С тенью в душе
Шрифт:
На возражения у меня не хватило бы сил, да и какие могут быть возражения? Всё законно. С облегчением втянувшись в холл, я расписался в бумаге, предложенной мне, и поднялся к двери номера. Растянулся на кровати буквально на минутку, чтоб дать отдых гудящим ногам — и проснулся только утром, когда солнце уже вовсю било в окно, играло с пылью, поднятой движением воздуха. Мне было жарко в куртке, и, выбравшись из одежды, я рванул в душ, яростно принялся приводить себя в порядок. Здорово же я оброс за эти дни, бритва аж вязла в щетине.
Небольшой бар при гостинице предлагал лишь лёгкий завтрак, но большего
На что? На то, чтобы разобраться в ситуации? Несомненно. Чтоб успеть освоить доставшееся мне оружие? Надо бы. Выпотрошив сумку, я разложил перед собой полученные от Гильдии трофеи. Кнут, кастет, два ножа, вспомогательные артефакты… Всем этим надо учиться пользоваться. Помедлив, я вынул из сумки скомканную фольгу. Ещё вот это. Возможно, самая сильная из доставшихся мне магических вещиц. Если бы была такая возможность, я бы с удовольствием стал осваивать в первую очередь это. Но если пущу в ход айн, возможно, преследователи немедленно определят моё местонахождение.
Надо набраться терпения. Я вспоминал теперь ошеломляющее чувство, которое охватило меня в минуты поединка с драконом. Власть — вот что это было такое. Подобных высот магии мне не достичь самостоятельно, и если могу я на что-нибудь надеяться, то только на артефакт, который сейчас угрожает мне смертельно опасной неизвестностью.
Соблазн я победил и убрал смятую фольгу с драгоценным содержимым внутри в сумку. Стоило сходить и как следует пообедать. Интересно, могут ли гильдейцы определить местонахождение данных мне артефактов, если я буду применять их? А если просто осваивать, знакомиться с их свойствами со всей осторожностью? Бог его знает, но нужно рискнуть. Интуиция подсказывала мне, что цель моя — не только убежать, но и научиться давать отпор.
В ближайшем ресторанчике предложили меню с такими завлекательными картинками, что рот наполнился слюной задолго до того, как передо мной поставили первое блюдо из выбранных. Лакомясь нежным мясом и тонко нарезанным салатом, я мысленно перебирал план действий. Можно погулять по городу и попытаться понять, не ищут ли меня здесь, не настигли ли и не выслеживают ли. Заодно проверить в действии детектор магического фона. Он ведь может определить и поисковые заклинания, ежели с помощью таковых пытаются меня найти.
Идея отличная. Заодно и посмотрю знаменитый страсбургский собор. На высоте будет удобно заниматься поиском. И город видно далеко-далеко…
И стоит недорого.
Сейчас, утром, здесь пока ещё было не так много людей, большинство приникло к сетке, выставило за неё свои видеокамеры и усердно снимало панораму города. Зачем — непонятно. Но это делали почти все. Отступив в сторону, откуда не открывалось никакого особенного вида (поэтому и туристы сюда не рвались), я вытащил артефакт и занялся им.
Это оказалось неожиданно трудно. После того приключения над облаками в глубине души я уверовал, что способен на очень многое в магии. Ведь тот, несравненно более сложный артефакт,
Несколько дней ушло у меня на освоение этой странной магической конструкции. За это время я успел погулять по Страсбургу, который оказался не так уж и велик, как можно было ожидать, оценить кухню в большинстве ресторанчиков в окрестностях собора, получить от Сашки несколько и-мейлов и кое-что додумать сверх прочитанного в посланиях.
Мониль (как называли магический мир сами его обитатели, и это что-то значило, а что — мои соотечественники не знали) бурлил, сотрясаемый противоречивыми новостями. Все они были связаны с таинственным артефактом, пропавшим из некоего храма. Артефакт пришёл откуда-то из глубин веков, обладал какими-то таинственными очень значимыми свойствами, о которых Сашка совершенно ничего не смог узнать, и долгие годы был изолирован.
Теперь же его, исчезнувшего по непонятным причинам и непонятно с чьей подачи, искали, сбиваясь с ног. Сперва подозрение пало на Гильдию Тени, теперь же она почти оправдалась и, хотя были те, кто не очень-то верил, прямых доказательств против гильдейцев не было. «Им надо оправдаться, показать, что они ни при чём, — писал мне Сашка. — Поэтому к тебе в аэропорту и не подошёл гильдеец, после того, как ты засветился. Им надо доказать, что с тобой они не имеют ничего общего, свалить всю вину на тебя».
На вопрос, знает ли он, на какой стадии поиск, мой друг ответил отрицательно. Ничего удивительного — откуда ему знать. Поколебавшись, я всё-таки написал ему письмо с просьбой дать несколько советов по освоению детектора. Сашка ответил незамедлительно, в том числе и дельными советами. Но тут же добавил, что едва ли сможет словами объяснить мне, как следует пользоваться подобным специфическим артефактом. «Однако одна возможность ведь у тебя в руках, — намекнул он. — Что тебе терять?»
«Ты про айн?»
«Про что ж ещё… Прости, я больше не смогу тебе писать и постараюсь не звонить, разве что в самом крайнем случае. Боюсь, что моё общение с тобой может обратить на себя внимание учителя. Он ведь знает, что я свёл тебя с гильдейцем».
«Да, конечно. Разумно».
Я с сомнением покосился на сумку. Да, в самом деле, что мне остаётся. Так больше немыслимо — сидеть, забившись в щёлку, и не знать даже, ищут ли меня, нашли ли, и вообще, что происходит. Не иметь возможности даже противопоставить что-нибудь своим противникам. Осторожно вытащил комканную и перекомканную фольгу, стал разворачивать.
Браслет, лежавший передо мной, казался самой обычной старинной безделушкой. Металл и металл, гибко сочленённые детали, три пластины с полустёртой гравировкой. Никакого замочка, но он, как я помнил, и не нужен. Я провёл ладонью над украшением — магия едва ощущалась. И однако она была там внутри, её было много, почему же я ничего не чувствовал? Пониманию, что есть многое такое в магии, о чём даже догадываться не приходится, противоречила чисто человеческая самоуверенность.
Несколько минут я боролся со здравомыслием, а потом всё-таки решился, аккуратно поднял штуковину и приложил к запястью.