S-T-I-K-S. Шатун 2

Евстратов Василий

Только лопата стукнула по крышке сундука, и мы опустились с Шельмой на колени - принялись землю руками разгребать, как у Пирата шерсть дыбом встала, зашипел и уставился под машину в сторону светлеющего горизонта.

Спас нас всех Хомяк, который первый раз применил свой дар в боевой обстановке. Раньше монстров мы так близко не подпускали и ему не получалось потренироваться, как той же Шельме.

Неизвестно как подобравшаяся к нам тварь - похожая на ту, что нам на крышу машины в поселке запрыгнула - проскочила между машин и кинулась на нас и шипящего Пирата.

Мы только начали реагировать, а Хомяк уже развернулся, даже не развернулся: стоит смотрит, что мы там выкапываем и вот он уже спиной к нам и стреляет из «Клевца» по твари.

– Ты как?
– поднялся с колен и подошел к Хомяку, который всё также целился в лежащую возле его ног тварь - почти добралась до нас.

– Ну, штаны сухие!
– ответил он с несколько истеричным смешком.
– Хотя думал не удержу - почти обосрался.

– Ничего. Главное получилось у тебя с даром и теперь уже не будешь сомневаться в себе, - похлопал его по плечу.

А то раньше уверенности в себе у него не было: на тренировке вроде всё получается, а как оно в критической ситуации проявится - неизвестно. Хорошо проявилось.

Я же уставился на Пикселя. И, наверное, что-то он увидел у меня во взгляде такое, отчего начал медленно сползать в люк машины.

– Твою мать, Пиксель! Это что сейчас было? Тварь с твоей стороны к самой машине подходит, а ты клювом щелкаешь?

– Да я только смотрел, никого не было, - пытался оправдаться он.

– Не будем время терять, - охладил меня немного Тихий, а то было огромное желание провести профилактическую «беседу» с Пикселем.
– Доставай свой клад, а с ним мы потом в стабе поговорим.

– Ты прав. Но смотри Пиксель, это твой последний такой косяк! Повезло, что не пострадал никто, а то и тебя рядом положил бы. Что собрались?! По сторонам кто смотреть будет?

Гоняли - гоняли, а толку ноль в итоге. Собрались и на тварь все смотрят, даже те, кто за округой следить должны.

– Нет никого рядом, - Хельга «осмотрелась».

– Хорошо. Катран - живой?

Вот ещё кто впечатлился. Раньше столь изменившихся тварей он вблизи не видел - только пустышей. Его практически сразу после перезагрузки подобрали, негде на них ему насмотреться было. Того же лотерейщика на дороге тоже с расстояния видел, а тут заглянул в лицо смерти.

– У меня тоже сухие, - попытался он улыбнуться. Но что-то с трудом у него это получилось, стоит мертвецки бледный.

– Это ещё не самый страшный, - «подбодрила» его Шельма.
– Тот, кто в деревне прятался, поопасней был.

Так-то оно так, да не совсем. Любые твари из животных на порядок опасней тех, кто из людей получается. У них и реакция и рефлексы ещё от животных остаются и в этом люди с ними никогда не сравнятся. И сейчас нам повезло, что у Хомяка такой дар есть, иначе без жертв не обошлось бы.

– Хомяк!
– позвал его.
– Это твой трофей: потрошишь его и себе всё оставляешь. Только Катрана с собой прихвати: пусть не только снаружи на него посмотрит, но и что внутри у него есть - увидит.

– Хорошо, - уже более вменяемо ответил он.

–

Давай Шельма - заканчиваем и дергаем отсюда. А то сейчас рассветёт, и кто знает, может опять летуны появятся, а мы в чистом поле стоим.

Сам сундук доставать не стали, очистили крышку от земли, открыли и достали из него всё припрятанное нами - загрузив в машину. Яму же обратно засыпали, чтоб в глаза не бросалась. Но уже не маскировали тщательно: в ближайшее время ничего тут прятать не собирался.

– В деревню вернемся?
– Хельга интересуется с невинным видом.

– Нет!
– Опять у неё врач проклюнулся.
– Едем дальше на юг. Тут скоро трасса будет, по ней проедем и в балке дальше спрячемся. Есть там место.

Больше не обращая на неё внимания, подошел ещё раз тварь осмотрел: раньше явно собакой была. Но теперь изменилась до неузнаваемости: голая кожа бугрилась мощными мышцами, кое-где уже ороговелыми. Лапы видоизменились: отросли что-то вроде пальцев с кривыми когтями. Не удивлюсь, если по деревьям могла хорошо лазить, строение позволяло. Морды же у них у всех, как у крокодилов: голова чуть ли не надвое переламывается от столь внушительной пасти.

Хорошо, что Хомяк на малых дистанциях с помощью своего дара практически не промахивается: тоже двойной дар. Не только очень быстрый: оружие буквально телепортируется в руки, но ещё и стреляет всегда в цель.

– По машинам! Выдвигаемся.

По трассе летели, стараясь солнце обогнать, которое выкатывалось из-за горизонта. Но в балку мы свернули уже при поднявшимся светиле: хорошо на встречу никто не попался.

– Хорошее место.

– Да... Хорошее, - тоже осматривался по сторонам.
– Вот только знают о нём и как бы наши машины не прихватили, пока мы отсутствовать будем.

Похоже нашли мы место, где можно будет наши машины припрятать перед походом в бункер. Но я ещё сомневался слегка: очень уж нагло получится.

– Труп-то не нашли и вещи его не забрали. Значит не столь и посещаемый этот остров. И следов пребывания других, кроме этого тела тут не видно.
– Смотрю понравилось это место Тихому.

Четыре дня мы носились по проселочным дорогам: иногда останавливаясь и пешком или с помощью квадрокоптера более тщательно осматривали приглянувшуюся местность. И вот сегодня в обед мы выехали к трассе и большой реке за ней. За рекой же начинались мертвые земли: что вперед смотреть, что по сторонам вдоль реки - насколько хватало глаз всё было чёрное. Мертвые кластеры.

И есть у меня подозрение, что река эта выше по течению проходит через черноту и протекает через родной мой город. Но не это главное: посреди реки находился небольшой - метров пятьдесят в длину всего, - густо поросший островок. И вдобавок оказавшийся стабильным кластером.

Не знаю, как такое возможно: может не только остров стабильный, но и часть реки. Но это и не важно. Важно то, что мы на машинах сейчас стоим на другой стороне острова - со стороны черноты, и за зарослями самого острова и редкой лесополосы, растущей вдоль трассы, нас вообще не видно с дороги.