S-T-I-K-S. Богиня Смерти II
Шрифт:
Над столом поднялся гул голосов. Всё это напоминало дремучие сцены из времён косматого феодализма — граф с дружиной изволят трапезничать. Для полноты картины не хватало только бегающих под столом кур и выпрашивающих кости охотничьих собак. В целом атомитский народ общался между собой спокойно, но всё равно приходилось вслушиваться, чтобы сквозь гул голосов уловить смысл разговора Баха и Пумбы.
Из обрывочных фраз Кали стало ясно, что они спорят. Пумба не хотел превращать их преследование в загонную охоту на мясо, а Бах, в свою очередь, возражал, что,
От еды разыгралась жажда, и Кали потянулась к графину, стоящему на столе. Сняв пробку, с подозрением принюхалась. Пахло споровым раствором.
— Не рекомендую, — услышала она слова негра. — Это живчик из рад-споранов, но разбавлен он тяжёлой водой из атомного реактора.
Блондинка поставила графин на место и с интересом посмотрела на собеседника.
— Я Кали.
— Графит… — без церемоний представился чернокожий.
— Ты не местный? — заинтересованно спросила блондинка. — Для нашего региона такой цвет кожи скорее экзотика, чем правило.
— Не местный, — подтвердил Графит. — Неделю назад приехал из Новых Земель на краю Северо-Востока.
Кали кивнула и, как и положено блондинке, ничего не понимающей в географии, спросила:
— Это другой регион?
Графит задумался и кивнул.
— Скорее, суб–регион…
— Если не секрет, чем торгуете?
Атомит рассмеялся, показав ровные здоровые зубы. Сделалось не по себе.
— Никаких секретов. Мы, чтобы избежать воздействия солнца, изготавливаем крем для своих «чёрных» из солидола и радиоактивной пыли. До недавнего времени этим пользовались и белые…
— Извини, но что это значит? «Белые», «чёрные»?..
— За этим столом все белые…
— Это как каста? — догадалась Кали.
— Скорее, показатель везучести, — пожал плечами Графит. — Белые — это те, кто при мутации сберёг часть памяти или хотя бы способность мыслить.
Кали задумчиво кивнула и снова набила рот пряным нежным мясом.
— … а торгуем мы… я… военной техникой. Меняем на тяжёлую воду. Очень удобно. Сначала нужно пить только её некоторое время, а потом начинает действовать накопительный эффект. Можно просто состояние поддерживать. Маленький глоточек в один–два дня, и можешь гулять по обычным нерадиоактивным кластерам, пока концентрация тяжёлой воды в организме не снизится…
Проснувшись, Кали не сразу поняла, что происходит. Вчера она устроилась спать в каюте дредноута, а с утра её разбудили мощные струи дождя, с грохотом обрушившиеся на переделанный карьерный самосвал.
На Северо-Востоке, похоже, снова начался сезон дождей. В этом случае выбор транспорта правильный. Уже на следующий день дороги развезёт так, что и танк может застрять… А вот дредноут атомитов проедет везде и в любую погоду. За что его и любят все от торговцев до мутантов.
28. Настоящее. Ли
Ли была уверена, что у руководства Граничного есть с атомитами и такие договорённости, о которых в приличном обществе
Теперь надо было действовать спокойно, но быстро. Те, кто из-за собственной жадности упустил обещанную стабу технику, рано или поздно разберутся, куда направились караванщики — опросят торговцев, составят список того, что было ими продано. И наверняка предупредят атомитов. Но, если всё пойдёт по плану, караванщикам это уже не навредит.
К вечеру добрались до места, с которого уже невооружённым взглядом была видна воткнутая в небо стройняшка-телебашня и кольцо быстрых радиоактивных кластеров вокруг Цирка. Заранее приобретённые дозиметры показывали, что тут уровень радиации хоть и повышен, но не настолько, чтоб навредить крепким здоровьем иммунным. А вот дальше фон повышался скачкообразно и сильно.
— Ну всё, мы ждём здесь, — распорядился Улыбчивый. — Вам с Пумбой что-нибудь нужно?
— Нет, — отрицательно покачала головой Ли, вглядываясь в очертания башни, расплывчатые из-за сумерек и расстояния. — Разве что багги. А «козлика» оставим для штурма, он, как показала практика, в деле намного прочнее, чем на вид.
Действительно, отчаянный наезд преследователя из Граничного, стоивший его преставительному седану переднего бампера, древнему, советскому ещё «козлику» обошёлся в пару незначительных вмятин и несколько царапин. Чем не боевая машина десанта с такими-то способностями?
Улыбчивый кивнул и махнул рукой Ватсону, временно занимавшему место водителя багги. Тот пересел в «козлика». Ли и Пумба, переложив в багги вещи и оружие, которое могло понадобиться им в башне, уехали без лишних прощаний.
Дозиметр показывал приемлемый радиационный фон практически до границы крошечного кластера, на котором располагалась башня. Но стоило только эту границу пересечь, как фон вырос сразу в три с лишним раза. Для Ли с её Даром он всё ещё оставался приемлемым, но она всё равно не поленилась остановить багги и натянуть на себя защитный костюм, а противогаз положила рядом, чтоб иметь возможность в любой момент надеть и его.
В километре от башни Ли остановила багги и приникла к биноклю. Как и предполагалось, у входа в неё стоял часовой. Ну, как стоял… бессовестно дрых, опёршись на стену. На плече у него висел сильно потрёпанный автомат, рядом стоял на сошках пулемёт, тоже видавший лучшие времена.
— Этого, похоже, только выстрел из твоего ПКТ разбудит, — тихо прокомментировала блондинка часового.
— Моя готов стрелять! — подскочил давно уже заскучавший Пумба.
Багги от движения здоровяка опасно покачнулся.