S-T-I-K-S: Путь Сколопендры
Шрифт:
«Кажется, я начинаю путаться в топографии местностей», - тревожно подумала девушка.
Она так не хотела забывать свой родной Камышлов, но память с неумолимым упрямством вытирала из головы важные детали.
Сколопендра вместе с прошлой жизнью вынужденно лишилась родного имени. Старая реальность оставалась в прошедшем времени вместе со всеми воспоминаниями.
«Надеюсь, что та Инесса будет счастливее, чем я», - отправила мысленный запрос в мироздание девушка.
За спиной остановился мотоцикл. Сколопендра не сразу обратила внимание на этот факт. В городе полно людей у них не меньше.
–
Пришлось остановиться.
– Почему внедорожник попусту простаивает?!
Для того, чтобы ответить, девушке пришлось подойти:
– Я могу управлять им лишь до первого столба.
У Лютика глаза на лоб полезли от этой новости:
– Очуметь! Как ты выжить ухитрилась без транспорта?
– Возможно, это как раз мне и помогло, - Сколопендра не хотела вдаваться в философские размышления. Оправдываться из-за отсутствия некоторых навыков она тем более не собиралась.
– Далеко направляешься? – понятливый парень благоразумно не стал развивать неприятную тему.
– В Целительский Центр. Хочу Нехая проведать.
– Садись! – приглашающее хлопнул рукой позади себя Лютик.
Сколопендра не стала отказываться, хоть и не привыкла ездить на мотоцикле без шлема.
Домчались с ветерком. Оказалось, что Целительский центр состоял из двух высоких типовых зданий: приёмного покоя и палат. Он был чем-то неуловимо похож на обычную больницу.
Больше всего девушку удивило поразительно вежливое отношение персонала к посетителям. Обычно психологическая обстановка в организациях подобного рода мало располагает к такому.
Увидев немой вопрос в глазах Сколопендры, Лютик пояснил: В Целительском центре могут оказаться и очень влиятельные люди. К тому же никому никогда не будет доподлинно известно, к какому пациенту нужен особый подход. А Угрюм никого не будет гладить по голове за ненадлежащее выполнение обязанностей.
– Кто? – окончательно запуталась Сколопендра.
– Глава нашего стаба! – на удивление терпеливо давал пояснения Лютик.
Голова девушки шла кругом от обилия информации. В её памяти все ориентиры пройденного пути давно перемешались в адскую смесь. В сознании медленно, но верно нарастала паника и, если бы не Лютик, она наверно уже давно села посреди коридора, да разрыдалась бы от бессилия. Это было странное ощущение: по сравнению с предстоящим возвращением к жизни в цивилизации, схватки с обращёнными уже не казались столь пугающими.
Не желая ударить в грязь лицом перед юным провожатым, Сколопендра держалась из последних сил. Ведь на самом деле со стороны возможная истерика выглядела совсем не солидно. Пока подросток договаривался с целителями в регистратуре, и активно искал палату, где находится Нехай, попутчица старательно называла себя «горе-крестницей», тихо злилась. Немного поостыв, она почувствовала себя совсем неловко.
«А ларчик просто открывался», - память охотно подкинула завершающую одноимённую басню Крылова. Сколопендра не переставала поражаться, собственному мастерству накручивать себя.
Вот и долгожданная палата нашлась.
Лютик предупредительно постучал в дверь:
– Встречайте посетителей, кто может!
Дверь распахнулась, навстречу вышел Нехай.
Сколопендра чуть не рухнула
– Выходили, дружище! – крепко его обнял Лютик.
– Я так рада! – растроганная девушка практически отвоевывала крестника у попутчика.
– Лютик!!! Заходи! Давно не виделись! – на разные лады прокричали из-за открывшихся дверей.
– Живые, гады! – эмоционально воскликнул подросток. – Говорил вам, не стоило отправляться в рейд с этими отморозками!
– Поняли ошибку! – принялся оправдываться один из пациентов. – Больше незачем с ними идти: никто не выжил.
Посетители вошли в палату.
Пока Лютик болтал со своими старыми знакомыми, Сколопендра присела на занятую Нехаем кровать.
Мужик разместился рядом.
– Как ты? – озвучила она единственный пришедший на ум дельный вопрос.
– Намного лучше. Знахари говорят, что скоро выпишут, - улыбнулся довольный Нехай. – Представляешь, у меня даже шрамов не останется! В обычном мире была бы исполосована вся грудь.
– В обычном мире ты бы до сих пор в коме валялся, если бы выходили, - вздохнула Сколопендра. Честно говоря, в последнее время она всё, чаще путалась: какой мир стоит считать обыденным, а какой – фантастическим. До её головы далеко не сразу дошло осознание, что фантазия и реальность самым беспардонным образом поменялись местами. Но всё это оказалось безжалостно задвинутым понимание очередной оплошности. – Ой! Я же тебе ни одного гостинца не купила!
– За это даже не вздумай волноваться, - предупреждающе приподнял руки Нехай. – Тут кормят как на убой и обслуживание практически бесплатное.
– Как понять? – Сколопендра не привыкла к такой терминологии. В её понимании услуга либо платная, либо – нет.
– Всё намного проще, чем кажется изначально, - говорил Нехай. – Лечение – это неотложная услуга. Её нельзя ни отложить, не проигнорировать, а в стабе «Счастливый» не принято оставлять иммунных один на один с бедой. Рейдеры сталкиваются с обращёнными созданиями на постоянной основе, с завидной регулярностью привозят с собой свежаков. К тому же стычки с бандитами и мурами - для многих людей обыденность. Далеко не всегда рейдеры возвращаются с прибылью после подобных напастей (про свежаков я вообще молчу). Потому-то Угрюм и ввёл такой термин, как условно бесплатный. Нуждающемуся человеку оказывают услугу, но он будет обязан расплатиться любым общественно полезным трудом.
– Интересно, - призадумалась Сколопендра. – А если кто-то додумается увильнуть от своих обязательств?
– Он просто при следующем посещении не пройдёт проверку ментантами и потеряет право доступа в стаб как неблагонадёжная личность. С гражданами дело обстоит ещё хуже: их гражданство автоматически аннулируется.
– Сурово, однако! – девушка невольно усмехнулась.
– Зато действенно, - наставительно поднял вверх указательный палец Нехай.
Девушка, немного послушав крестника, вдруг поняла: такой способ управления справедливый и результативный. Да, строго, авторитарно, зато любители филонить, либо тихо прижимают головы, либо самостоятельно отсеиваются. Право жить стабе получают те, кто действительно полезен, а у профессиональных паразитов попросту не выйдет ехать на чужих спинах. Ментанты быстро выведут всех на чистую воду.