S-T-I-K-S. История Маньяка

Сиянов Дмитрий

– Нет, – покачал головой Меломан. – Я подскажу тебе, где могут помочь твоему горю. Ну или хотя бы дадут грамотную консультацию. Причём абсолютно бесплатно! Подскажу бесплатно, а не помогут бесплатно, – уточнил Меломан. – Хотя, может, и там без оплаты обойдётся.

– Это что ж за место такое волшебное? – заинтересовался Маньяк.

– Это не место, это человек. Знахарь, Хруст. Слышал о таком?

– Нет, не приходилось.

– Легендарный человек! Даже странно, что не слышал о нём, если интересуешься темой непростых знахарей.

– Стикс велик… - пожал плечами Маньяк.

–

Ну да, – согласился Меломан. – Хруст, по слухам, недалеко от наших краёв сейчас обитает. Дальше на север и ближе к внешке. Точнее может знать Борн, это знахарь Спецуры, ещё доного стаба в нашем регионе. Инфа не стопроцентная, сам понимаешь, и Хруст может куда-нибудь податься, и Борн может не знать где его найти. Просто, по слухам, они общаются. Борн крестник Хруста и тоже знахарь.

– Понятно, что не стопроцентная, но всё равно спасибо, – поблагодарил Маньяк. – Это уже шанс.

– Да, если Хруст тебе не поможет, то вряд ли вообще кото-то поможет – круче знахарей я не видел и не слышал о таких. Это настоящий шаман Стикса.

– Я думал, самые крутые знахари сидят в больших стабах и только иногда выезжают на профилактику трясучки с сопровождением танковой колонны, – усмехнулся Маньяк.

– Нет, Маньяк, – вернул ему усмешку Меломан. – Самые крутые знахари исследуют Улей, их же не зря называют знахари, а не целители. Лечить людей и помогать им с дарами не является для них основной деятельностью. Ну, если говорить о действительно крутых. А танковая колонна нужна этим ребятам как рыбе зонтик. Я не самый крутой, да и вообще не знахарь, а на профилактику трясучки хожу один или с парой приятелей - исключительно для компании, а не безопасности ради.

– Понимаю, – покивал Маньяк. – Так значит, мне надо двигаться в Спецуру? Подскажешь, как туда добриться?

– Тут погоди, Маньяк. Спецура место довольно необычное – там чернота вокруг стаба и один кластер зависший и загружающийся с рассинхроном, Дурдом называется.

– Отличное название, – хохотнул Маньяк.

– Ага. Главное, информативное. И ещё, Спецура - военизированное поселение, там не очень хорошо относятся к непрошенным гостям. Я туда караваны с продовольствием и прочими мелочами отправляю раз в две недели. Скоро очередной пойдёт. Могу тебя с ним отправить, а там со спецуровцами договоришься.

– Буду благодарен! – обрадовался Маньяк.

– Да нема за шо! – махнул рукой Меломан и продолжил вкрадчиво: - И ещё: ты прямо сейчас готов был в Спецуру отправиться?

Маньяк и правда пребывал сейчас в радостном возбуждении – ведь как хотелось разобраться со своим даром! У всех ведь есть дары, а он один какой-то ущербный. Да и другие проблемы с головой есть, помочь с которыми может только знахарь. А тут наконец-то появился реальный шанс во всём разобраться. Конечно, он готов был прямо сейчас без обеда и долгих прощаний сорваться в Спецуру.

А Меломан тем временем продолжал:

– А ещё у тебя есть незаконченное дело сегодня вечером.

– Точно! Надо накостылять Марте! – хлопнул себя по лбу Маньяк. – А я и забыл уже.

– Дуэль! Дело чести! – наставительно проговорил Меломан. – О таком забывать нельзя.

– А что у вас тут за арена? – спросил Маньяк. – Колизей? Прямо с гладиаторами, реконструкцией битв

и травлей зверей?

– Нет, не в таком масштабе, – усмехнулся Меломан. – Реконструкций битв не планируется. Да и с гладиаторами и травлей зверей пока не густо, но уже немного есть. Просто мы арену недавно построили. Сейчас её в основном используют для выяснения отношений повздорившие рейдеры. Ну, как ты и Марта. И тут, как водится, – Меломан ехидно прищурился, – дурни дерутся, а умные люди зарабатывают на этом свой маленький гешефт.

– А можно с этого места поподробней? – заулыбался Маньяк.

– А что тут поподробней? – пожал плечами Меломан. – Объявляем о бое по возможности заранее. Работает тотализатор, люди делают ставки. Понятно, что организатор тотализатора зарабатывает больше, чем те, кто ставит. Ну и небольшую плату берём за «просто посмотреть». Зрелищ в Улье мало, до и вообще люди всегда не прочь поглазеть, как другие бьют друг другу морды. Так что зрителей хватает.

– И можно сделать ставку на себя?

– Конечно. Только на свою победу, само собой, а не на поражение. И через других лиц ставить на свой проигрыш не советую – если бой выглядит подозрительным, участников опрашивают с ментатом и за подставу наказывают. Но ты ведь и не собираешься проигрывать?

– Нет таких планов.

– Есть одна настоятельная просьба, Маньяк, – Меломан сделал паузу. – Не убивай Марту. Человек он полезный.

– А с чего ты взял, что я смогу его победить? Может, это он мне накостыляет, он килограммов на тридцать тяжелее.

– Есть у меня такое ощущение, что для тебя это проблемой не станет, – усмехнулся Меломан. – Короче, не убивай его и постарайся сильно не калечить. А с меня бесплатный обед.

– Вот это было опрометчиво! – рассмеялся Маньяк. – Не знаешь ты, как я обедаю. А если ещё и бесплатно…

Глава 13

Арена и правда немного напоминала Колизей: круг, засыпанный жёлтым песком, опоясанный высокими трибунами со зрительскими рядами на них. Впечатление немного портила дополнительная прозрачная защита, отгораживающая зрительские ряды от непосредственно самой арены, и искусственное освящение.

Народу собралось не так и много – трибуны не были заполнены даже наполовину, но всё равно гораздо больше, чем предполагал Маньяк. Всё же они с Мартой поссорились в обед, а сейчас только вечер того же дня. Но весть об их дуэли разнеслась по стабу весьма оперативно. Тут большой вклад внесла местная радиостанция: принадлежала она тоже Меломану, и хоть вещало местное радио только в пределах стаба, у него имелись множество уличных точек – просто уличные колонки, закреплённые на столбах вместе с линиями коммуникаций. О том, что вечером состоится бой между Мартой и Маньяком, сообщали каждые двадцать минут, потому пропустить это сообщение не представлялось возможным. Интереса к схватке также добавило то, что Марта в Роке был человеком довольно известным - ну кто бы отказался посмотреть, как какой-нибудь известный общественный деятель дерётся, пускай и с неизвестным персонажем? Идеально было бы, конечно, чтоб два общественных деятеля друг другу морды били, и не где-нибудь на дебатах, а на самой настоящей арене, но хоть так.