S-T-I-K-S. Обитель магов
Шрифт:
– Три спорана, - бодро доложил Штукатур.
Химичка сидела, отвернувшись, все то время, пока он вскрывал споровый мешок.
– Время обеденное. Давайте заглянем в деревню. Как минимум расположимся с удобствами, а если повезет, нормальной здоровой пищей разживемся, - предложил Мандарин.
Деревня было маленькой, всего десяток хат, и перезагрузилась недавно. Часть ее обитателей разбрелась, остальные стали законной добычей убиенной твари. У широко распахнутой двери одного из домов рейдеры увидели набитую барахлом сумку. Очевидно, хозяин пытался сбежать от непонятной угрозы, но не успел. В маленьких кластерах люди перерождаются
– Вот до сих пор не понимаю одной вещи, - Химичка отвела взгляд от частично объеденного зараженного. – Ведь день тому назад он был обычным человеком, лакомым кусочком для тварей. Что же произошло в его организме за такое короткое время, если более развитые зараженные им брезгуют и едят только с большой голодухи? И почему мы остаемся их желанной добычей?
– Хочешь, как бывший человек науки, выяснить детали процесса? – спросил Чибис.
– И придумать такое химическое вещество, чтобы впрыснул его ползуну, и он сразу превратился в деликатес для монстров. Тогда они даже смотреть не будут в сторону иммунных. Вот золотое времечко настанет. Живешь вечно, и никто не норовит тебя сожрать, - размечтался Мандарин.
Штукатур, как самый хозяйственный из четверки, беспочвенным фантазиям не предавался, а изучал чужое жилище на предмет чего-нибудь пожрать.
– Народ! – радостно высунулся он из двери. – Тут настоящий гастрономический Клондайк. Похоже, хозяева недавно свинью забили. В подвале навалом разных вкусностей, и холодильник максимум сутки тому назад разморозился, в морозилке еда до сих пор холодная. И еще хорошая новость. В эту деревню газ до сих пор не провели, пользуются баллонами, так что плита работает.
– Отлично. Пожарим мяса и наедимся от пуза, да еще разных копченостей с собой прихватим, - заключил довольный Мандарин.
Кроме свинины в погребе нашлись различные закатки. И Химичка, слегка поклевав мяса, активно налегала на соленые огурчики. Мандарин со Штукатуром понимающе переглянулись, но этим и ограничились. Чибис тоже помалкивал.
– Так, - многозначительно сказал он, когда сытая команда запихала добычу в найденный тут же баул. – Можем возвратиться той же дорогой, что и приехали сюда. А можно, если верить карте, проскочить десять километров и выбраться на еще одну хорошо знакомую нам трассу.
– Смысл ездить по неизвестному пути? – резонно спросил Штукатур.
Да, Мандарин своевременно засечет опасность, но если дорога будет полностью соответствовать знаменитой фразе «в России нет дорог, одни направления», окажется вся в колдобинах и ухабах, раскисшая после недавнего дождя, то уйти рейдерам точно не удастся.
– Смысл в том, что нам давно пора потихоньку расширять охотничьи угодья. А тут отличный вариант. Не сто километров и даже не пятьдесят, а всего лишь десять. И вероятность совпадения непролазной хляби с затаившейся рядом развитой элитой ничтожно мала. Поэтому мне кажется, что стоит рискнуть, - заявил Чибис.
– Я согласен, - тут же подал голос Мандарин.
Мнением Химички даже не поинтересовались. По умолчанию считалось, что она всегда поддержит своего любовника. К тому же голос Чибиса, как командира, шел за полтора. Решение, как часто бывает, когда берешься за что-то новое, оказалось удачным. Почти все дорогу, кстати, хотя и грунтовую, но вполне приличную, ехали спокойно, и только когда показалась знакомая трасса, Мандарин засек развитую тварь. Рубер просто жаждал как можно теснее познакомиться
Штукатур привычно вскрыл споровый мешок, начал в нем копошиться, и вот тут Химичка стрелой выскочила из внедорожника и, не добежав до ближайших кустов, резко наклонилась.
Рвало ее долго. Штукатур с Мандарином деликатно сделали вид, будто ничего не замечают, а Чибис ухватил бутылку с водой и подошел к своей любовнице:
– Выпей, должно полегчать. И это… хорошо бы нам заглянуть к Долгоносику.
– Нам! – резко вскинулась женщина. – Я еще в состоянии сама до него дойти!
Чибис хотел сказать, что и ему было бы небезынтересно послушать знахаря, ведь он тоже в некотором роде участник процесса, но вовремя вспомнил о том, что во время беременности женщины становятся раздражительны, и даже у самых уравновешенных появляется не свойственная им привычка скандалить по пустякам. Поэтому он не стал настаивать и примирительно поднял руки вверх:
– Хорошо, как скажешь, так и будет…
Долгоносик оказался в своем репертуаре. Небрежно провел рукой над головой Химички и констатировал:
– У тебя будет девочка. Правда, не уверен, стоит ли торопиться с поздравлениями.
– Скорее всего нет. Насколько я знаю статистику, вероятность появления иммунного ребенка всего несколько процентов.
– Около того. Но ты знаешь, в Улье материнский инстинкт иногда совершает невероятные выверты. Мне рассказывали про одну женщину, которая рожала несколько раз, а когда ребенок начинал перерождаться, собственноручно его убивала. Говорила, что обожает маленьких детей, а вот когда они взрослеют, то теряет к ним всякий интерес. Она имела какой-то очень нужный поселению дар, поэтому там терпели ее выходки.
– Это не мой случай. Но и с абортом я не буду торопиться. Как минимум обращусь к знахарю, который умеет определять, будет ли ребенок иммунным.
– Ну-ну, - скептически ухмыльнулся Долгоносик. – Знаю я парочку таких знахарей. Точность их предсказаний, как говорили у меня на родине, плюс – минус лапоть. Абсолютно точно определить, будет ли твой ребенок иммунным, способны только легендарные знахари. А они в Улье наперечет, и отыскать их – та еще задача. Есть у них странная тяга к перемене мест. Я точно знаю только об одном легендарном знахаре, который постоянно сидит на одном месте. Но там ему и условия создали такие, что нет смысла куда-то дергаться.
– Как называется поселение, где обитает этот самый знахарь?
– Новые Мошонки.
– Забавное название. Очень подходит к Ульем забытому хутору.
– Ошибаешься, подруга. Новые Мошонки – крупнейший стаб своего региона. А что до названия, так там вышла одна забавная история.
– Мне сейчас не до забавных историй. Будем думать, как попасть в эти самые Мошонки, - фраза у Химички невольно вышла двусмысленной.
Хлою Дервалю просто сказочно повезло. Он угодил под перезагрузку, но благодаря Лар Берадоту сохранил человеческий облик, не превратился в вечно голодную тварь.