S-T-I-K-S. Пройти через туман

Елисеев Алексей Станиславович

Перевернул заражённого на лопатки и принялся без выдумки того забивать. Я и представить не мог, что во мне накопилось столько гнева.

Краем глаза заметил, что свирепая пенсионерка добила из карабина с глушителем первого бегуна, после чего с упоением отдался избиению укусившего меня гада. В глубине души, понимал, что заражённый ни в чём не виноват. Это обычный обыватель вроде меня, которому просто повезло меньше. Возможно, этот мужчина ходил в офис на работу каждое утро, добирался потом домой по пробкам, обеспечивал семью, был примерным мужем, отцом, семьянином. Может, совсем наоборот, это сегодня освободившийся из мест лишения свободы мошенник. Главное одно — он этого не заслужил, кем бы он ни был в той жизни. Но поделать ничего не мог. Раздражение и напряжение последних дней вылилось обильным потоком на эту кусачую тварь. Стравив пар, я принял знакомый тесак

Акса, от Дарины Ильиничны и проткнул им споровый мешок ещё трепыхавшегося матёрого бегуна. Ещё через пару минут мы стали богаче на три спорана.

Неожиданно вспышка гнева дала мне оценить возможности преобразовавшегося организма. Сила и выносливость возросли. Насколько пока сказать сложно. Реакция, по внутренним ощущениям тоже увеличилась, вроде бы незначительно. Однако всё в купе давало возможность противостоять в рукопашной двум матёрым бегунам.

Порванное предплечье беспокоило и болело, но Ильинична залила его мне перекисью водорода и перевязала. Благо медикаментов в первый день я намародёрил изрядное количество. Честно говоря, сам бы я ограничился тем, что просто промыл бы рану. В Улье все повреждения заживают лучше, чем на дворовой псине. Был бы живун в достаточном количестве. Но, видимо, пожилой женщине требовалось за кем-то ухаживать, и я позволил ей это, хотя на месте не сиделось. Организм после недавней схватки был накачан до бровей адреналином, который просился наружу. Тело требовало действия. И больше всего мне хотелось найти Аню с Владой и всыпать им горячих. Зачем они сунулись в только перезагрузившийся «тихий»? Понятно, что запасы пищи заканчиваются, но это явно не стоит такого риска, чтобы соваться в городской кластер, где с часа на час всё население начнёт обращаться. Кроме этой опасности существовала и куда более существенная, с соседних кластеров могли и обязательно подойдут развитые заражённые. Вспомнить хотя бы рубера, с которым я и Аня свели знакомство в первый же день пребывания в Улье. Все эти нехитрые мысли я изложил свирепой пенсионерке, пока та бинтовала моё предплечье. Ильинична внимательно и молча выслушала всё, а потом сказала:

— Сокол мой, я тебя понимаю. Ты беспокоишься об Ане, да и достоинства Славки налицо…

Худенькая пенсионерка изобразила руками на себе объём третьего размера достоинств Влады. Не обошла вниманием и бёдра студентки.

— Но ты только что встал на ноги, а валялся в коме без малого пять дней. К тому же представь, что встретишься ты по пути с кем-то как Акс. И снова сработает твой дар. Предположим, ты победил, но мы были рядом и оттащили тебя сюда, а потом пять дней ухаживали, чтобы ты не врезал дуба, — она тяжело вздохнула и покачала головой, — А теперь представь, что ты был один.

Я представил…

Глава 23

У меня, вообще, очень хорошее воображение. Предположим, дар сработал сам, неконтролируемо, как в прошлый раз. Я в отключке. Бррр… Да, даже когда на наш этаж карабкался элитник, положение не было таким безнадёжным, потому что я мог сопротивляться, мог влиять на ситуацию всеми доступными средствами.

— Давай ты в себя придёшь для начала, сокол мой, а потом снова будешь спасать нас дальше? — попросила пожилая женщина с вопросительными нотками.

Пришлось согласиться. И непросто согласиться, но и прислушаться к ней. Занялся собой наконец. Нашёл заполненное дождевой водой бетонное углубление в соседнем цехе и при помощи куска хозяйственного мыла отмылся до скрипа. Перед тем как намылиться, разглядел себя в отражении и внутренне содрогнулся. Рука непроизвольно потянулась к кобуре с ПЯ из-за желания немедленно сунуть его в рот, нажать на спуск и свести счёты с жизнью. Потому что, из зеркала водной глади на меня смотрел чужак, похожий на Акса, как родной младший брат. Внутренне никаких перемен не ощущалось, но вот внешне. Было не так важно, что это уродливое нечто я, как то, что это уже был не я. Всё чужое. Глаза, рот, нос, даже шкура, и та не моя. Я действительно стал похож на заражённого. Спорового мешка только не хватает на затылке для полноты образа, да заскорузлых от крови лохмотьев. Если бы не отсутствие этих двух деталей, сходство с заматеревшим бегуном было бы полным.

В этот момент я понял одну простую и очень важную истину. Внешность — одна из важных составляющих самоидентификации человека. Что это значит? Моё тело у меня одно, и я его разменял на непонятный Дар Улья. То единственное, что является безраздельной собственностью на протяжении всей жизни. Тело, конечно, никуда не делось, но претерпело значительные метаморфозы и не в лучшую сторону. Мне никогда

не приходилось жить в образе мертвяка, как, теперь с этим быть? Вывод только один — нужно учиться как-то с этим сосуществовать. У Акса это как-то получалось, по крайней мере, до того как я его убил. Какие изменения ждут мою личность при такой уродливой оболочке? Не станет ли она со временем такой же уродливой, как и тело?

Я это только физическая оболочка? Определённо нет. А что тогда? Я это ещё и разум, сумма опыта, образования, знаний, понятий. Значит, я это не только тело. Жили люди в моём собственном мире и пострашней моей нынешней оболочки, некоторые, так и вовсе, были жестоко покалечены, тем из них, кто хотел это не мешало успешно самореализовываться.

Как-то в моём детстве бабушка подложила книгу «Повесть о настоящем человеке». Она долго болталась на столе, где я делал уроки к школе, но однажды её час настал. Я серьёзно простыл и подхватил ангину. Пока лечился, начал читать эту книгу, не ожидая от неё ничего особенного, но уже через несколько страниц не смог оторваться. Сюжет рассказывал реально случившуюся историю реального существовавшего военного лётчика Алексея Маресьева, который был сбит и во время прыжка из самолёта серьёзно повредил ноги. Пробирался по зимнему лесу к своим, пока ноги окончательно не отказали. Потом полз на четвереньках, после просто полз. Пока случайно не наткнулся на других советских людей, сумевших переправить его за линию фронта. В госпитале лётчику ампутировали обе ступни, но он смог восстановиться и продолжать летать на протезах, несмотря на свою инвалидность.

Если Алексей в своё время смог совершить почти невозможное, так чего я тут впадаю в уныние? Подумаешь, морда стала не такой смазливой. Ноги, руки целы, голова на своём привычном месте, то что, причитается мужской особи при рождении, не отвалилось, как у рубера и ладно. В конце концов, человека определяет не внешность, а его поступки и цели. Если воспринимать тело как ресурс, я ещё в плюсе остался. С обычными бегунами едва с шашкой справлялся, а тут разделался, считай, голыми руками.

Пока задумчиво сидел с пистолетом в руке, около, то ли миниатюрного пруда, то ли эпических размеров техногенной лужи и тискал изменившимися пальцами кобуру с пистолетом Ярыгина, сам себе напомнил Голлума из «Властелина Колец». Тот тоже сидел, скрючившись со своей прелестью в тёмной пещере, и не следил за гигиеной. А гигиена что? Правильно. Залог здоровья и самоуважения. А пока… Пока решил, что время моё ещё не пришло. Отложил кобуру, отмылся настолько, насколько это можно сделать в ёмкости с дождевой водой, оделся во всё чистое. Если одежда просто стала немного тесноватой из-за увеличившейся мышечной массы, то с ботинками меня ждал облом. Ступни прибавили пару размеров.

Снова задумался. Если Акса не брали пули, а он всего восемь лет, по его словам, топтал улей, выходит, и я когда-то так смогу. Если выживу, конечно, столько времени, в чём уверенности не было. Выживание в этом мире, задача не из простых. Если вспомнить, то каждый мой день в Улье был сопряжён с риском для жизни. Попытался вызвать электрический разряд, но снова потерпел неудачу. Представлял, визуализировал, тужился, но ничего не вытужил, только расстроился.

Вернулся к Ильиничне посвежевший и одетый, прочитал в её глазах молчаливое одобрение, но беседа не завязывалась. Пенсионерке, видимо, было неудобно за свой эмоциональный всплеск, а мне не хотелось чесать языком. Отрезал своим ботинкам носы и кое-как втиснул разросшуюся лапу в покалеченную обувь. Не сказать, что удобно и привычно, но уж точно лучше чем босиком и отправился осмотреться. Взял СКС. На пояс повесил ножны с тесаком Акса. Это, конечно, не сбалансированная и лёгкая шашка, а тяжёлый заточенный кусок рессорной стали, которому грубо придали форму тесака, но всё же без длинного клинка, я уже чувствовал себя, словно голый на морозе.

Выводы, сделанные до этого, подтвердились. Мы были в одном из недостроенных промышленных корпусов в кластере за рекой от «тихого». Кусок чужой Москвы погибал в корчах. Рассмотреть подробности через древний оптический прицел не удалось, но там на проспекте горело сразу несколько машин и что-то вроде бензовоза, чадящего скорбным чёрным дымом. Горело что-то ещё, но что не разглядеть. Никто не спешил эти пожары тушить. Все уже заняты совсем другими делами. Не до пожаров. Оттуда никто не бежал, только по одной причине, автомобильный мост был снова разрушен. Видимо, развитые заражённые ещё не пришли на новый кластер. Когда же люди поймут, что нужно бросить всё и автомобили в первую очередь и убираться пешком как можно дальше из ловушки, будет уже слишком поздно.