдвигая условий, помог мне, отвлекая монстров и рискуя своей жизнью. Иметь дело с новичком, который еще не изучил жестокие правила Улья, намного приятнее, чем с опытным и циничным рейдером».
Взгляды охотников встретились.
– Сашка, – представился парень.
– Забудь старое имя, – посоветовала брюнетка. – Я буду звать тебя Эксом.
– Почему? – боец изумленно приподнял брови.
– Знаешь, что такое «эксельсиор»? – поинтересовалась девушка.
– Нет… – щеки собеседника зарделись от смущения.
– В шахматы не играл? – усмехнулась брюнетка.
– Нет. Я спортом занимался! – сказал в свое оправдание парень.
– Я тоже не играла в шахматы, – призналась девушка, – но знакома с человеком, одержимым шахматной тактикой и стратегией. Я окрестила тебя Эксельсиором, потому что ты, угодившая в Улей пешка, уверенно пробираешься к краю «доски» и рано или поздно станешь ферзем. Есть в тебе что-то воодушевляющее и пугающее одновременно…
– Спасибо, – бойца от слов и рокочущего голоса незнакомки в жар бросило. После небольшой заминки он спросил: – А как мне обращаться к тебе?
– Мурка, – ответила миловидная брюнетка.
Шанс
Тогда.
Молочная пелена – предвестница беды и невообразимой боли – перестала быть густой и насыщенной бело-голубыми оттенками смерти: туман окончательно рассеялся. Границы состыковавшихся кусков земли размылись. В воздухе повисло напряжение, подстегивающее инстинкты притаившихся во мраке хищников.
К быстрому кластеру стянулись развитые зараженные. Безобразных клыкастых монстров с кожей желтовато-землистого цвета, несимметричной мускулатурой и раздутыми из-за наличия второго ряда зубов челюстями распирало от предвкушения. Стуча окостенелыми пятками по обновленному из-за случившейся перезагрузки асфальту, твари устремились к скопированному населенному пункту.
Каскад посмотрел в монокуляр и поморщился, провожая уставшим взглядом толпу уродцев. Пока зараженные не «снимут сливки», утолив первобытный инстинкт убийцы, и не затеряются в охваченном паникой и неведением городе, рейдер не сможет свободно передвигаться по улицам. Боец отстранился от края крыши многоэтажного здания и приложился к горлышку фляги. Живчик обжег глотку, по телу Каскада начало разливаться дурманящее тепло, усталость схлынула, напряжение превратилось в сгусток энергии. Волна спокойствия накрыла вымотанного рейдера, она отрезвляла и приводила мысли бойца в порядок. Каскад точно знал, что будет делать и как, несмотря на то что в его дерзком плане осталась одна неизвестная переменная.
***
Привязанный
Андрей Сабуров расстегнул ширинку, чтобы помочиться на пленника.
– А вот это лишнее, – спокойно произнес Игорь Лимарев. Нейтральная фраза, даже не просьба, но ее было достаточно, чтобы Андрей вспомнил о хороших манерах.
Сабуров, как и другие подчиненные Филина, не хотел разочаровывать Игоря. Подобное поведение в шутку называли «Феноменом Лимы». Для своих Игорь не представлял опасности, он никогда не скатывался до угроз, только давал скупые рекомендации, если коллеги творили дичь в его присутствии. Начальника бойцы боялись, а Лимарева уважали. Если бы Игорь вскинулся и пошел против Филина, многие сотрудники поддержали бы бунтаря, несмотря на то что такой поступок повлек бы за собой серьезные негативные последствия.
Лимарев прислушался и обвел взглядом сумрачные «декорации» леса.
– Что тебя беспокоит, Лима? – обратился к нему стягивающий с рук окровавленные перчатки Сергей Лукьянов.
– Мне кажется, что за мной следят, – ответил Игорь, передернув плечами.
Если бы кто-то другой выдвинул такую странную гипотезу, Сергей бы оборжался, но к подозрениям Лимы мужчина отнесся серьезно. Закурив, Сергей сказал:
– Мы были осторожны. Хвоста я не заметил.
– Мимо нас проскочила битая девятка… – напомнил Игорь.
– Может, водитель кого-то сбил и сваливал с места преступления, – собеседник затянулся и прикрыл глаза, наслаждаясь процессом.
– Я пройдусь, – сообщил Лимарев.
– Хорошо, – Сергей достал карманную пепельницу, напоминающую брелок, и затушил сигарету. Мужчина убрал «нержавейку» в карман и пообещал: – Я дожму вора, Лима.
Игорь кивнул бойцу и направился к дороге.
***
Лимарев нашел за крутым поворотом брошенную водителем на обочине девятку. На бампере и капоте были вмятины, а лобовое стекло машины «украшали» трещины. Игорь заглянул в салон; находящийся под рулем защитный кожух был снят, провода питания, ранее соединенные угонщиком с проводом, подающим напряжение, теперь болтались бесполезными нитями.
«Мы не одни здесь…» – Лимарев отошел от девятки, достал из кармана легкой темной ветровки мобильник, чтобы предупредить Серегу и Андрея Сабурова о том, что поблизости шляется чужак, и только сейчас заметил, что сигнала нет. Игорь, стараясь не шуметь, поспешил к своим помощникам. Необъяснимая тревога набатом стучала в висках бойца, сердце гулко билось в груди, пытаясь, подобно птице, вырваться из сделанной из ребер и прикрытой кожаной «накидкой» клетки.
***
Пленник сник: он мычал, размеренно раскачивался, натягивая веревки, которыми был привязан к дереву, и пускал слюни.
– Твою мать! – с чувством сказал Сабуров. – Кажется, мы его сломали…
– Все может быть, – Лукьянов пожал плечами и снова закурил.
– Почему ты так спокоен? – не понял Андрей, он шумно сглотнул, стянул с рук перчатки и стер тыльной стороной ладони испарину со лба. – Теперь мы не узнаем, где деньги Филина!
– Мне поплакать? – с насмешкой уточнил собеседник.
Сабуров открыл рот, чтобы ответить на циничный выпад Сергея, но шум шаркающих шагов отвлек Андрея и заставил его озираться по сторонам.